Журнальная версия "Феи Изумрудного города": 1-ая четверть

[suhinovmir]

Я приступил к оцифровке старой журнальной версии второй книги декалогии С.С.Сухинова. Рад начать представлять вам результаты.
Повесть "Фея Изумрудного города" печаталась в 1997-ом году в журнале "Наука и жизнь" в сокращённом виде (номера 4-7). Это была первая публикация текста, вошедшего в декалогию.
Журнальная версия "Феи" значительно отличается от книжной. Её начало - это последние главы "Дочери Гингемы". В ней отсутствует такой персонаж, как Железный Великан Дром, упоминается количество книг Торна - 4 (а не 3, как в книжном варианте), присутствуют другие изменения и странности. Если книги декалогии являются продолжением лишь первой книги А.М.Волкова, то старую версию "Феи Изумрудного города" человек, незнакомый с декалогией, может принять за каноническое продолжение всей гексалогии Волкова. Более того, старая версия повести построена по шаблону волковских книг: "появление злодея - воцарение злодея - приход девочки из Канзаса - победы девочки из Канзаса и её друзей над злодеем".
Выкладываю первую четверть старой версии - из 4-ого номера журнала. Прилагается предисловие от редакции, в которой дважды неправильно названы инициалы писателя, а при пересказе ВИГа упоминается создатель Волшебной страны Торн.


От редакции

Книга математика, много сил отдававшего популяризации науки, Александра Мелентьевича Волкова «Волшебник Изумрудного города», написанная по мотивам повести Фрэнка Баума «Удивительный волшебник страны Оз», и по сей день остаётся любимой книгой детей. На страницах нашего журнала в 1964 году появилось продолжение, написанное А.Волковым по многочисленным просьбам читателей: «Семь Подземных королей», «Огненный Бог Марранов» и «Жёлтый туман».
Главный персонаж этих книг – маленькая девочка Элли из Канзаса, которую ураган, вызванный колдуньей Гингемой, принёс в Волшебную страну Торна. Злая Гингема погибла, раздавленная домиком. После этого Элли стали величать Феей убивающего домика. С помощью своих друзей – Железного Дровосека, Страшилы и Льва она освободила Волшебную страну от напастей, которые готовила сестра Гингемы – колдунья Бастинда, и даже сумела вернуться в родной Канзас.
Писатель А.Сухинов (инженер, кандидат технических наук) написал продолжение приключений Элли. Эльфы, тролли, гномы, лешие и другой сказочный народ, которому всё труднее уживаться с новейшими достижениями науки и техники, обратились к доброй Элли с просьбой провести их в Волшебную страну, где они смогут жить в мире и покое… Они дарят состарившейся Элли молодость на пять дней – срок, в который она должна успеть прийти с ними к добрым волшебницам Виллине и Стелле. Отважная Элли пускается в путь, предвкушая радостную встречу со своими друзьями – Страшилой и Железным Дровосеком, ещё не подозревая о том, что у злой волшебницы Гингемы выросла приёмная дочь Корина, овладевшая искусством магии. Новая коварная колдунья понимает, что нельзя творить только зло – это слишком опасно. Надо вовремя успеть сделать и маленькое-маленькое добро. И благодаря этому Корине удаётся обмануть Железного Дровосека, которой принимает её как свою родную дочь, и свергнуть правителя Изумрудного города – мудрого Страшилу.
Элли, к которой присоединился мальчишка-калека Дональд, не представляет, какие опасности её подстерегают. Ведь колдунья Корина собирается отыскать все книги великого мага Торна, где написаны самые заветные заклинания, овладеть их могуществом и самовластно править Волшебной страной.
Мы рады, что можем познакомить своих читателей с новыми приключениями полюбившихся им героев. А те из вас, кто захочет прочесть все четыре новые книги А.Сухинова, могут направить свои заявки в адрес издательства «Армада» (125499, Москва, Кронштадтский бульвар, дом 37б, с пометкой «КП»).

Сергей Сухинов
Фея Изумрудного города

МАСТЕР ГУД

Став правителем Фиолетовой страны после гибели злой колдуньи Бастинды, Железный Дровосек взялся за дело. Его не знавшие усталости руки требовали работы, и Дровосек, отложив могучий топор, взял кирку и лопату. Он помогал слабым Мигунам расчищать и обрабатывать поля, прокладывать дороги и вообще обустраивать страну, о которой Бастинда совсем не заботилась. И наконец вокруг Басты зазеленели целые моря пшеницы.
Мигуны души не чаяли в своем новом правителе. Он был добр, отважен, трудолюбив и не просил у своих подданных ничего, кроме машинного масла. Правда, порой он требовал ремонта, но Мигунам это было нетрудно сделать – ведь они были искусными мастерами-механиками.
После того, как девочка Элли покинула Волшебную страну, Дровосек и его друг Страшила частенько вспоминали о ней, встречаясь то в Изумрудном городе, которым правил Страшила, то в Басте.
«Именно Элли помогла нам сделаться тем, кто мы есть», – однажды мудро заметил Страшила, и Дровосек с ним согласился. И оба пожалели о том, что больше им не удастся встретиться с девочкой, известной под именем Фея убивающего домика.
Страшила много времени проводил на городской стене, откуда весь Изумрудный город был виден как на ладони и играл в крестики-нолики со своими поданными.
А Дровосек, благоустроив страну, время от времени вспоминал о том далеком времени, когда был обычным Жевуном и жил в деревне Сосенки. Когда-то он звался Гудом Керли, славился как самый искусный мастер-дровосек и собирался жениться на красавице Весе. Но злая Гингема заколдовала его топор, и тот отрубил своему хозяину ногу, затем руку, затем еще одну ногу… Местный кузнец каждый раз заменял отрубленные части механическими протезами.
И однажды Гуд понял, что стал целиком железным. Разве механический человек, да еще без сердца, может иметь живую невесту из плоти и крови? Тогда Гуд ушел из Сосенок и стал жить в лесу, занимаясь своим ремеслом. С тех пор он ничего не слышал о Весе, но даже став правителем, не забывал её, хотя понимал, что бывшая невеста состарилась за эти годы.
И, когда ему впервые пришла в голову эта мысль, Дровосек заперся в мастерской, которую сам же соорудил около Фиолетового дворца. Женщины, приходившие наводить порядок в многочисленных комнатах огромного здания, с интересом прислушивались к шуму и звону, доносившимся из-за плотно закрытых дверей мастерской.
Когда через несколько дней Дровосек появился перед Мигунами, те ахнули от изумления. Их правитель выковал себе новое лицо. Оно походило на прежнее, но выглядело заметно старше, да к тому же было украшено волнистой железной бородой. А с круглой головы исчезла масленка, придававшая Дровосеку несколько легкомысленный вид.
Через час на главной площади Басты собрались почти все жители столицы. Железный Дровосек взошел на наспех сколоченную трибуну и обратился к своим подданным с речью:
– Дорогие Мигуны! Вот уже много лет прошло с того дня, как вы выбрали меня правителем Фиолетовой страны. Я не хотел этого, но вы так уговаривали, что мое шелковое сердце дрогнуло. Вам хотелось иметь незлого, отважного и работящего властелина. Честное слово, я старался, как мог!
Но я устал быть Железным Дровосеком и выглядеть чуть ли не юнцом с масленкой на голове. С сегодняшнего дня у меня не только новое лицо, более подходящее моему возрасту, но и новое имя. Вернее, самое что ни на есть старое. Хочу отныне называться Гудом Керли или мастером Гудом. Простое имя, некоролевское, да что поделаешь – я и сам прост, как гайка. Вам это известно лучше всех, ведь вы столько раз разбирали и собирали. Если вас это не устраивает, вы можете выбрать другого правителя…
– Нет, нет!
– Мы не хотим никого, кроме тебя!
– Да здравствует Железный Дровосек, добрый и мудрый правитель Фиолетовой страны!
– Ура мастеру Гуду, ура!
Сотни голосов захлестнули площадь. Мигуны топали, свистели, подпрыгивали, вопили, и из этого ужасного шума было ясно одно: Мигуны не хотят другого правителя, кроме Железного Дровосека или, вернее, мастера Гуда. Ура, ура, ура!!
Несколько дней мастерские по всей стране были закрыты. Мигуны весело пировали, точно обрели нового правителя. Да так в каком-то смысле и было.
На следующий день, утром, в спящий после бурных празднеств город вошла девушка с котомкой на плече. У распахнутых ворот вповалку лежали стражники и дружно храпели. Рядом валялись копья, мечи и щиты.
Девушка наклонилась и тронула одного из стражников. Тот захрапел еще громче и перевернулся на другой бок. Тогда Корина – а это была воспитанница злой колдуньи Гингемы – ещё сильнее тряхнула стражника.
– М-м… – с трудом протирая глаза, пробормотал он. – Что? Пора идти на вахту?
– Скорее пора идти домой, – с улыбкой ответила девушка. – Уже утро.
Только сейчас он заметил, что городские ворота распахнуты, а рядом с ним стоит незнакомая, очень красивая девушка.
– Хм-м… А вы кто такая?
– Я пришла из Голубой страны, из деревни Сосенки, и хочу повидать мастера Гуда. Может быть, вы проводите меня во дворец и представите мастеру Гуду? Но сначала передайте письмо, которое написала моя бедная матушка…
Прицепил меч к поясу, стражник поправил сбившуюся кольчугу, взял копье и широким шагом направился по пустынным улицам города в сторону Фиолетового дворца. Корина шла за ним, нетерпеливо покусывая губы.
Железный Дровосек сидел в небольшой комнате на втором этаже Фиолетового дворца и, глядя в зеркало, полировал бороду. Он был в хорошем настроении и даже мурлыкал какую-то песенку.
В дверь тихо постучали, и в комнату правителя осторожно заглянула Тализа. Эта женщина сама назначила себя начальницей дворцовой прислуги и следила за чистотой и порядком в огромном дворце.
– Мой повелитель, во дворец пришел стражник Понт. С ним какая-то незнакомая девушка. Понт попросил передать вам письмо.
– Письмо? – обрадовался Дровосек. – Давай его поскорее, Тализа!
Дровосек любил получать письма. Страшила и Лев нередко обменивались с ним посланиями. Они рассуждали о правительственных делах и вспоминали былые дни. Не раз они писали об одном и том же: хорошо бы вновь повидаться с Элли! Но как это сделать? Теперь она стала взрослой и ей, наверное, уже не интересны прежние друзья… Однако Страшила был полон оптимизма. Он строил один за другим фантастические планы, как пробраться в Большой мир и найти Элли, хотя добрая волшебница Виллина строго-настрого запретила даже думать об этом: волшебным существам нельзя было покидать край, созданный могущественным волшебником Торном.
Взглянув на конверт, Дровосек изумленно поднял брови. Обратный адрес был ему хорошо знаком: «Голубая страна, деревня Сосенки». Да это же его родина! Сколько раз он собирался съездить туда… Стой, а подпись? «Веса Ланди»!!
Шелковое сердце бешено забилось в железной груди. Неужели его прежняя невеста не забыла о дровосеке Гуде?
Дрожащими руками правитель Мигунов открыл конверт и достал письмо. Оно гласило:
«Дорогой мой Гуд! Помнишь ли ты свою Весу, черноволосую невесту-хохотунью? Только я ныне вся седая, и былой красоты давно нет. Все глаза я проплакала, когда ты сгинул в лесу. Злая тетка – та, что натравила на тебя колдунью Гингему, – заставила меня выйти замуж за одного богатого плотника. Мы прожили вместе пятнадцать лет, но я его так и не полюбила. Однажды он поехал в лес да и утонул в болоте. И в тот же год у меня родилась дочка. Я назвала ее Кориной. Она пошла вся в меня – красивее девушки нет в округе!
Я, конечно, многое слышала о тебе, о том, что ты стал правителем. Сколько раз мне хотелось приехать к тебе в Басту! Но ты, дорогой мой, король, а я – простая швея. И к тому же совсем плоха стала. Прими Корину, как родную, и помоги, чем можешь. Прощай, мой ненаглядный!
Веса».
Читая это письмо, Дровосек обливался слезами. Каким же он был дураком! На все у него хватало времени и сил, а вот к бывшей невесте так ни разу и не приехал. А она, оказывается, тяжело жила все эти годы и помнила его. Дурак, дубина железная!
Опомнившись, он выскочил из комнаты и побежал навстречу дочери бедной Весы. Он едва не столкнулся с темноволосой красавицей, неспешно поднимавшейся по лестнице.
– Здравствуйте, мастер Гуд, – улыбнулась она. – Я – Корина.
Сердце Дровосека бурно забилось.

ПРИНЦЕССА ФИОЛЕТОВОЙ СТРАНЫ

С того дня, как набирающая колдовскую силу колдунья Корина, обманув Железного Дровосека, поселилась во дворце, мастера Гуда преобразилась.
Воспитанница Гингемы начала с того, что разбила во дворе великолепный парк, а еще через день жители Басты собрались у ограды дворца, чтобы полюбоваться на фантастический фруктовый сад. Ветви сотен деревьев сгибались от зрелых, никем не виданных плодов. Яблоки истекали медовым соком, груши отливали золотом. А еще здесь росли манго, кокосовые орехи, инжир, виноград и еще десятки плодов.
Мигуны робко жались к ограде, любуясь на это фруктовое изобилие. К полудню ко дворцу сбежался весь город, чтобы посмотреть на чудо. Все уже прослышали про некую Корину, явившуюся нежданно-негаданно из Голубой страны. Об этом всем и каждому рассказывала Тализа. Она объясняла, что девушка приходится мастеру Гуду чуть ли не дочкой – ведь он был когда-то человеком и у него в Голубой стране была невеста. По словам Тализы, Корина оказалась редкой красавицей, но характер у нее был не ангельский. Она без долгих слов выпроводила уборщиц из дворца, заявив, что пока не нуждается в их услугах.
- Я сразу смекнула, что эта девушка непростая, – говорила Тализа. – Но кто же мог подумать, что она – волшебница!
Мигуны, впрочем, уже и сами сообразили, что новая обитательница Фиолетового дворца знакома с чародейством. Одно было неясно – добрая она волшебница или злая? Многие, особенно пожилые Мигуны, помнили времена правления Бастинды и ничего хорошего от новой волшебницы не ждали.
- Погубит она нашего мастера Гуда, погубит, – вздыхали они.
Ровно в полдень ворота ограды распахнулись, и Мигуны увидели взвод стражников. Возглавлял его всем известный весельчак и балагур Понт. Сегодня он выглядел важным, доспехи его были начищены до блеска. Прокашлявшись, Понт обвел толпу суровым взглядом, и Мигуны сразу притихли.
Стражник развернул свиток и громким голосом прочитал:
«Указ номер один мастера Гуда, повелителя Фиолетовой страны. Сим указом довожу до сведения моего народа следующее:
Первое. Отныне в моем дворце будет жить Корина, дочка моей бывшей невесты. Приказываю всем относиться к ней как к принцессе Фиолетовой страны, второй после меня ее правительнице.
Второе. С этого дня принцесса Корина начинает набор придворных в мой дворец, дабы он не уступал своим великолепием дворцу Мудрого Страшилы в Изумрудном городе. Каждый знатный и богатый горожанин может прийти на прием к принцессе, и она решит, годится этот Мигун в придворные или нет. Из Мигуний принцесса отберет фрейлин, которые будут составлять ее свиту.
Третье. Отныне каждое воскресенье в моем дворце будут проходить пиры и балы. В них обязательно должны участвовать придворные, а также другие, особо приглашенные Мигуны.
Четвертое. С этого дня я ввожу налог – один золотой в месяц с каждого богатого Мигуна и один серебряный – с зажиточного. Бедные от налога освобождаются.
Пятое. Молодые парни отныне будут служить в моей армии. Мы должны быть готовы к тому, чтобы дать отпор любому врагу. Армию буду обучать я сам, и я же буду ею командовать. Присваиваю себе звание Маршала.
Шестое. Рвать яблоки и другие фрукты в дворцовом саду запрещается. Дворцовая охрана будет следить за этим и наказывать виновных. Но каждый день ровно в полдень стража будет выносить за ворота корзинки с плодами, которые будут раздаваться всем желающим от имени принцессы Корины. Просьба корзинки на следующий день возвращать, потому что их на всех не напасешься.
К сему приложил руку мастер Гуд, правитель Фиолетовой страны, Маршал».
Тут из ворот вышли двадцать стражников и вынесли корзины с плодами. Затем они вернулись и вновь принесли фрукты. Бери, налетай!
Что тут началось! Мигуны роем налетели на даровые фрукты и стали хватать все, что под руку попадалось. Кому-то удалось ухватить целую корзину, кому-то – пару сочных яблок, а некоторым и вовсе достались экзотические ананасы и бананы. Пронырливые мальчишки успели перепробовать все. Женщины вырывали фрукты друг у друга, обмениваясь нелестными словами. Кое-кто из мужчин затеял даже драку, но тут стражники вернулись с новыми корзинами, наполненными до краев плодами.
В результате хватило всем – кому больше, кому меньше, но хватило. Довольные Мигуны разошлись по домам. По дороге они продолжали спорить и сошлись на том, что Корина, скорее всего, добрая волшебница. Стала бы Бастинда угощать их фруктами, как же, держи карман шире!
Корина и Дровосек наблюдали за всей этой суматохой, стоя на балконе. Мастер Гуд был мрачен. За тридцать лет своего правления он издал первый указ, да и тот был написан под диктовку Корины. Не все в нем нравилось Гуду, а если говорить честно, то не нравилось ничего. Но он не мог отказать красавице Корине, при одном виде которой у него начинало гулко биться сердце. Не важно, что оно было шелковым и набито опилками. Ведь его сотворил сам Великий Гудвин, а значит, оно могло любить…
– Вот и хорошо, – с усмешкой сказала Корина, глядя, как потрепанные Мигуны расходятся по домам. – Смотрите, мастер Гуд, как довольны ваши подданные! У них отныне начинается новая жизнь. Вот увидите, какие веселые пиры мы будем закатывать! А балы! Обожаю танцевать. В городе, наверное, найдется немало галантных кавалеров.

Через неделю в Фиолетовом дворце состоялся первый бал. Новоиспеченные придворные Мигуны в красивых нарядах, придуманных самой принцессой, собрались к семи вечера у главного входа.
Корина была в белоснежном платье, украшенном самоцветами. Ее чудесные черные волосы были красиво уложены, и в них сверкали бриллианты.
И Дровосека теперь было не узнать. Его туловище покрывал слой чистого золота. Корона также была золотой, с небольшими изумрудами. Вид у короля Гуда был смущенный, зато Корина сияла. Ведь это был ее первый бал!
Ох, как было весело тем вечером! Музыка звучала не смолкая, во дворце шумно взрывались петарды, в небе расцветали огни фейерверков. Весь город этой ночью не спал. Горожане танцевали на площадях, где тоже играли оркестры. На расставленных прямо на улицах столах теснились блюда с фруктами и легкими винами. Мигуны еще никогда так не веселились. Они славили Гуда и Корину:
– Да здравствуют король и принцесса, ура! Ура!
Ближе к ночи Дровосеку надоел бал. Он не привык попусту тратить время, и танцы казались ему бессмысленным занятием. Созвав придворных, входивших в только что организованный Военный Совет, он предложил им обсудить вопросы создания армии Фиолетовой страны. Придворным конечно же не хотелось покидать бурлящий весельем зал, но они не осмелились ослушаться короля.
– Пойдемте наверх, – предложил им Гуд. – Хотя нет… Во дворце слишком шумно. В саду я построил несколько беседок, отправимся-ка туда.
Когда король с советниками ушел, Корина вдруг почувствовала себя усталой. Она попросила придворных продолжать бал, а сама пошла к себе в комнату на второй этаж. Уходя, она сделала знак оркестру играть еще громче.
Поднявшись в свою комнату, Корина закрыла дверь на ключ, затем подбежала к окну, выходившему в сад. Как она и ожидала, Гуд направился в дальний конец аллеи, подальше от шума и суеты.
Губы Корины скривила злая усмешка. Войдя в комнату Гуда – даже став королем, он не захотел занять покои попросторнее, девушка произнесла заклинание:
– Бумби, брамди, дамби, тап! Ванди, крамди, ламби, гап!
И тотчас ее тонкие руки налились стальной силой. Заклинание сделало принцессу такой же могучей, как Дровосек, и даже еще сильнее.
Схватив топор, Корина сунула его под мышку, словно зонтик, взяла свечу и зашагала по длинному коридору в другое крыло дворца. Там, за дубовой дверью, находились покои колдуньи Бастинды. Никто – ни Мигуны, ни Дровосек – ни разу не приближался к этой двери. Мигуны – из страха, а Железному Дровосеку и думать забыл о злой Бастинде.
Но Корина знала зачем она идёт. Сама Гингема побаивалась свою одноглазую сестру, особенно после того, как та неизвестно где раздобыла одну из четырёх волшебных книг Торна. Прочитав заклинания, оставленные могущественным волшебником, Корина стала бы ещё более умелой колдуньей. И она надеялась, что после этого сможет отомстить ненавистной Элли, фее Убивающего Домика! Мало того что эта мерзкая девчонка убила Гингему, она еще так очаровала Железного Дровосека, что тот через слово вспоминает ее имя – это выводило Корину из себя.
Подняв тяжелый топор над головой, словно пушинку, она обрушила его на запертую дверь, ведущую в покои Бастинды. Дверь дрогнула и одна из створок распахнулась. Тяжело дыша, Корина отложила топор и вошла в комнату, держа перед собой горящую свечу.

В ПОКОЯХ БАСТИНДЫ

Но радоваться было рано. Не сделав и трех шагов, она остановилась. Впереди на полу что-то чернело. Корина вспомнила, что у окна заметила какую-то длинную палку. Она вернулась, взяла ее и вновь пошла, выставив палку перед собой. Как только ее конец коснулся черного пятна на полу, девушка услышала громкий щелчок, и что-то сильно ударило о палку. Облизав пересохшие губы, Корина наклонилась и разглядела… капкан! Злая Бастинда установила у входа в свои покои целую дюжину волчьих капканов.
Как ни странно, это приободрило Корину. Она вспомнила рассказы Гингемы о том, что ее старшая сестра отличалась редкой трусостью. Ей вечно мерещились заговоры, она беспокойно спала по ночам, ежеминутно ожидая бунта несчастных подданных. Даже робких Мигунов она боялась. Но если Бастинда пользовалась обычными капканами, то, выходит, она не рассчитывала на свою колдовскую силу!
Но Корина ошибалась. Перешагнув через защелкнувшийся капкан, она обломила наполовину перебитую его острыми зубьями палку и направилась в следующую комнату. Вдруг дверной проем заполнило золотистое сияние. Это была стена холодного огня!
Девушка осторожно прикоснулась к нему палкой и вскрикнула от неожиданности. Палка вспыхнула, и Корина едва успела отшвырнуть ее в сторону. Только тогда она вспомнила слова Гингемы: «Моя одноглазая сестрица до дрожи боится воды, но зато в большой дружбе с огнем». Что же теперь делать?
Корина задумалась. Препятствие казалось неодолимым.
– Ой, какая я глупая! – наконец воскликнула она. – Ведь это так просто!
Она отступила немного и произнесла слова дождевызывального заклинания:
– Буфало, муфало, хруфало, бурабада, мурабада…
Тотчас над ее головой, под темным высоким потолком, прямо из воздуха соткалась маленькая тучка. Сверкая крошечными молниями и чуть слышно погромыхивая, она двинулась к стене огня, повинуясь движению руки Корины.
Хлынул дождь. Пламя зашипело, заколебалось и стало гаснуть. Когда последние красноватые змейки растаяли под напором воды, Корина приказала туче исчезнуть. Она перешагнула через мокрый, курившийся паром порог. Вот и спальня колдуньи!
В дальнем углу Корина разглядела большую кровать под тяжелым балдахином. Слева у стены стояло что-то темное и высокое, похожее на шкаф для одежды. У окна находились кресло-качалка и маленький круглый столик. Больше в комнате ничего не было.
«Где же Бастинда прятала волшебную книгу Торна? – подумала девушка. – Может быть, в шкафу?»
Она вновь попыталась зажечь свечу, но ничего не вышло. Только Бастинда могла зажигать свечи в своих покоях, остальным это запрещалось. Что же делать?
Но ведь она была повелительницей лишь земного, а не небесного огня! Все, что было связано с водой, пугало Бастинду, и потому грозовые молнии не подчинялись её воле.
Девушка вновь вызвала грозовую тучу. Та повисла над потолком спальни, громыхая и искрясь десятками извилистых молний.
При неровном свете ярких вспышек Корина подошла к шкафу. Он открылся просто, без затей. Внутри на вешалках висело с десяток платьев – совершенно одинаковых, черных, длинных, без единого украшения или вышивки. И более ничего.
Корина со вздохом закрыла шкаф.
Ей очень не хотелось осматривать постель колдуньи, но делать было нечего. Отдернув тяжелый занавес балдахина, девушка увидела большую кровать с тремя пуховыми перинами и горкой мягких подушек. Одеяло было толстым и тяжелым. «И как Бастинда спала под ним в жару?» – удивилась Корина.
Брезгливо морщась, она ощупала все перины, подушки и даже одеяло. Опять ничего.
С тяжелым вздохом Корина полезла под кровать, прежде запустив туда крошечную грозовую тучку. Но и там, кроме пыли и высохших объедков, она ничего не нашла.
Разочарованная, Корина вылезла из-под кровати и стала отряхиваться. Белое платье запачкалось, золотистые туфельки намокли, но девушку беспокоило совсем не это. «Где же проклятая колдунья спрятала книгу?» – сердито думала она, оглядывая полутемную комнату.
В углу за кроватью она приметила большой сундук с кованой крышкой. Корина начала лихорадочно вспоминать все замкооткрывальные заклинания, но сундук, как ни странно, не был заперт. Он был до верха забит… зонтиками, обычными черными зонтиками! Бастинда настолько боялась воды, что держала про запас несколько десятков зонтиков на случай, если какой-нибудь из них прохудится или в нем проедят дырки моль или мыши.
При свете вспышек молний Корина освободила сундук, внимательно осмотрела его стенки и даже простучала ручкой зонтика дно. Увы, оно не было двойным.
Где же книга Торна? Гингема была твердо уверена, что ее сестрица где-то раздобыла книгу великого чародея. Надо искать, искать…
Гингема?! «Постой, – подумала Корина, – ведь колдуньи были сестрами! А значит, и кое-какие привычки у них должны быть общими!»
Корина вновь отодвинула занавес и забралась с ногами на кровать. Как она и ожидала, наверху, под самым матерчатым куполом балдахина висело чучело. Правда, это был не крокодил, а летающий дракон. Раскинув перепончатые крылья, двухметровое чудовище скалило острые зубы, хищно поглядывая на девушку. Корине на миг показалось, что дракон живой и вот-вот ринется вниз и вцепится в нее своими скрюченными лапами.
Но нет, чучело не шевелилось.
Корина указала на веревку, на которой был подвешен летающий ящер, – и извилистая молния мгновенно пережгла толстую бечеву. Дракон с шумом упал на одеяло. Преодолевая отвращение, девушка стала ощупывать чешуйчатое брюхо и вскоре вскрикнула от радости. Сбоку она нашла узкую щель. Просунув в нее руку, принцесса обнаружила внутри толстую книгу. С сильно бьющимся сердцем девушка вынула ее, смахнула пыль с переплета и увидела вытесненное на коже изображение старика с длинной бородой. Да, это была магическая книга Торна!…
Мигуны, прогуливающиеся возле ограды дворца, увидели, как в небе вспыхнул целый фонтан радужного огня. Он сплелся в букет красных роз и рассыпался по звездному небу тысячами алых лепестков.
– Ах, какой чудесный фейерверк! – изумились Мигуны и весело зааплодировали. – Какая она все-таки замечательная волшебница, наша добрая принцесса Корина!
Никто из них не знал, что этой ночью Корина стала самой могущественной чародейкой страны, созданной Торном.

Два последующих дня принцесса Корина не выходила из своей комнаты, сказавшись больной. Жители Басты, и особенно король, были весьма огорчены этим. Старейшины города пришли во дворец с цветами для больной. Кондитеры испекли для своей любимой правительницы три огромных торта. Один был сделан в форме замка, другой, из чистого шоколада, изображал оленя с золотыми рогами, третий – лесную поляну с ореховыми грибами и деревьями из цукатов.
На третий день Корина появилась в саду и увидела короля Гуда, увлеченно занимавшегося с новоиспеченными командирами. Железный Дровосек вспомнил уроки Дина Гиора и заставил будущих полковников и капитанов своей армии учиться маршировать. Молодые Мигуны, одетые в кольчуги, с медными касками на головах и пиками в руках бодро вышагивали по дорожкам между яблонями, горланя веселую песню.
Сам король стоял чуть в стороне, опираясь на могучий топор, и командовал:
– Раз, два, три… Ногу повыше поднимайте! Пики снять с плеча! Колите! Хорошо. Теперь направо, раз, два, три!
Увидев принцессу, одетую на этот раз в простое платье, Гуд радостно заулыбался:
– Как вы себя чувствуете, ваше высочество?
– Неплохо, – скупо улыбнулась Корина. – Но у меня был дурной сон.
– И что же вам привиделось? – заинтересовался Гуд, которому вот уже много лет ничего не снилось.
– У меня было два сна, мой друг, и оба вас огорчат. Но если вы настаиваете… Итак, сначала мне приснилось, что там, в Большом мире, за Кругосветными горами, появилась злая, очень злая колдунья.
– Ну и что? – простодушно улыбнулся Гуд. – Ведь это так далеко от нас!
– Не так уж и далеко, мой друг. Мне приснилось, что эта колдунья узнала из своей магической книги о существовании страны Торна и теперь хочет найти ее и завоевать.
– Вот как? – встревожился Гуд. – Но ведь это только сон, дорогая Коринушка.
Принцесса нахмурилась:
- Я тоже волшебница! Мои сны часто сбываются. Эта колдунья существует и она действительно хочет завоевать наш край! Вам надо побыстрее создавать армию, мой король. Эта чародейка долго прожила в Большом мире и не испугается толпы Мигунов, вооруженных вилками и ложками.
– Хорошо, Коринушка, – кивнул Гуд. – Я постараюсь. Командиров я уже немного обучил – парни подобрались толковые. А от желающих записаться в солдаты отбою нет!
– Торопитесь, мой дорогой друг, торопитесь. Быть может, вам скоро придется воевать, и не только с колдуньей.
– Но с кем еще? – удивился Гуд. – Ведь в краю Торна нет больше злых волшебников.
Корина нежно посмотрела на Железного Дровосека и с печальной улыбкой покачала головой.
– Вы такой простодушный и открытый, милый Гуд! – воскликнула она. – Вы даже не подозреваете, что зло может таиться не только в сердце чародеев. Нет, в жизни все куда сложнее, чем вам кажется. Врагом может стать кто угодно, даже ваш ближайший друг.
– Друг? – удивился Гуд. – Что-то я тебя не понимаю, Коринушка.
Принцесса вновь вздохнула, еще печальнее.
– Об этом и был мой второй сон… Нет, не буду рассказывать, это вас еще больше огорчит.
Король нахмурил брови и сердито топнул ногой:
– Но я хочу знать!
– Ну что ж… Итак, мне приснилось, что один ваш старый друг готовит против вас заговор.
– Заговор? – вскочил на ноги возмущенный Гуд. – Не может быть! Я никому не причинял зла. За что же меня ненавидеть?
– О-о, – горько улыбнулась принцесса, – причин для того немало. Например, вашему старому другу может не нравиться, что вы сделаны из добротного железа и лучшей меди, а он – всего лишь из соломы. А еще его может раздражать, что все славят ваше доброе сердце, а он может похвастаться лишь своими мозгами, да и то сделанными из отрубей и обычных булавок. Или он завидует вашей несравненной военной доблести: сам-то он и топора поднять не сумеет.
– Ты… говоришь о Страшиле? – пробормотал пораженный до глубины души Гуд. – О моем самом старинном и самом лучшем друге?
Корина пожала плечами.
– Конечно, о нем, о ком же еще! – сухо ответила она.
– Надеюсь, что это всего лишь сон! – простонал король, схватившись за голову. – Страшила всегда был самым верным и преданным моим другом!
– Вот именно – был, – усмехнулась принцесса. – Раньше это жалкое соломенное пугало нуждалось в вас, мой доверчивый Гуд, а сейчас он хочет стать правителем владений Бастинды. И решил от вас избавиться.
– Не верю… – пробормотал Гуд. – Не верю! Я поеду в Изумрудный город и поговорю с ним!
Корина испуганно вскочила со скамейки.
– Не вздумайте, мой простодушный повелитель! Вы тот час же попадете в лапы к этому обманщику! Нет, уж если идти в Изумрудный город, то во главе большой армии, с пушками и тяжелыми снарядами. Тогда вы сможете поговорить с вашими врагами как следует.
Гуд долго молчал, опустив голову.
– Нет, – тихо сказал он наконец, – только не это. Или я поеду один, как в прежние времена, или не поеду вообще.
Корина с ненавистью посмотрела на него, но сдержалась.
– Хорошо, – сказала она, натянуто улыбаясь. – Как скажете, мой король. Быть может, это и впрямь был только сон.
Она торопливо пошла назад, ко дворцу, оставив растерянного Гуда в саду.

В полночь Корина вновь пришла к скамье под грушевым деревом. Здесь ее ждал верный помощник, железнозубый волк по имени Нарк.
– Ты привел мастера Бака? – сурово спросила Корина.
– Конечно, хозяйка. Парень здорово перетрусил, когда я подкараулил его на улице. Он здесь, ваше величество.
– Высочество, – сердито поправила его Корина. – До чего вы с Гудом бестолковые – не можете запомнить такое простое слово! Ладно, веди его.
Волк нырнул за дерево и вскоре вернулся, ведя трясущегося от страха молодого Мигуна. Увидев при свете звезд принцессу, он упал на колени и взмолился:
– Пощадите, волшебница Корина! Я ничего плохого не делал.
– Встань, – приказала принцесса, недобро усмехаясь. – Я не собираюсь тебя наказывать. Ты – внук знаменитого мастера Мига, не так ли?
– Да… – пролепетал Бак, продолжая стоять на коленях.
– Наверное, ты не раз присутствовал при ремонте нашего доброго властелина, великого короля Гуда?
– Нет… то есть да. Только ремонт был мелким…
– Это не важно. Скажи, ты мог бы сделать такой несложный ремонт самостоятельно?
– Да… Это совсем нетрудно…
– Хорошо. Только не подумай что-нибудь дурное, дурачок. Я не собираюсь причинять моему повелителю вред. Наоборот! Мне хочется преподнести ему сюрприз, только и всего. Ты знаешь, где у Железно… то есть у короля Гуда находится его знаменитое шелковое сердце?
– Да… Но мы никогда не открывали эту крышку на его груди.
– Придется открыть. Видишь ли, вчера я заметила на полу в моей комнате опилки. Сначала я не поняла, в чем дело, а затем вспомнила: ведь Великий Гудвин набил сердце Гуда именно опилками! Видно, за долгие годы шелковая материя прохудилась, и опилки рассыпались. Такое ведь может случиться, верно?
Бак покосился на волка. Нарк смотрел на него таким хищным взглядом, что молодой Мигун послушно кивнул. Он отлично знал, что крышка на груди короля пригнана очень плотно и никакие опилки высыпаться оттуда не могут. Но оскаленная пасть Нарка заставила его забыть об этом.
– Да… – пробормотал он, вбирая голову в плечи. – Вполне возможно.
Принцесса одобрительно похлопала его по плечу.
– Очень хорошо, Бак. Я вижу, ты очень толковый мастер. Хочешь, возьму тебя во дворец и сделаю Главным механиком страны? Твой дед уже стар, ты будешь ему отличной заменой. Я позабочусь о твоем будущем.
– Спасибо, ваше высочество, – уже бодрее ответил Бак. Глаза его радостно загорелись – ведь он так мечтал стать богатым и знатным Мигуном!
Корина достала из сумки что-то округлое и протянула механику.
– Я заказала нашему дорогому королю замечательное сердце, – вкрадчиво сказала она. – Уверена, что оно не хуже, чем шелковое сердце Гудвина, но куда надежнее и долговечнее. Согласись, это же неестественно, когда у железного правителя сердце мягкое и непрочное.
Бак робко протянул руку. Ему в ладонь опустилось что-то тяжелое и холодное. Молодой Мигун даже вспотел от страха: он держал самый обыкновенный камень! Камень!
Волк приблизился и, дыша прямо в ухо, прорычал:
– Чудесное сердце. Как считаешь, парень?
Бак поднял глаза на волшебницу. Она белым призраком вырисовывалась во тьме.
– Лучшего сердца не бывает, – еле слышно прошептал Бак.
– А главное – надежное и прочное, – улыбнулась Корина. – Я заколдовала его, и оно никогда не испортится. Такое и должен иметь король. Так ты сможешь заменить его?
– Смогу, – еще тише ответил Мигун.
– Но учти, я хочу сделать для короля Гуда сюрприз, – продолжая улыбаться, сказала принцесса. – Ты знаешь, что такое сюрприз, Бак?
Мигун понимающе усмехнулся.
– Не беспокойтесь, ваше высочество, король ничего не заметит. Скажите ему, что мастер Миг послал своего внука заменить масло в шарнирах шеи. В таких случаях мы обычно на время отвертываем Гуду голову… Тогда-то я и заменю прохудившееся сердце на новое.
Принцесса вновь запустила руку в свою сумку. На этот раз она достала мешочек с золотыми монетами.
– Это тебе за понятливость, мастер Бак, – сказала она. – И помни: если все будет сделано как следует, ты станешь Главным механиком. А теперь проводи его домой, Нарк.
Через два дня дворцовая стража переполошилась, услышав со стороны сада чьи-то громоподобные крики. Поспешно схватив пики и кинжалы, солдаты понеслись по аллее апельсиновых деревьев, готовясь схватиться с неведомым врагом.
Каково же было их удивление, когда они увидели короля Гуда, командующего двумя десятками вспотевших Мигунов! На будущих полковников и капитанов королевской гвардии было жалко смотреть – Гуд их совсем замучил.
– Встать! Лечь! Встать, болваны, я кому говорю! Лентяи, лежебоки, толстобрюхи! Обнажить мечи, олухи! Коли! Руби! Да не так, дурачье, не так!
Король подскочил к одному из Мигунов, вырвал у него меч и наградил неумеху звонкой пощечиной. Бедняга, взвизгнув, унесся в кусты. Но развоевавшийся Гуд, казалось, даже не заметил этого. Со свирепым выражением на лице он так замахал мечом, что Мигуны бросились врассыпную.
– Вот как надо колоть! – рычал король, нанося бешеные удары невидимому противнику. – А так надо рубить – хрясть, хрясть, хрясть! Так ты назвал меня жалкой жестянкой, пугало огородное? Посмотрим, кто кого!
С того дня король Гуд стал готовиться к походу на Изумрудный город. Его больше никто не называл Добрым, а кое-кто шепотом величал совсем иначе: король Гуд, Великий и Страшный.

СТРАШИЛА-«ЗАГОВОРЩИК»

А что же делал в это время наш старинный знакомый Страшила, правитель Изумрудного города и всей Зеленой страны? О, он был занят о-очень важным государственным делом, достойным своего высокого титула – играл со своими поданными в крестики-нолики.
Тем временем на башню к Страшиле поднялся гость. Это был мастер Миг, давний знакомый соломенного человека, только что приехавший из Басты. Глядя на старого друга, мастер удивленно покачал головой.
– Дорогой Страшила, я восхищен. Вы заметно возмужали со времени нашей последней встречи! Должен вам доложить, что наш дорогой правитель Железный Дровосек также заметно изменился. Незадолго до моего отъезда он выковал себе новое лицо и украсил его полированной железной бородой. Но это еще не все…
Недавно в Баете объявилась дочь его бывшей невесты – Корина. Собственно, именно из-за неё я и приехал. Про таких, как она, в народе говорят: мягко стелет, да жестко спать. Начнем с того, что она далеко не обычная девушка, а волшеб… Эй, что это?
Миг указал рукой в сторону далекого леса. Все, включая горожан, дружно повернули головы. То, что они увидели, заставило всех столь же дружно ахнуть.
К Изумрудному городу летел… дракон! Это было настоящее чудовище. Крылья его были перепончатыми, как у летучей мыши, тело покрывала черная чешуя, жуткая пасть изрыгала пламя.
Стражники схватился за пояса, где обычно у них висели мечи, но мечей на месте не оказалось. Да и к чему он при игре в крестики-нолики?
Вопя от страха, горожане заметались по стене, ища укрытие. Кое-кто добежал до лестницы и буквально кубарем скатился вниз.
Но дракон и не думал нападать. Сделав круг над башнями города, он сбросил вниз какой-то белый предмет с привязанным к нему грузом и полетел обратно.
Один из стражников успел подхватить послание прежде, чем оно упало на землю, и подал правителю Изумрудного города.
Оказалось, что черный дракон принес лист пергамента, свернутый в трубочку. Страшила снял с него веревочку и, даже не взглянув на грузик, развернул послание. И вот что он прочитал:
«Эй, ты, жалкое соломенное пугало! Трепещи! Я, король Гуд, Великий и Страшный, скоро завоюю твою страну, а тебя самого развею по ветру. Мне известно, голова ты булавочная, какой коварный заговор готовишь ты против меня, законного правителя Фиолетовой страны. Так знай: не бывать этому! Тебе не удастся угнетать моих славных Мигунов! Могучая и непобедимая армия Фиолетовой страны уже выступила в поход. И в ее рядах большой отряд Марранов, которых ты тоже хотел завоевать да еще и обзывал всякими обидными словами вроде „Марраны-бараны“. И не смей меня больше обзывать жестянкой! Мы ещё посмотрим, кто кого!».
Миг схватился за голову.
– Да он с ума сошел!… Это все она, Корина! Только она могла заморочить голову Гуду настолько, что он своих старых друзей стал за врагов почитать! Этого-то я и опасался, потому и приехал в Изумрудный город. Но поздно, слишком поздно…
– Пойдем, мастер, нам надо созвать военный совет, – встревоженно сказал Страшила. – Вот уж никогда не думал, что нам придется обороняться от Мигунов, да еще под водительством Дровосека! Просто в голове такое не укладывается…
Спускаясь по лестнице вслед за Мигом, Страшила запихивал вылезшие булавки назад в голову, но они не слушались и вновь выпирали наружу. Мысль о том, что Железный Дровосек мог пойти войной на Изумрудный город, и впрямь не умещалась в голове Страшилы.

ШТУРМ ИЗУМРУДНОГО ГОРОДА

Через два дня войско Железного Дровосека подошло к Изумрудному городу. Увидев сотни Мигунов и Марранов, вооруженных мечами и дубинками, горожане в страхе убежали со стен. Они так и не сбросили на головы противнику ни одного камня и не вылили ни одного котла с кипящей смолой. Оставшись вдвоем, Страшила и Миг с горечью наблюдали, как к наглухо закрытым воротам подошел взвод глиняных солдат. С помощью тарана они быстро взломали ворота, и армия победителей хлынула на улицы опустевшего города.
– А-а-а! У-у-у! – вопили Мигуны и Марраны, размахивая оружием. – Берегитесь, трепещите! Где вы, трусы зеленые? Мы вам покажем, как оскорблять нашего короля Гуда да готовить заговоры! Бей, коли, руби! Хрясть, хрясть, хрясть!!
К вечеру в город торжественно прилетела на черном драконе Корина. Сотни солдат приветствовали ее радостными криками. Опустившись на главной площади города, дракон положил крыло на брусчатку, и принцесса в пурпурном платье сошла вниз. Ее уже ждал король.
– Город захвачен, а преступники Страшила и Миг арестованы! – гаркнул Дровосек и приложил правую руку к короне в знак приветствия.
– Провозглашаю себя королевой Изумрудного города! – с улыбкой сказала его Корина.
– Да здравствует новая правительница Зеленой страны!закричали солдаты, радостно размахивая мечами, кинжалами и дубинами.
Дровосек стоял, растерянно оглядываясь. Почему-то сейчас он думал не о блестящей победе, а о маленьком соломенном человеке, которого закрыли в подземелье под Темной башней. Однажды они уже были там вместе, только наверху, в железной клетке. И тогда они были не врагами, а друзьями…
Корина, не заметив сомнения на его лице, протянула Дровосеку золотой кружок с тремя небольшими, красиво ограненными изумрудами.
– Король Гуд, вы награждаетесь орденом Трех Изумрудов, – торжественно объявила она. – Ура королю Гуду, славному правителю Фиолетовой страны!
– Ура-а-а! – подхватили солдаты. – Ура-а-а королю Гуду!
Ночью Дровосек ходил взад-вперед по большому залу Изумрудного дворца и что-то бормотал себе под нос. Злость, еще недавно царившая в его сердце, стала понемногу остывать. Он вспоминал о многих приключениях, пережитых вместе со Страшилой, о невзгодах и победах. Прежде они всегда были вместе. Что же случилось?
К утру королю стало совсем худо. Он и не подозревал, что своими переживаниями растопил каменное сердце, заколдованное Кориной. Сбросив корону, Дровосек надел свою старую золотую воронку, взял в руки топор и зашагал в главный зал.
В это время там шел допрос. Королева Корина гордо восседала на. Бедный соломенный человек стоял с гордо поднятой головой и связанными за спиной руками.
Увидев это печальное зрелище, Дровосек сорвал с головы воронку и опустился на колени перед королевой.
– Ваше высо… величество! Пощадите моего старого друга! Он ни в чем не виноват. Отпустите его!
Корина надменно взглянула на правителя Фиолетовой страны.
– Что я слышу, мой друг? Вы защищаете этого изменника? – воскликнула она. – Разве не вы хотели развеять его по ветру?
– Да, хотел… – пробормотал Дровосек, опустив голову. – Сам не понимаю, что со мной произошло… Но теперь это наваждение рассеялось. Он мой друг, и этим все сказано.
– Вам следует пройти осмотр у Главного механика Бака, – холодно заметила Корина. – Видимо, у вас произошла какая-то поломка.
– Нет! – закричал Дровосек, вскочив на ноги и крепко ухватившись за рукоять топора. – Нет у меня никакой поломки! Вы должны освободить Страшилу. Он не опасен, разве не ясно?
– Это мы еще посмотрим, – угрюмо буркнул Страшила, исподлобья взглянув на Корину.
Волшебница надолго задумалась. Ее насторожило, что заколдованное сердце Гуда не приняло ареста Страшилы. С этим железным истуканом надо быть поосторожнее. Уж очень он горячо любит своих друзей, раз даже его каменное сердце смягчилось! Конечно, отныне она хозяйка в Зеленой стране, но все же ссориться с Гудом не стоит. Она совершила злой поступок, обманом захватив Изумрудный город. Хочешь не хочешь, пора сотворить добро. После смерти двух злых колдуний Корина решила после каждого злодеяния непременно творить маленькое доброе дело.
– Хорошо, – наконец сказала, ласково глядя на Дровосека. – Я сделаю, как вы хотите, король Гуд. Эй, слуги, развязать Страшилу!
Двое Мигунов подскочили к пленнику и сняли с его рук веревку.
– Иди, куда хочешь, жалкий соломенный человечек, – насмешливо сказала Корина. – Здесь тебе больше нечего делать. Жители Изумрудного города избрали меня своей королевой и правильно сделали. Некогда они счастливо жили под властью Великого и Ужасного Гудвина. Все боялись могучего волшебника, и никто даже не думал нападать на Зеленую страну. Но с тех пор, как на трон сел ты, жители потеряли покой. Ты не чародей и не воин, и даже не мудрец, хотя кое-кто так и величал тебя. Отныне страной буду править я и никому не дам в обиду своих поданных. Ступай с миром!
Страшила с мрачным видом выслушал эти слова, затем взглянул на расстроенного Дровосека и вышел из зала. Стража распахнула перед ним ворота и долго смотрела, как маленький человек, неловко ступая мягкими ногами, шел по дороге из желтого кирпича в сторону далекого леса.
– А все-таки он был хорошим и добрым правителем, – вздохнул молодой Мигун.
– Молчи! – сурово прикрикнул на него Марран постарше. – Наша королева Корина тоже добрая. Она даже в тысячу раз добрее, чем этот ничтожный Страшила! Понял, олух?
Он погрозил Мигуну увесистым кулаком, и тот покорно повторил:
– Да, наша королева в сто раз добрее Страшилы.
– В тысячу! – поправил его Марран.
– Да, в тысячу, – кивнул Мигун. – И даже больше. Ура нашей доброй королеве Корине!
– Ур-ра! – подхватили другие стражники, испуганно глядя на кулак Маррана. – Ура Корине, новой королеве Изумрудного города и всей Зеленой страны!
На следующее утро Дровосек внял настойчивым просьбам Корины и сходил на прием к Главному механику Баку, после чего вновь стал злым и крикливым, и солдаты прятались, заслышав громкие шаги своего главнокомандующего.

С той поры минуло много лет. За это время Корина несколько раз навещала Большой мир, принимая облик ведьмы со сморщенным лицом и крючковатым носом, но ей никак не удавалось добраться до Феи убивающего Домика…
Но однажды ночью Корина проснулась, почувствовав сильную тревогу. Отдышавшись, она поняла: что-то произошло там, за Кругосветными горами.
Наконец колдунья догадалась: Элли приближается к Волшебной стране.