В тот вечер на большом тыквенном поле близ Изумрудного города было мрачно: лил дождь, завывал ветер, небо заволокло черными тучами. Но в гигантской тыкве посередине поля уютно горел очаг — здесь, назло буре, ждали друзей отмечать День создания Тыквоголового Джека.
— Ну вот, — произнесла принцесса Озма, поднимая на вытянутой руке искусно вырезанную тыквенную голову, — по-моему, неплохо получилось. Как считаешь, Джек?
— Отлично вышло, мамаша! — радостно подтвердил сам Тыквоголовый Джек. Обычно он вырезал себе новые головы сам, но в честь Дня создания упросил это сделать Озму собственноручно. — Не то что мои. Даже носить жалко, смотрел бы и смотрел!
Озма весело рассмеялась.
— Хочешь, вырежу ещё одну? Будешь чередовать головы, как принцесса Лангвидер из страны Эв.
— Они же испортятся, жалко, — насупился Джек. — Этой всего месяц, а она уже портится, мысли всякие лезут неправильные...
— Тогда нарисую лицо на тыкве, а вырежешь потом сам... Какие мысли?
— Страшные, — пожаловался Джек. — Вот где сейчас Страшила, Ник-Дровосек, Лоскутушка? Где Лев и Голодный Тигр?
— Едут сюда, ты ведь их пригласил, — удивлённо ответила Озма. — Должно быть, из-за ливня пришлось взять карету, чтобы Страшила и Лоскутушка не промокли, но я уверена, что они скоро приедут.
— А вдруг с ними что-то случилось? — шепотом спросил Джек. — Заблудились? Или ещё какая беда?
Озма тряхнула головой: ей тоже приходили на ум такие мысли, но она их отгоняла. Глупости, что может случиться в чудесной стране Оз? Просто ненастный вечер.
— Видимо, и вправду неудачная голова, если она думает такие мысли, — проговорила она, — так что поменяем ее прямо сейчас. А чтобы наши друзья точно не заблудились, давай сделаем вот что... Подай-ка мне свечку!
И не прошло и получаса, как к дому-тыкве подкатила золотая королевская карета. То-то веселья было в тот вечер, и напрасно дождь и буря бились в окна! А над крыльцом висел сделанный из старой Джековой головы фонарь, разливая вокруг теплый свет.
Happy Halloween!
Арт Tael, текст Felis caracal.