Фанфик "Ещё не королева" от v.vitt

[suhinovmir]

Название: Еще не королева
Автор:  v.vitt
Персонажи: Агнет, эпизодические
Размер: мини
Категория: джен
Рейтинг: G
Краткое содержание: "Это был мой единственный шанс".
Примечания: написано на конкурс "От первого лица" на Форуме Изумрудного города

В зал вошла Стелла, за ней Элли и Корина, одетые в прекрасные платья, с ослепительной улыбкой, как положено высоким гостям.
- Спасибо за чудесный праздник! - объявили они, и все зааплодировали в ответ, когда фея и волшебницы, переглянувшись, подняли правые руки и щелкнули пальцами.
Музыка заиграла громче. Под потолком, среди мерцающих огней, рассыпалось облако розовых лепестков и разноцветного серпантина.
Я несколько раз свела ладони вместе, изображая хлопки. Другие фрейлины, стоявшие рядом, приседали в глубоком реверансе. Только Шарлота не хлопала и не кланялась почтенным гостьям, одарив их лишь коротким кивком. Ей, первой фрейлине и старейшей из дам дворца, этикет был не писан.
Вслед за Шарлотой я кивнула королеве. Вокруг толкались, шипели, и чье-то широкое жабо удостоилось нелестной оценки. Но едва зазвучала музыка, все стихло, будто и не было, и кавалеры подхватили под руки дам.
Стелла и ее гостьи не танцевали. В конце бального зала для волшебниц была поставлена трибуна, где они, сидя в креслах, о чем-то тихо разговаривали.
Я отказала нескольким кавалерам и встала в первый ряд, среди художников и поэтов, которые больше предпочитали пожирать взглядом Стеллу, Элли и Корину, чем танцевать на балу.
- Ты закрыл мне нашу чудесную королеву и ее замечательных гостей! - возмутился певец Ялон, толкая стоявшего рядом поэта локтем в бок. - Ничего ж не видно! Подвинься, рифмоплет!
Напрасно старался - разобрать по губам разговор волшебниц было невозможно. Трибуну то и дело заслоняли снующие через весь зал в поисках лучшего места.
Я была почти благодарна первой фрейлине, когда та позвала меня к себе.
- Приберись и закрой окна в покоях королевы, - велела Шарлотта. - Кто знает, насколько затянется бал?
Шарлота никому не доверяла такое важное дело, но сейчас ее мысли занял любимый племянник. Очередная деревенская красотка представлялась ему в невесты, а Роголд по привычке не обращал на нее никакого внимания.
Я оглянулась на трибуну. По-прежнему не разобрать ни слова. Без сожаления я покинула бал и поднялась на третий этаж к покоям королевы. Выслушав приказание первой фрейлины, гвардейцы, охранявшие комнаты, отошли в сторону. Я вошла и закрыла за собой дверь.
В первый момент я остановилась, не сразу поняв, что произошло. Как и любая фрейлина Стеллы, я не раз была в ее покоях, сопровождая Шарлоту или саму королеву. Но сейчас я оказалась там совсем одна.
Не зажигая лампы, я огляделась. Праздничные огни в парке горели ярко, и света от них хватало на всю комнату.
Я прошла мимо книжного шкафа, остановилась перед коллекцией фарфоровых фигурок - звери, птицы, нарядные куклы, расставленные в разном порядке. Книги на полках тоже не представляли ничего особенного. Когда-то я думала увидеть в покоях Стеллы древние фолианты в почерневших от времени золотых переплетах (такие хранились в городской библиотеке), а может быть, даже волшебную книгу. Но за стеклом стояли великие произведения нашего дворцового поэта и несколько разноцветных томов энциклопедии сказок.
Я заглянула в высокий платяной шкаф. Раздвинула бальные платья, провела ладонью по роскошной ткани... Какие красивые! Мы, фрейлины, заказывали придворным портным самые разные платья, но Стелла всегда имела лучшие наряды.
На одной из полок стоял пузатый сундук из светлого дерева. На нем висел золотой замок, в который был вставлен крошечный золотой ключ. Внутри на лиловой бархатной подушке лежала Золотая Шапка.
Та самая, о которой полвека ходили легенды одна другой страшнее!
Я взяла ее в руки, но едва не уронила - Шапка оказалась очень тяжелой. Я никогда не видела ее прежде, но слышала о ней от Шарлоты. На обратной стороне были написаны слова длинного заклинания. Владельцу Шапки повиновались ужасные Летучие Обезьяны. Любой, кто надевал ее, мог получить от них три желания!
Это был мой единственный шанс. Тревожно кольнуло в груди. Схватив Золотую Шапку, я хотела скорее уйти, как вдруг за дверью послышались шаги.
Я замерла, чувствуя, как колотится сердце.
Дворецкий? Или первая фрейлина? Дворецкий пройдет мимо, а Шарлота разве что дверь откроет, убедится, что комнаты пусты, и уберется прочь. Но Стелла...
Только бы не Стелла!
Я облизнула пересохшие губы и оглядела комнату. Святой Торн, почему я не волшебница? Превратилась бы в бабочку или птицу и улетела прежде, чем отворится дверь...
Лишь бы не скрипнула дверца шкафа!
Я вновь потянула на себя ручку. Шаги приближались, а Золотая Шапка в любую секунду могла выскользнуть из рук. Она оказалась еще тяжелее, чем я думала. Я завернула Шапку в складки платья и левой рукой прижала к груди.
У дверей шаги остановились и голоса смолкли. Я пряталась в темном шкафу между шуршащих юбок Стеллы, где даже воздух пах ароматом ее любимых розовых фиалок.
Войдя в свои покои, Стелла зажгла только свечу на столе, не тронув светильники на стенах, и в полумраке не было причины бояться, что меня обнаружат. Дверь шкафа закрылась не до конца, и через узкую щель я видела все.
Я держалась как могла, мерзкие цветы щекотали нос, сладкий запах действовал на нервы. Когда я стану королевой, собственными руками вырву с клумбы эту дрянь! А потом, под страхом строгого наказания, запрещу розовый цвет...
- Пхчи!
Я тут же зажала рот ладонью и затаила дыхание.
Вслед за Стеллой через минуту вошли Элли и Корина.
- ...Мигуны, Болтуны, Марраны, - сказала Элли, продолжая разговор. - Матушка Виллина права. Мы выступим все вместе - только так мы одолеем Пакира!
Что еще за Пакир? Неужели тот самый колдун, о котором судачат птицы?
- Чем больше погибнет солдат, тем меньше у меня останется подданных, - раздался в ответ голос Корины. - И у тебя, Элли, тоже. Это война волшебства, а не армий.
Элли внимательно посмотрела на Корину.
- Но драконы полетят?
- Если я прикажу, - ответила та, пожав плечами.
Элли поджала губы и отвернулась. Она не казалась довольной ответом. Корина подошла к ней, коснулась ее плеча и что-то тихо сказала.
В высокой вазе у открытого окна стояли свежие тюльпаны, особого, музыкального сорта. Они тонко позвякивали, словно колокольчики, напевая мелодию. Стелла коснулась одного из них, и тюльпаны заиграли громче.
Цветочные бутоны качались в такт музыке. Стелла отвернулась от окна и взглянула на Элли и Корину. За ее спиной блестели звезды. Белый диск луны медленно кружился среди вспышек салюта.
- Поющие цветы, звезды, играющие в прятки, удивительной красоты птицы, - задумчиво проговорила Корина. - Сокровищ Розовой страны и сегодняшней ночи хватит на весь край Торна, но на улицах ни души, и даже в дворцовом саду собрались лишь те, кому не хватило места в бальном зале.
Стелла устало улыбнулась.
- В Стелларии даже дети давно не замечают чудес, - ответила она. - Что говорить о моих придворных.
Я больно прикусила губу.
Это несправедливо! К таким чудесам мы привыкли с рождения. Подумаешь, луна... Настоящее волшебство - в другом.
Свободной рукой я стерла с ресниц набежавшие слезы. Чудо в том, что сегодня ночью моя жизнь безвозвратно изменится. Все три волшебницы края Торна в моих руках, но никогда не узнают об этом. Пройдет час или два, и Элли и Кориной разойдутся по своим спальням. Тогда, стоит мне только приказать, Летучие обезьяны, - бамбара чуфара! - разорвут их в клочья!
Утром я объявлю себя королевой. Прекрасной светловолосой красавицей королевой с оранжевыми глазами и ослемительной улыбкой. Когда я взойду на трон, Розовая страна станет Оранжевой. Ночью фрейлины будут танцевать на балу в оранжевых платьях, даже Шарлота украсит свое старое тело бархатом апельсинового цвета. О Стелле никто и не вспомнит. Придворные художники и поэты начнут творить только шедевры, один за другим, и соперничать друг с другом за право посвятить их мне. А я милостиво разрешу им это...
Я даже зажмурилась от удовольствия, а когда вновь открыла глаза, Стеллы, Элли и Корины в комнате не было. Осторожно приоткрыв дверь шкафа, я вылезла наружу. В комнате было темно, и тюльпаны больше не звенели свою песню.
Я не могла покинуть покои Стеллы, прижимая к груди Золотую Шапку, не попавшись гвардейцам и не выдав себя королеве. Из комнаты вел только один выход.
Впрочем, нет, не один. Розовые шторы затрепетали от ветра. Я бросилась к окну. Внизу был парк, молчаливый и безлюдный, и деревья, достаточно темные, чтобы спрятать Золотую Шапку. Я швырнула ее в густую листву и задернула шторы.
Я разгладила примявшуюся юбку, улыбнулась своему отражению в зеркальной дверце шкафа и вышла из комнаты. На часах минутная стрелка отсчитывала новые сутки. Вместо двоих гвардейцев, впустивших меня в покои, на посту стоял один. Караул сменяется в полночь, гвардеец был новый, и я его не знала.
Увидев меня, он вытянулся в струну и отсалютовал шпагой. В тот же миг за стенами дворца в парке взорвалось первое облако волшебного фейерверка.
Сегодня все были навеселе, даже стража. Гвардеец гордо улыбнулся, поймав вспышку света из окон на клинок своей шпаги, и воскликнул:
- Да здравствует наша замечательная королева и ее чудесные гостьи!
Вспомнив о Стелле и ее подругах, клевавших носом в собственных спальнях, и Золотой Шапке, упавшей в темную крону дерева, я улыбнулась и звонко ответила:
- Да здравствует королева!