Новый дизайн

[Миры Изумрудного города]

Участники сообщества, технический вопрос.

Вопрос: Новый дизайн сообщества нормально отображается?

1. Да.		17	(94.44%)
2. Нет, вижу старый.		1	(5.56%)
Всего:		18

@темы: организаци­онное

---

"Волшебник Изумрудного города" - ролевая по миру ИГ

[Танья Шейд]

О форуме и игре:

Кросс-платформа "Пестрый мир" представляет ролевую игру "Волшебник Изумрудного города". Это смешение всех канонов, повествующих о Волшебной стране и Стране Оз - всех книг и всех фильмов!
Каждый игрок может выбрать тот образ и ту трактовку персонажа, которые ближе лично ему. Можно выбрать для персонажа любое имя из любой версии, если имена отличаются в разных трактовках.
Все персонажи, появляющиеся в каких-либо вторичных произведениях (например, экранизациях или сиквелах) будут считаться каноническими.

Роли свободные и занятые

Реклама размещена с согласия администрации сообщества.

@темы: Александр Волков, экранизации, Страна ОЗ, Лаймен Фрэнк Баум, иное творчество­, Вселенная книг Волкова, реклама

---

Леонид Владимирский "Буратино в Изумрудном городе"

[Felis caracal]

Автор приветствует читателей так:
"Дорогие дети!
Вы, наверно, удивитесь, как это Буратино очутился в Изумрудном городе?
Я – художник и в своё время сделал иллюстрации к книге «Золотой ключик» А. Толстого и к шести сказкам А. Волкова о Волшебной стране. Я нарисовал деревянного мальчишку Буратино, куклу с голубыми волосами Мальвину, соломенное чучело Страшилу, Железного Дровосека, Смелого Льва, дуболомов...
Они все мне дороги, эти герои разных сказок, и поэтому я захотел познакомить их друг с другом. А как это сделать? И я написал новую сказку, в которой отправил папу Карло, кукол и Артемона в Волшебную страну в Изумрудный город. Когда все мои герои там встретились, оказалось, что у них много общего. Например, Буратино нашёл родственника — дуболома Руба, а Мальвина так понравилась волшебнице Розовой страны Стелле, что та предложила девочке стать её помощницей — феей!..
В новой сказке произошло ещё много других чудес, о которых вы узнаете, прочитав эту книгу."



Скачать книгу в формате .doc
Скачать книгу в формате .fb2
Скачать книгу в формате .pdf

Смотреть другие иллюстрации (осторожно, траффик!)

@темы: книги, официальны­й арт, Леонид Владимирск­ий, канон

---

Журнальная версия "Феи Изумрудного города": окончание

[Идущий по Дороге]

Я довёл оцифровку журнальной версии "Феи Изумрудного города" до конца.
Из последних глав наиболее не такая, как в новой версии, глава "Страшила в изгнании". Нет ляпа об оврагах, равно как и полстраницы мыслей Элли о судьбе Страшилы. Нет монолога Страшилы о том, что он делал после изгнания. Реплику "Страшила самый мудрый из мудрых" произносит не Дром, а Дровосек. Кстати, в старой версии нет не только Дрома, но и прозвища "Изумрудик". Сцена боя с глиняными солдатами выглядит немного не так - один Том активничает, Дрома нет.
По итогам всей оцифровки: Корина в журнальной версии не убивала родителей Элли. Ни слова нет об этом.


ПЕРВАЯ ЗВЕЗДА

— Бежим! — крикнула Элли, хватая Дровосека за руку. Тот нехотя отступил к тропинке. Будь у него топор, он не испугался бы даже этого летающего чудовища. Повернувшись, он побежал вслед за девочкой. Дром лежал у него на голове, вцепившись в зубья короны обеими ручонками.
Вараг плавно опустился на поляну и распластал одно крыло по траве так, чтобы Корина могла подняться ему на спину.
— Летим, моя королева! — пророкотал он, выбрасывая из пасти снопы искр. — В Зеленой стране неспокойно. Твои подданные узнали о появлении феи Убивающего Домика и побросали работу. Они вооружились кто чем и пошли к Изумрудному городу, но отряды Марранов остановили их. Горожане тоже ропщут, что лишились такого мудрого правителя, как Страшила.
— Полетели быстрей, — приказала Корина, усевшись на широкую чешуйчатую спину. — Но сначала сожги этот проклятый лес!
Дракон поднялся в воздух и выдохнул длинную струю пламени. Вершины нескольких елей вспыхнули, словно спички.
— Еще, еще! — кричала в ярости колдунья. — Сожги эту ненавистную Элли и глупца Дровосека!
Описав круг над пылающим лесом, Вараг направился к Изумрудному городу.

- Надо… немедленно идти к Изумрудному городу, - вздохнула Элли, как только пришла в себя. Дровосек, не доверяя никому, принёс её из пылающего леса во дворец.
— Немедленно не получится, — вздохнул Дровосек и развел руками. — Ты же знаешь, Мигуны — не самые смелые воины.
— А Марраны?…
— Марраны все еще охраняют перевал в Голубой стране, — виноватым голосом ответил Дровосек и опустил голову. — Я послал им приказ с одной знакомой вороной, но командир Марранов отказался повиноваться. Говорит, я послушаюсь только лично короля Гуда. Но разве у меня есть время ездить сейчас к Кругосветным горам?
— Но ты хочешь спасти жителей города от колдуньи?
— Да! В Фиолетовом дворце по моему приказу уже собрались лучшие мастера-механики страны и сооружают мощную баллисту, с помощью которой можно будет обстреливать драконов огромными стрелами. К рассвету работа будет закончена, и мы пойдём на приступ.
— Нет, — горько прошептала Элли. — Завтра я не смогу выйти с тобой в поход.
— Почему? — удивился Дровосек. — Жители Зеленой страны тебя очень любят.
— Завтра утром я стану глубокой старухой, — тихо ответила Элли, закрыв глаза. — Разве Дональд не рассказал тебе, что сегодня истекает срок, который мне дали эльфы? Считанные часы или даже минуты мне осталось быть такой, какой ты меня видишь. Как жаль, что я так и не сумела добраться до Розовой страны и попросить помощи у могущественной Стеллы! Но я рада, что вновь увидела тебя, мой дорогой друг!
На глаза Дровосека выступили слезы.
— Я тоже очень, очень рад! — сказал он дрожащим голосом. — Жаль, что бедняга Лев не дожил до этого счастливого часа. Он всегда верил, что когда-нибудь ты вернешься в Волшебную страну, да так и не дождался… А Страшила… Только подумать, что я сам прогнал моего лучшего друга из Изумрудного города!
Дровосек всхлипнул.
— Тебе вредно плакать, — ласково сказала Элли. — Ничего непоправимого, к счастью, не случилось. Когда ты прогонишь ведьму Корину, то разыщешь славного соломенного человека. Страшила такой умный, что конечно же поймет и простит тебя… Постой, а почему за окнами так темно?
— Потому что наступает вечер, — ответил Дровосек, все еще всхлипывая, и вдруг испуганно взглянул на девочку: —А когда наступит срок?
— Когда на небе появятся первые звезды, — печально улыбнувшись, ответила Элли. — Помоги мне встать. Я хочу выйти на воздух.
Элли была настолько слаба, что Дровосек поднял ее на руки и вынес на балкон. Солнце уже спряталось за далеким горизонтом. На севере в небо уходил столб дыма — это горел лес, зажженный драконом.
Но Дровосек и Элли сейчас смотрели на восток. Вот-вот в небе зажгутся первые звезды.
Девочка прижалась к груди Дровосека.
— Прощай, мой милый, верный друг, — прошептала она. — Столько лет я мечтала встретиться с тобой. И мне это удалось, несмотря ни на что. А теперь… теперь уходи. Я не хочу, чтобы ты увидел, как закончится действие волшебства.
— Нет, нет! — пылко возразил Дровосек, с нежностью глядя на нее. — Как бы ты ни выглядела, ты все равно всегда будешь для нас со Страшилой милой Элли, самой доброй феей на свете. А что касается седых волос… Подумай сама: ведь ты полюбила нас, хотя я сделан из железа, а Страшила и вовсе из соломы. Неужели мы отвернемся от тебя из-за каких-то морщин на лице!
Элли улыбнулась сквозь слезы:
— Да, я верю тебе. Что ж, пусть будет что будет!
Наконец над гребнем леса вспыхнула первая звезда. Элли закрыла глаза и сжалась в комок. Сейчас, вот сейчас это произойдет.
— Это не звезда, — неожиданно сказал Дровосек. — Этот огонек движется, и он направляется к нам. Элли, посмотри, к нам кто-то летит!
Девочка вновь открыла глаза и увидела, как в темно-синем небе быстро движется маленькое огненное пятно. Скоро оно превратилось в сияющее облако, и Элли заметила, что на нем кто-то стоит.
— Стелла… — прошептал в благоговении Дровосек, не выпуская дрожащую девочку из крепких рук. — Это она, она! Я узнаю ее розовое платье… А рядом с ней… Да это же Лев! Не верю глазам своим.
Широко открытыми от восторга глазами Элли следила, как золотистое облако проплыло над дворцовым садом к балкону и стало снижаться.
Не дожидаясь, пока облако опустится хотя бы до уровня перил, Лев прыгнул вниз. Визжа от восторга, Элли соскочила с рук Дровосека и обхватила своего могучего любимца-льва за его большую косматую голову. Растроганный Лев закрыл глаза и заурчал, словно огромный кот.
— Элли, Элли… — бормотал он, роняя крупные, величиной с яблоко, слезы и больше не мог выговорить ни слова.
Дровосек хотел было тоже броситься навстречу старому другу, но вовремя вспомнил о Стелле. Когда облако достаточно снизилось, он протянул руку и помог волшебнице спуститься на балкон.
Элли к гостье. Стелла совсем не изменилась со времени их первой встречи. Ее лицо было таким же свежим и прекрасным, голубые глаза как и прежде молодо сияли, но в них светилась мудрость, свойственная людям, прожившим долгую жизнь.
— Здравствуй, моя дорогая фея, — серебристым голосом произнесла волшебница, — Я знала, что когда-нибудь ты вернешься в страну Торна, знала и ждала тебя. И первой встретила бы тебя у Кругосветных гор, если бы Корина не помешала мне. Надо признаться, что я недооценила эту приемную дочь Гингемы. Волей случая и своего редкого трудолюбия она стала могущественной колдуньей и едва не сорвала наши с Виллиной планы.
— Вы ждали меня? — удивилась Элли. — А я-то думала, что за долгие годы мои друзья забыли обо мне.
— Ты и сама видишь, что это не так, — сказала она. — Другое дело, что наше с Виллиной могущество не распространяется на Большой мир. Лишь один великий Торн мог творить свои чудеса где угодно. К сожалению, в руки этой злодейке Корине попали две магические книги Торна, и она обрела огромную силу.
— Но как вы сумели разрушить барьер, созданный чародейством Корины вокруг Розовой страны? — с удивлением спросила Элли. — Я только сегодня, сидя на поляне в лесу, догадалась, что это можно сделать с помощью заклинания Торна…
Стелла улыбнулась.
— Не одной тебе пришла в голову эта счастливая идея. Твой друг Дональд сегодня утром тоже догадался, в чем смысл единственного заклинания из третьей книги Торна. Думаю, вам обоим помогла Виллина. Когда Дональд понял, что Корина обманула его, отважный мальчик с помощью магической подзорной трубы добрался до границ моей страны и разрушил непроходимый барьер. Он-то и объяснил мне, где ты находишься, и что грозит тебе этим вечером.
— Дональд… — прошептала Элли ошеломленно. — Ничего не понимаю… Он же предал меня!
— Не совсем, — возразила Стелла. — Дональд — непростой мальчик, в его душе есть место и добру и злу — так же как у Корины, да и любого человека! Чувствую, эти двое принесут еще немало хлопот жителям Волшебной страны. Но мы заболтались, пора заняться делом.
Стелла подняла руку, что-то прошептала, и тотчас в ее ладони появился чудесный цветок. Это была крупная белая гвоздика. Она источала сильный аромат, от которого у Элли слегка закружилась голова.
— У нас осталось всего несколько минут, — сказала Стелла, указывая на темно-синее небо. — Я задержала появление первых звезд, чтобы успеть прийти тебе на помощь, но моя власть над ночными светилами небезгранична. Вдохни аромат этого цветка, девочка, и ничего не бойся.
Стелла протянула Элли белую гвоздику. Та вдохнула сладкий, пьянящий запах и почувствовала, что теряет сознание…

Когда она очнулась второй раз за этот день, всё небо было уже усыпано звездами, но она по-прежнему оставалась двенадцатилетней девочкой!
— Спасибо, спасибо, дорогая Стелла… — прошептала Элли, прижимая руки к сильно бьющемуся сердцу. — Вы спасли меня! А Дональд… —вдруг спохватилась она и слегка покраснела. — Почему Дональд не прилетел с вами? Неужели он боится, что я не прощу его?
Стелла нахмурилась.
— Боюсь, сейчас твой друг устремился к Изумрудному городу. Дональд спас тебя, а теперь хочет помочь и Корине. Я же говорила: этот мальчишка ещё доставит нам немало хлопот! А теперь нам пора прощаться. Мы со Львом должны вернуться в Розовую страну, там сейчас неспокойно.
— Но на перевале… — начала было Элли, однако Стелла успокаивающе погладила ее по плечу.
— Я знаю, о чем ты хочешь попросить. Не беспокойся. Ни троллю Дурбану, ни его друзьям пока ничто не угрожает. Скоро ты сама поможешь им, но прежде тебе предстоит сразиться с Кориной.
— Сразиться? — удивилась Элли. — Но разве главное заклинание Торна не может противостоять ее колдовской силе?
Стелла вздохнула:
— Может, когда речь идет о молниях, ураганах, невидимых стенах и прочих подобных вещах. Но заклинание бессильно, если создания магии Корины способны жить своей жизнью. Ты не сможешь превратить солдат Корины обратно в глину. Не обольщайтесь, друзья, и не ждите лёгкой победы!

СТРАШИЛА В ИЗГНАНИИ

На следующее утро войско Мигунов покинуло свою страну. Впереди шагал Дровосек с огромным топором на плече. Чуть позади, верхом на пони, ехала Элли. На луке ее седла устроился Том — девочка наотрез отказалась отправляться в поход без него. Вид у медвежонка был очень важный.
Армия пересекла большую равнину и вошла в лес, покрывавший всю восточную часть Зеленой страны. Лесорубы, жившие в этих местах, радостно приветствовали Элли, короля Гуда и его солдат. Многие деревенские жители, вооружившись топорами, присоединились к войску. Их очень ободрял невозмутимый вид могучего Дровосека, а еще больше — огромная баллиста, которую везли три десятка сильных пони. Стрелы для нее были выструганы из стволов молодых елей и увенчаны железными наконечниками. С таким оружием и черные драконы не страшны!
— Элли! Элли! — неожиданно услышала девочка чей-то крик.
Элли остановила пони и огляделась. Вокруг простиралось большое поле ржи. Над ним с гвалтом кружила стая ворон. Прожорливых птиц привлекали зрелые золотистые колосья, но каждый раз, когда какая-нибудь отчаянная птица пыталась опуститься на землю, ее что-то отпугивало.
— Элли! Элли! — вновь донесся голос.
— Страшила… — прошептала Элли, не веря своим глазам. — Милый мой Страшила!!
Она соскочила с пони и побежала через ржаное поле.
В самом деле, на покосившемся шесте сидел Страшила, радостно размахивая руками. Некогда нарядный костюм бывшего правителя Изумрудного города превратился в жалкие лохмотья, так что из дыр торчала солома. Аккуратная прежде бородка выросла почти до пояса, волосы торчали из-под шляпы в разные стороны и колосились. Левый глаз Страшилы полностью смыло водой, да и правый был открыт всего наполовину. Зато рот уцелел, и потому Страшила мог улыбаться и кричать во весь голос:
— О-ля-ля! Моя Элли вернулась! Ура, ура, ура-а-а! Я всегда говорил, что Элли вспомнит своих друзей и навестит их хоть один раз!
Элли осторожно сняла Страшилу с шеста и прижала к груди, не скрывая слез радости.
— Страшила… мой милый, добрый друг… Все-таки я увидела тебя…
Виновато кашлянув, к ним подошел Дровосек. Опустив голову, он пробормотал:
— Прости меня, дружище, если можешь. Проклятая колдунья совсем закружила мою глупую железную голову! Она поссорила нас, чтобы завладеть Изумрудным городом, а затем и всей Волшебной страной.
Страшила кивнул с важным видом:
— Я давно это понял, сидя здесь, на колу. У меня было много, очень много времени для размышлений, и я пришел к а-на-ло-гич-ным выводам.
Дровосек с уважением посмотрел на соломенного друга. Таких длинных и умных слов он не знал.
— Не знаю, что такое «а-на-ло-гич-но», — сказал он, — да и не моего железного ума это дело. Я одно хочу знать — ты прощаешь меня, Изумрудик?
Страшила радостно воскликнул:
— Ес-тест-вен-но! Ура Дровосеку!
Друзья устроили короткий привал. Элли рассказала Страшиле о своих удивительных приключениях. Соломенный человек только разводил руками да охал и ахал. И очень огорчился, узнав, что Корина по-прежнему находится в Изумрудном городе, подходы к которому охраняют драконы и глиняные солдаты.
— А-а… Этих истуканов я недавно видел! — воскликнул Страшила. — Целый отряд прошествовал в соседнюю деревню, чтобы набрать из фермеров солдат в армию королевы. Не тут-то было! Я давно посоветовал деревенским жителям укрыться в лесу. Так что истуканам пришлось вернуться в столицу несолоно хлебавши.
— И очень хорошо! — просиял Дровосек. — Признаюсь, моим Мигунам нелегко было бы драться со своими соседями. Драконов мы разгоним баллистой, а истуканы… Они свирепы и сильны — ведь их сотворило волшебство Корины. Но они сделаны из глины и вряд ли выдержат хороший удар дубинкой.
Страшила с грустным видом покачал головой.
— Ничего не получится, мой дорогой друг.
— Почему?
— Эта колдунья Корина совсем не глупа. Знаете, что она придумала? Она приказала кузнецам одеть истуканов в железные доспехи. Теперь их простой дубинкой не возьмешь!
Дровосек и Элли огорченно вздохнули.
— Ну ничего, — продолжал Страшила. — Нет худа без добра. Я заметил, что теперь глиняные солдаты еще тяжелее и неповоротливее, чем прежде. Один из них, идущий в конце колонны, споткнулся о кочку и упал. Он был так массивен, что не смог сам подняться на ноги. Истукану пришлось звать товарищей на помощь. Понимаете? Если Мигуны будут использовать сети и арканы, то сумеют справиться с этими болванами.
— Я же говорил, что наш Страшила — самый мудрый из мудрых! – воскликнул Дровосек.
Элли согласно кивнули, на что Страшила в ответ только вздохнул.
— Какая же это мудрость? Так, просто здравый смысл. Если бы я был хороший правитель, разве смогла бы Корина захватить город? Нет, я знаю того, кто заслуживает управлять городом, - и он покосился на Элли. Но девочка не обратила его слова никакого внимания.
Дровосек предложил Страшиле поехать на пони во главе войска, но тот замотал головой.
— Ну нет! — заявил он. — Хватит с меня битв и дворцов. Да, признаться, грустно мне будет глядеть на стены Изумрудного города. Если позволите, я останусь здесь, на поле. Когда разделаетесь с колдуньей, — милости прошу в гости. Мы еще не раз посидим здесь, на обочине дороги, и потолкуем о том о сем. А сейчас вам надо идти, пока Корина не придумала еще какую-нибудь злую хитрость. Да и мне пора, а не то вороны очистят все поле.
Сидевший рядом с Элли медвежонок ревниво спросил:
— Этот Страшила на самом деле был правителем?
— Да, — ответила девочка, — и очень, очень хорошим.
— Хм… — пробурчал Том. — По-моему, его солома и в подметки не годится моим дубовым опилкам. Может быть, и я когда-нибудь стану королем?
Элли поцеловала медвежонка в его шершавый носик и улыбнулась:
— Почему бы и нет, дружок? Только не в короне счастье, можешь мне поверить.
— Это точно, — пробормотал Том, почесывая макушку. — Да и как ее наденешь на мою ушастую голову? Нет, лучше я не буду королем.
И Элли согласилась, что так и впрямь будет лучше.

ФЕЯ И КОЛДУНЬЯ

На следующее утро армия короля Гуда, к которой присоединились сотни жителей Зеленой страны, вышла из леса на обширную равнину. Далеко впереди сияли башни Изумрудного города. Возле стен города сидели три черных дракона, защищая подходы к воротам. Огромный Вараг кружил над равниной, обозревая окрестности. На стенах было безлюдно — никто из горожан не захотел защищать свою королеву. Сама Корина стояла на одной из приворотных башен в белом платье, украшенном изумрудами, и с золотой короной на голове. Внешне она сохраняла спокойствие, хотя лицо королевы было непривычно бледным.
Дальние подходы к городу охраняла цепь глиняных солдат, вооруженных увесистыми дубинками и кривыми мечами. Кузнецы по приказу королевы неузнаваемо изменили истуканов. Сейчас воины Корины напоминали рыцарей, закованных в доспехи. К лицам были привинчены выкованные из железа злобные маски, а макушки украшали изогнутые рога. Да, Страшила был прав, с такими солдатами нелегко справиться!
Во главе войска колдуньи возвышался генерал Глинн Великий. Ростом он раза в два превышал взрослого Мигуна, а силой мог помериться даже с саблезубым тигром. Генерал был закован в черные доспехи с золотым драконом на груди. Подняв длинный меч, Глинн Великий рявкнул:
— Вперед, мои храбрые рыцари! Уничтожим врагов нашей королевы, раздавим этих голубых и зеленых козявок! Бей, руби, круши!
Глиняные солдаты понеслись вперед. От топота десятков ног сотрясалась земля. Ряды Мигунов дрогнули, многие в страхе бросились к лесу.
Но Дровосек даже глазом не моргнул. Сурово сдвинув брови, он зашагал вперед, размахивая над головой своим огромным топором. На него напали сразу три глиняных воина, но король одним круговым движением топора рассек всех троих пополам. Тут же под ноги ему бросился капитан Чуркилло, но острое лезвие разрезало его доспехи, словно сыр.
Глиняные солдаты сгрудились вокруг Дровосека, не зная, как к нему подступиться. Глинн Великий, в ярости топая ногами, приказывал воинам навалиться на одинокого противника и задавить его массой. Но истуканы и шагу боялись ступить, опасаясь сверкающего топора, который безжалостно отсекал им руки и ноги.
Элли следила за неравной схваткой с опушки леса. Ее глаза были полны слез. Как она сейчас жалела, что была лишь слабой девочкой, совсем не умевшей драться! Эх, если бы Виллина помогла ей, дала ей силу…
Обернувшись к оробевшим Мигунам, она крикнула:
— Что же вы стоите? Разве не видите, что королю нужна помощь?
Первыми в бой ринулся медвежонок! Проскочив сквозь плотные ряды глиняных воинов, обступивших Дровосека, он нырнул под ноги ефрейтору Тичу, который готовился нанести королю удар в спину длинной пикой, но поскользнулся на скользкой корке, которую подсунул медвежонок, и с воплем рухнул на землю. Подняться он уже не мог.
Страх, охвативший Мигунов в первые минуты битвы, отступил. С яростными криками они бросились на противника. Глиняные солдаты быстро развернулись в цепь и помчались им навстречу, размахивая дубинами.
Но справиться с Мигунами оказалось не так-то просто. Помня о мудрых советах Страшилы, они ловко уворачивались от ударов, норовя проскочить между ног у неповоротливых истуканов. В ход пошли сети из тонкой железной проволоки и арканы из толстых веревок. Истуканы, запутавшись в сетях, словно мухи в паутине, падали точно подкошенные. Не прошло и часа, как равнину уже устилали тела множества истуканов, которые не могли сами освободиться от арканов.
У Корины, наблюдавшей за поражением своего глиняного войска, лицо потемнело от злости, а глаза засверкали недобрым огнем. Она подняла правую руку и произнесла заклинание, насылая на вражеское войско ураган, но воздух даже не шелохнулся. В порыве гнева королева забыла, что Элли могла легко нейтрализовать ее чародейскую силу.
Корина едва не заплакала, ощутив впервые за долгие годы свое полное бессилие. Впрочем, не такое уж и полное…
— Драконы! Жгите их! — завопила королева Изумрудного города.
Один из молодых драконов поднялся в воздух и полетел к лесу, изрыгая длинные языки огня.
Но Мигуны были готовы к этому. Победа над глиняными солдатами придала робким человечкам веру в свои силы.
— Выкатывайте баллисту! — закричала Элли. — Несите стрелу. Стреляйте, стреляйте!
Крылатое чудовище было уже близко. От его огненного дыхания трава на равнине загорелась, и в небо поднялись клубы дыма. Еще несколько секунд, и дракон сожжет десятки солдат-Мигунов, и ничто, даже кроны деревьев, не спасут их от испепеляющего пламени.
Но механики не подвели. С помощью специального прицельного устройства, состоявшего из множества зубчатых колес, они приподняли конец огромной стрелы. Одновременно почти полсотни солдат вращали ворот в конце баллисты, отводя стрелу назад и тем самым натягивая стальную пружину. По команде Элли сержант Понт, командовавший баллистой, нажал спусковой рычаг, и стрела со свистом прянула вверх. Мигуны с замиранием сердца следили за ее полетом. Стрела пробила крыло дракона, и он кувырком рухнул на землю.
Мигуны разразились восторженными криками и стали обниматься, поздравляя друг друга с новой победой, но Элли тут же осадила весельчаков.
— Прекратите обниматься! — сердито закричала она. — Несите еше одну стрелу! Быстрее!
Второй дракон уже взмыл в воздух. Почти сразу же за ним поднялся и третий. Но ведь баллиста не могла стрелять одновременно двумя стрелами! И тут себя показал сержант Понт. Он заметил, что второй дракон опустился слишком близко к земле и несколько опередил своего товарища. Выждав, когда оба чудовища оказались на одной линии от баллисты, Понт нажал на рычаг. Стрела пронзила крылья обоих драконов разом. Раны были неопасными, но застрявшая в складках кожи стрела заставила чудовищ с воплями упасть в траву.
— Пора и мне вступать в бой, королева, — проревел Вараг, низко опустившись над башней, где стояла волшебница. — Мои молодые воины дрались неумело, но я-то знаю, как сжечь Мигунов! Да и стрел у них больше не осталось… О-ох!
Вараг недооценил противника. Дровосек не пожалел сил на изготовление стрел, и потому в запасе у Мигунов было еще несколько штук. К тому же старый дракон не знал, что баллисту сооружали лучшие механики Фиолетовой страны. Лихой сержант Понт правильно оценил создавшееся положение и решил, что время обороняться прошло и пора атаковать. Быстро перенацелив баллисту в сторону города, он нажал на рычаг. Очередная стрела по высокой дуге помчалась прямо к башне.
— Берегись, Вараг! — едва успела крикнуть ошеломленная Корина, но было, уже поздно. Стрела врезалась в бок дракона, и Вараг с протяжным воем рухнул на городскую площадь, к счастью, в этот момент пустовавшую.
Королева осталась одна.
— Что делать, что делать… — лихорадочно шептала Корина, закрыв лицо руками. — Помоги мне, Гингема! Ты когда-то едва не уничтожила всех людей в Большом мире, а я, твоя ученица, не могу победить одну-единственную Элли! Дай же мне сил, Гингема!
Но ничего не произошло. Колдовские заклинания Корины больше не действовали.
— Ничтожные букашки, неужели вы думаете, что я, волшебница и королева, сдамся без боя?! Я жду тебя, Элли!
И вновь, как когда-то в канзасской степи, Элли почувствовала, как какая-то неведомая сила наполняет ее тело. В воздухе полыхнуло, и маленький пони превратился в серого в яблоках коня с большими белыми крыльями. Сама же Элли оказалась облаченной в сияющие доспехи, а в руках ее появился круглый щит.
— Я иду, Корина! — ответила девочка и, натянув поводья, взмыла в воздух. Крылатый скакун мягко опустился на зубчатой стене, рядом с башней.
Сердце Корины дрогнуло от страха, но она упрямо сжала губы и стала спускаться по винтовой лестнице. Элли спешилась и шагнула навстречу колдунье.
И вот Корина и Элли оказались друг против друга. Обеих переполняла решимость драться до конца. И все же силы их были явно неравны.
Поняв это, Корина глухо произнесла:
— Это нечестно. Я лишена по твоей милости волшебной силы, а тебе помогает Виллина.
Элли кивнула.
— Делай, что хочешь, — ответила она.-Я не стану тебе мешать, но тебе уже ничто не поможет. Сегодня твоей власти придет конец!
— Посмотрим… — процедила сквозь зубы королева и внезапно метнула в девочку фиолетовый светящийся шар. Мигуны, стоявшие под стенами Изумрудного города, замерли от страха. То же чувство испытали и горожане, которые высыпали из своих домов на площадь около башни. Даже лежавший без движения Вараг со стрелой в боку не отпугнул их.
Судьба страны Торна решилась в этой схватке. И вряд ли ее исход будет бескровным…
Но противницам так и не довелось вступить бой. Между ними неожиданно возник стройный, красивый юноша с белокурыми вьющимися волосами и выразительными серыми глазами. Он тяжело дышал, поскольку только что бегом поднялся по каменной лестнице, ведущей на стену.
— Стойте!..— крикнул он. — Опомнитесь!
— Кто вы? — удивленно спросила Элли, разглядывая красавца, напоминавшего принца из сказок.
— Уходи, Дональд, — мрачно сказала Корина, не сводя яростного взгляда с соперницы. — У нас давние счеты, и тебя они не касаются.
— Дональд? — изумленно воскликнула Элли. — Не может быть…
— Ты узнала меня?
— Да. Нет, не совсем…
— Корина выполнила свое обещание! — торжествующим голосом сказал Дональд. — Я стал таким, каким часто видел себя в снах.
— Поздравляю… — тихо ответила девочка, не сводя с красавца зачарованных глаз. — Я не смогла бы этого сделать, хотя и очень, очень хотела выполнить твою мечту.
Дональд кивнул с серьезным видом.
— Да, такое волшебство тебе не под силу, — подтвердил он. — Никто в этой стране не мог помочь мне, кроме Корины, и она совершила настоящее чудо! Однажды она уже возвращала мне здоровые ноги, но потребовала за это предательство. Я не виню ее за это, я сам был во всем виноват. Но сейчас… Я появился в Изумрудном городе вчера вечером с помощью трубы Торна и рассказал королеве обо всем. Она излечила раз и навсегда мои ноги и мое уродство, а затем сказала: «Уходи, Дональд! Завтра предстоит решающий бой, и я могу погибнуть. Если повезет мне, то умрет Элли. То и другое может расстроить тебя, потому садись на Варага и улетай! Дракон перенесет тебя через Кругосветные горы, Великую пустыню и даже через канзасскую степь. Ты вернешься в свой Большой мир, но уже сильным и здоровым человеком. И никто больше не посмеет обидеть тебя, никто не назовет тебя нищим и уродом!» Вот что сказала мне Корина. А теперь ответь, Элли, разве мог такое сделать безнадежно злой и испорченный человек?
— Нет, — тихо произнесла Элли. — Нет.
— Тогда позволь мне уйти вместе с Кориной. Волшебная страна велика, и мы с ней найдем местечко, где никому не будем мешать. Меня вполне устроило бы драконье ущелье и башня Торна. Обещаю, что мы оба не потревожим тебя, и жители этого чудесного края не увидят от нас зла.
Элли долго молчала, опустив голову. Молчали и Мигуны, задумались и жители Изумрудного города. Они вспомнили, что Корина сделала немало добра. Какие, к примеру, она устраивала веселые праздники — с фейерверками, дождями из пряников и конфет!
— Хорошо, — наконец сказала Элли, не поднимая глаз, — Идите.
Корина несмело улыбнулась. Она подошла к краю стены и, наклонившись, послала голубую молнию на лежащего внизу дракона. Огонь мигом испепелил стрелу, торчавшую в боку чудовища.
Вараг открыл глаза и слегка пошевелился. Горожан как ветром сдуло.
Приподняв голову, Вараг посмотрел на Корину.
— Летим к башне Торна, — звонко крикнула она. — Здесь нам больше делать нечего.
Дракон тяжело поднялся на свои мощные лапы. Выдохнув струю алого пламени, он угрожающе проревел, не сводя злобных глаз с Элли.
— Позволь, хозяйка, я сожгу эту девчонку! Бывшая королева с мрачным видом покачала головой:
— Нет.
Взяв за руку Дональда, Корина спустилась по каменной лестнице, ведущей со стены на площадь. Элли с горечью смотрела вслед своему недавнему другу. Она легко простила Дональду предательство, но то, что он уходит с Кориной, заставило ее сердце сжаться от боли.
Дракон распластал по брусчатке крыло, и волшебница с Дональдом поднялись ему на спину.
Вараг взлетел. Дональд что-то крикнул, с улыбкой глядя на одиноко стоящую на стене Элли, но девочка не расслышала слов. Вараг взял курс на юго-запад, направляясь к драконьему ущелью. Вскоре он превратился в темное пятнышко на фоне голубого неба, а затем и вовсе пропал из виду.
Элли чуть не заплакала. Она и не подозревала, что мальчик был ей так дорог. Впрочем, Дональд уже не был мальчиком. Волшебство Корины сделало его красивым, стройным юношей, с чудесными серыми глазами и вьющимися белокурыми волосами. А она, Элли, осталась обычной, двенадцатилетней девочкой, которую, словно в злую шутку, все здесь называют феей…
Такой одинокой и потерянной Элли не чувствовала себя никогда в жизни. Победа над колдуньей обернулась неожиданным поражением. Дональд покинул ее, покинул!
Но внезапно тишина, воцарившаяся у стен Изумрудного города, взорвалась от сотен радостных криков. Мигуны побросали оружие и принялись обниматься. Ура, они победили! Ура, ура, ура!!
Жители столицы Зеленой страны вновь высыпали из своих домов. Ворота около башни распахнулись, и горожане тоже бросились обниматься с Мигунами. Воздух звенел от восторженных криков:
— Да здравствует наша дорогая Элли! Ура фее Убивающего Домика! Ты снова спасла нас, Элли!
Девочка со слезами на глазах смотрела на ликующих человечков. Ее лицо вспыхнуло от смущения.
Кто-то положил ей на плечо руку. Обернувшись, Элли увидела счастливого Дровосека. Механики-Мигуны быстро починили своего правителя. Рядом с королем Фиолетовой страны стоял… Страшила! Соломенный человек улыбался во весь рот. На нем был новый зеленый костюм с белым жабо, желтыми бантами на груди и лихо заломленная шляпа с пшеничными колосьями вместо пера. Издав некоролевский, несолидный вопль, Страшила бросился в объятия своей любимицы. Дровосек сразу же забыл, что на него смотрит все войско, и обхватил друзей за плечи, не скрывая слез радости.
Когда восторги друзей немного поутихли, Страшила подошел к краю стены. Он поднял руку, и тотчас Мигуны и его бывшие подданные смолкли. Они привыкли, что речи их славного Изумрудика были коротки и мудры. Но на этот раз Страшила превзошел самого себя.
— Славные жители Изумрудного города! — закричал соломенный человек. — Мы давным-давно с вами не виделись, и наконец-то встретились! Ура!
— Ура-а-а! Ура-а-а! — дружно завопили Мигуны и жители Изумрудного города, подбрасывая в воздух шляпы, одни — фиолетовые, другие — ярко-зеленые.
— Я очень, очень соскучился по всем вам! — продолжал Страшила. — Много раз я хотел слезть со своего шеста, на котором работал пугалом, и вернуться к вам, но мне мешали два чрез-з-вы-чай-но важных об-сто-я-тель-ства. Во-первых, я очень боялся колдунью Корину. А во-вторых, я решил, что меня свергли справедливо. Ну какой из меня правитель?
Жители Зеленой страны шумно запротестовали, но соломенный человек успокаивающе поднял руку.
— Не спорьте, я знаю, что говорю. Будь я по-настоящему мудрым, эта ведьма никогда бы не прогнала меня из Изумрудного города.
Толпа на лужайке перед воротами притихла, задумавшись.
Страшила вздохнул, покачал головой, словно осуждая свою прежнюю беспечность, и вдруг улыбнулся:
— Но не зря говорится — нет худа без добра. К нам вернулась наша дорогая, милая, замечательная Элли! Ура!!
Толпа взорвалась таким радостным криком, что Страшила едва не свалился со стены. Хорошо, что Дровосек успел удержать друга.
— Вновь Элли спасла всех нас, — продолжал Изумрудик, поправив сбившуюся набекрень шляпу. — Она — самая настоящая фея! Но вот о чем я хочу вас спросить, дорогие мои друзья. Не хватит ли нам именовать ее феей Убивающего Домика? Не пора ли назвать ее феей Изумрудного города или даже королевой?
— Надо сделать Элли королевой! — крикнул кто-то из толпы. — У нас уже была одна, только злая, пора сесть на трон королеве доброй!
Жители Зеленой страны раскрыли было рты, чтобы крикнуть погромче троекратное ура, но смущенно молчавшая до сих пор Элли подняла руку, привлекая к себе внимание.
— Я не хочу быть королевой, — сказала она. — Не для того я много лет мечтала вернуться в Волшебную страну, чтобы кем-то править, кому-то что-то приказывать. Ведь я — самая обычная девочка! Я даже не фея, хотя вы и не верите в это.
— Не верим! — опять раздался из толпы чей-то звонкий голос — Докажи, что не умеешь творить чудеса!
Элли растерялась. Как доказывать то, что и так ясней ясного?
Неожиданно на помощь ей пришел Страшила. Подмигнув Дровосеку свеженарисованным левым глазом, он предложил:
— Произнеси какое-нибудь заклинание и пожелай, чтобы на тебе появился наряд королевы Изумрудного города!
Толпа у подножия стены шумно выразила свое одобрение. Все впились в девочку глазами, ожидая чудес.
Делать было нечего, и Элли, опустив голову от стыда, пробормотала первое же, что пришло ей на ум:
— Эники-беники, ели вареники… Я хочу выглядеть как королева Изумрудного города…
Не успела она договорить, как вокруг нее вспыхнуло ослепительное сияние. Все дружно зажмурились…
Когда сияние погасло, на стене рядом с улыбающимися Страшилой и Дровосеком стояла… все та же Элли. Но как она изменилась! Вместо старого платьица в красный горошек на ней было бархатное зеленое платье, украшенное ожерельем из крупного жемчуга. Волосы девочки были красиво причесаны, и венчала все это великолепие изящная золотая корона, украшенная изумрудами. Толпа ахнула.
— Доказала… — послышался уже знакомый звонкий голос — Знаем мы теперь, какая ты не волшебница! Ура фее Изумрудного города!
Со слезами на глазах девочка смотрела, как веселятся на широкой лужайке сотни маленьких человечков. Ей хотелось крикнуть: «Это не я! Это мне опять помогли добрые волшебницы!», но она сдержалась. К чему огорчать друзей, которые так искренне радовались за нее и за себя?
Обернувшись к Дровосеку и Страшиле, она растерянно спросила:
— Что же мне теперь делать?
Вместо ответа старинные друзья низко поклонились ей, как самой настоящей королеве.
Глубоко вздохнув, Элли смирилась.
— Хорошо, я согласна стать вашей королевой… нет, лучше феей Изумрудного города, — покорно сказала она.
Толпа радостно загудела, но Элли продолжила:
— Да, я согласна, но при одном условии. Дело в том, что я пришла в страну Торна не одна. Со мной пришли друзья из Большого мира. Это — сказочные существа, которым стало плохо и неуютно жить среди людей. Они — ваши братья, хотя и выглядят… ну, не совсем обычно, что ли. Однако вам ли, жителям Волшебной страны, чему-либо удивляться? Примите моих друзей с радушием и гостеприимством, дайте им поселиться там, где они захотят. Ведь в стране Торна места всем хватит! И тогда я приму титул феи Изумрудного города.
Мигуны и жители Зеленой страны притихли и задумались. Что за сказочные существа? Кто они такие? Но за них ручается Элли. И в конце концов, разве она сама не пришла из Большого мира?
— Ясное дело, примем, — опять послышался знакомый голос — Что нам, жалко, что ли? Пускай селятся где хотят. В моей родной Каменке, например, два дома пустуют. Так что парочку великанов я запросто расселю. Только чур, чтобы они были чуть пониже меня ростом, а то в двери не пролезут!
Толпа снова возликовала. Так началось правление Элли – Феи Изумрудного города.

@темы: Сергей Сухинов, старая версия "Феи ИГ", канон

---

Журнальная версия "Феи Изумрудного города": 3-ая четверть

[Идущий по Дороге]

В третьей четверти журнальной версии "Феи Изумрудного города" больше сокращений, чем изменений. Кое-что выглядит пространно, например вопрос Элли "Ты вынул булавку Гингемы?", хотя ни о какой булавке она ещё знать не могла. Отсутствует монолог Корины на тему "Элли - злая фея, убила Гингему и Бастинду". Обед в Фиолетовом дворце описывается без подробностей, все внутренние переживания сержанта Понта опущены. Поскольку отсутствует Дром, получается, правду о Корине Дровосеку рассказал только Дональд. Это и более логично, ибо в полной версии нет сцены встречи Дровосека и Дрома - Дром позднейшая вставка. Нет в старой версии и слов Дональда "Вы совсем не похожи на дочь невесты Дровосека", адресованные Корине и вызывающие непонимание у читателей. Отдельная глава книжной версии "Булавка Гингемы" является в журнальной частью главы "Невидимая стена".
Так же на протяжении вот уже третьей четверти журнальной версии не встречаются упоминания родителей Элли и причастности Корины к их смерти.

НЕВИДИМАЯ СТЕНА

Когда стая крылатых чудовищ вернулась в свое ущелье, Элли и ее друзья были уже далеко. С помощью волшебной подзорной трубы они в считанные минуты преодолели обширную равнину.
Так началось новое путешествие Элли в Волшебной стране.
Задачу усложняло только одно — девочке не хотелось попадаться на глаза Жевунам, и потому она старалась огибать все встречавшиеся им на пути селения. Это заметно удлинило дорогу к Розовой стране, и Дональд не раз принимался недовольно ворчать. Ему хотелось, наоборот, следовать по Голубой стране как можно эффектнее, поражая и пугая местных жителей. С чудесной трубой он и сам чувствовал себя немного волшебником. Как было бы здорово ловить на себе восхищенные взгляды Жевунов и слышать позади их шепот: «Посмотрите на этого парня! Он самый настоящий чародей! Со времен Великого и Ужасного Гудвина у нас не было волшебника-мужчины! Ура, ура Великому Дональду!»
Это было самой сокровенной мечтой мальчика, в которой он не решался признаться даже Элли. Он страстно желал попасть сюда, в Волшебную страну, не только потому, что хотел перестать быть калекой. Нет, в глубине души он жаждал куда большего: стать великим чародеем — таким же, каким был некогда Гудвин!
Но Элли даже не подозревала об этом. Несколько фермеров Жевунов все же увидели ее и Дональда, появившихся на мгновение среди поля пшеницы и вновь исчезнувших неизвестно куда. Перепуганные Жевуны побежали домой, крича, что только что видели фею Убивающего Домика. Им, конечно, не поверили, но слух о том, что Элли вернулась, быстро облетел деревню.
Наконец впереди показалась равнина, за которой начинались цветущие сады. Это была Розовая страна!
Сердце Элли взволнованно билось. Она спасена, спасена! Осталось всего несколько десятков «прыжков», и они доберутся до дворца Стеллы. И тогда все ее страхи останутся позади!
Дональд вздохнул с облегчением. Крепко сжав руку Элли, мальчик поднял к глазам трубу, нацелившись на самый край чудесного сада. Там, среди цветущих деревьев, он разглядел яблони с крупными золотистыми плодами.
— Ну, все… — сказал он и даже зажмурился от удовольствия, предвкушая конец трудного и опасного путешествия.
Но… ничего не произошло! Мальчик открыл глаза и с изумлением обнаружил, что они с Элли даже не сдвинулись с места.
— Не понимаю… — пробормотал он, оглядывая трубу. — Быть может, стекло запылилось? Элли, дай носовой платок, я протру его.
Платок не помог — подзорная труба почему-то отказывалась переносить ребят дальше.
После нескольких безуспешных попыток Дональд в раздражении воскликнул:
— Да что же это такое? Осталось каких-то полмили, а эта стекляшка выдохлась. Что делать-то?
Вдруг он расхохотался и звонко хлопнул себя ладонью по лбу:
— Ха-ха, вот сказал, вот умора! Что-то я совсем поглупел от этих чудес. Да на что нам теперь труба, мы и пешком спокойно дойдем до дворца Стеллы!
К счастью, впереди больше не было ни одной широкой расщелины, и путь к цветущему саду казался совсем несложным. Но не успели ребята пройти и нескольких шагов, как что-то невидимое преградило дорогу.
— Что за дела? — пробормотал Дональд, ощупывая рукой это твердое «нечто». — Вроде стеклянная стена… Откуда она здесь, Элли?
Девочка недоуменно пожала плечами. Она была в Розовой стране один раз, и то с помощью Летучих обезьян.
Огорченная, она вернулась к Дональду.
— Путь в Розовую страну закрыт, — со вздохом сказала она. — Теперь ясно, почему ни Стелла, ни Виллина ни разу не пришли нам на помощь, не считая битву с глиняными великанами. Эта ведьма Корина каким-то способом закрыла их страны непроходимым барьером! Но это означает… что Корина могущественнее их! Быть того не может…
— Как видишь, может, — мрачно возразил Дональд. — Больше того, эта ведьма, похоже, сильнее самого Торна! Мы сами убедились, что подзорная труба этого чародея не в состоянии пробить стену Корины.
Элли покачала головой.
— Сильнее Торна? Но это невозможно! Виллина как-то рассказывала мне, что он собрал секреты всех волшебств, какие только были в Большом мире, и пришел сюда с тремя книгами… Постой! Да мы же с тобой нашли одну из этих чародейских книг!
— Ха-ха, — процедил Дональд с кислой улыбкой. — Чародейских! Сказала тоже. Ты забыла, что наша книга совершенно пустая, если не считать трех непонятных слов? И куда мы теперь направимся?
Грустная Элли указала на север.
— Мы обогнем Розовую страну, пересечем пустынную равнину и окажемся в Фиолетовой стране, — сказала она. — Там живет Дровосек. Я хочу спросить, почему он так переменился. Вот увидишь, когда я поговорю с ним, он узнает меня, узнает!
Ребята молча взялись за руки и направились большими «прыжками» на север.

После «славной победы» над врагами у перевала Дровосек просидел всю ночь, запершись в Изумрудном дворце, а наутро вернулся в Фиолетовую страну. Он не хотел никого видеть и скрылся в королевских покоях от глаз своих подданных — Мигунов. А вечером пригласил Главного механика Бака и попросил открыть крышку на груди.
— Что-то случилось с моим сердцем, — тихо сказал он, опустив голову. — Я не чувствую его… Дай мне отвертку.
Перепуганный Бак пролепетал:
— Сейчас я сам открою… Зачем вам утруждать себя, мой король? Но сначала надо смазать вам шею как следует. Слышите, как она скрипит? Шейные подшипники немного заржавели на сыром горном ветру. Закройте глаза, мой король, я быстро…
Дровосек устало закрыл глаза, и Бак, умело орудуя инструментами, снял его голову. Смазав подшипники, он побежал к покоям королевы Корины.
Здесь, рядом с высокой кроватью, стояло несколько сундуков, закрытых висячими замками. Бак, не колеблясь, легко открыл их. К своей радости, в одном из сундуков под грудой мотков ниток и лент он обнаружил красное сердце короля Гуда. Сейчас оно напоминало серебристого ежа — Корина использовала сердце Дровосека как подушечку для иголок!
Бак со всех ног помчался в комнату короля. Сняв крышку с его груди, он поменял кусок камня (который был оплавлен, словно от сильного жара) на шелковое сердце. Еще через минуту голова железного человека была поставлена на свое место, и Дровосек открыл глаза.
— Что-то сегодня ты долго возился, Бак, — недовольно пробурчал он. — А теперь открывай крышку.
Бак наклонился и достал из сумки отвертку. Отвернув четыре винта, он снял пластину. Дровосек осторожно вынул свое сердце и воскликнул:
— Что это?
Главный механик замер от ужаса. Второпях он забыл вытащить иглы из шелкового сердца!
— Не знаю… — растерянно пробормотал он, пряча глаза. — Быть может, из-за этих игл вы и чувствовали себя неважно, мой король.
Дровосек удивленно покачал головой.
— Может быть, может быть… То-то в последние дни я потерял покой! А я и не знал, что Гудвин вложил мне в сердце иглы. Наверное, он хотел, чтобы я мог в тяжелые минуты ощущать боль, как обычные люди. Ладно, закрывай… И не забудь положить мне в карман отвертку. Моя где-то потерялась, а вместо нее я нашел почему-то гвоздь.
— Слушаюсь, мой повелитель, — дрожа от страха, пробормотал Бак.
Выйдя из комнаты правителя, он прыжками понесся вниз по лестнице. Все, больше ни минуты он не останется в Фиолетовом дворце, да и в самой Басте тоже! Надо бежать куда-нибудь подальше отсюда. Рано или поздно король Гуд догадается, откуда в его сердце оказались иглы, и тогда ему, Баку, не миновать страшного наказания!
В дверях перепуганный Мигун едва не сбил с ног Корину. Королева Изумрудного города, узнав о тайном отъезде Дровосека, немедленно отправилась следом.
Допросив Бака, она торопливо поднялась на второй этаж. Дровосек встретил ее горестным вздохом:
— Это была Элли, я же говорил тебе! И как я мог в этом сомневаться?
Корина с ненавистью посмотрела на Дровосека. До чего же упрям этот железный чурбан!
— Ваше величество, вы определенно ошибаетесь, — елейным голоском возразила она. — Элли не могла бы сейчас оставаться девочкой — вы ведь знаете, что время в Большом мире еще более безжалостно, чем в нашем благословенном краю Торна. Мне на лестнице только что встретился Главный механик Бак. Он рассказал, что ваше сердце не совсем в порядке. Позвольте мне взглянуть на него, я знаю толк в мужских сердцах.
Поколебавшись, Дровосек достал отвертку и вновь снял крышку со своей груди. Корина притворно всплеснула руками.
— Ой, что я вижу! Ваше замечательное, доброе и верное сердце совсем испортилось. Сколько в нем торчит иголок! А сколько в нем маленьких дырочек! Определенно до красного шелка добралась моль. Нужно немедленно заштопать ваше сердце, иначе из него скоро будут сыпаться опилки.
Дровосек заколебался.
— Да, конечно… — молвил он. — Но я не умею штопать.
Корина снисходительно улыбнулась и протянула руку:
— Это не мужское дело, мой повелитель. Дайте мне ваше замечательное, лучшее в мире сердце, и через полчаса оно будет как новое! Надеюсь, вы мне доверите ваше сокровище?
Дровосек смутился. Почему-то ему очень не хотелось расставаться со своим сердцем ни на минуту, но что делать?… Как отказать Корине?
Войдя в свои покои, Корина со злостью швырнула красный мешочек с опилками на кровать. А этот механический человек не так прост, как ей раньше казалось. Надо что-то срочно придумать…
Волшебница в задумчивости обошла комнату. Ее взгляд случайно упал на один из раскрытых сундуков, и на лице Корины вспыхнула радостная улыбка. И как она раньше не догадалась?
Когда-то, много лет назад, она побывала в пещере Гингемы вместе с волком Нарком. Она искала тогда книгу Торна и нашла ее в брюхе чучела крокодила. Но вместе с книгой она захватила еще несколько вещей, принадлежащих старой колдунье. Среди них была голубая булавка с маленьким алмазным шариком на конце.
Не раздумывая больше, Корина открыла одну из своих шкатулок, достала булавку Гингемы и глубоко вонзила ее внутрь шелкового мешочка с опилками. Затем, наскоро зашив несколько самых крупных дырочек в красном шелке, она вернулась в комнату Дровосека.
— Дорогой Гуд, теперь вы будете чувствовать себя прекрасно, — сказала она с ослепительной улыбкой. — Я сделала все, что могла!
Дровосек осторожно положил сердце в проем груди, закрутил винтами пластину и внезапно поморщился.
— Болит… — прошептал он. — Что-то колет у меня в груди…
— Вы просто немного устали, — поспешила заверить его Корина. — Ложитесь отдохнуть. Ох, да у вас же нет кровати! Подождите минуту, я прикажу слугам принести самый крепкий диван из большого зала.
Слуги, которые прибежали на зов Корины, в изумлении смотрели на своего короля. Похоже, их повелитель спал! Спал впервые в своей механической жизни!
Сон Дровосека был беспокойным. Он стонал, ворочался с боку на бок и бормотал: «Элли… Страшила… Где вы, где? Лев, приди мне на помощь… Куда ты исчез? Я остался один, совсем, один… Больно, больно… Как сильно болит мое сердце…»
— Наш повелитель заболел, — холодно сказала Корина и обвела слуг суровым взглядом. — Надо дать ему как следует отдохнуть. Закройте все двери во дворце и не вздумайте шуметь этой ночью. А наутро пошлите за Главным механиком Баком и приведите его ко мне.
Поклонившись, Мигуны вышли.
Наутро вся Баста знала, что король Гуд слег от неведомой болезни.
Толпы горожан, бросив работу, собрались у дворцовой ограды. Они были встревожены и напуганы. Дровосека любили все, и никто не желал иметь другого правителя. До сих пор все раны, полученные королем в боях, механики чинили без особых проблем. Что же случилось на этот раз?
К полудню в возбужденной толпе поползли новые слухи. Говорили, что куда-то таинственно исчез Главный механик Бак. Стражники обыскали его дом, а затем и весь город, но не нашли и следов внука Мига.
Только что приехавшие в столицу фермеры утверждали, что видели рано утром огромного волка, несущегося по дороге в сторону от города. Купцы же из Голубой страны принесли целый ворох новостей. Среди них были две, особенно удивительные. Одна гласила, что Жевуны из северных районов страны видели в небе огромного дракона, на котором стояла какая-то старуха с клюкой в руке. Вторая была еще хлеще: несколько фермеров якобы заметили среди своих полей саму Элли, знаменитую фею Убивающего Домика! Она появлялась буквально на мгновение, а затем вновь исчезала, словно растворившись в пшенице. Рядом с ней был какой-то странный мальчик, но его фермерам толком рассмотреть не удалось.
Бедные Мигуны были совсем сбиты с толку. Долгие годы в Волшебной стране ничего не происходило, а вдруг столько всего сразу! Просто голова кругом идет…
Три дня Баста бурлила. Мигуны окончательно забросили все дела, и только булочники оставались у своих печей. Они знали: что бы ни случилось, Мигунов нужно кормить каждый день.
Раз в три часа сержант Понт подходил к запертым воротам и сообщал новости о состоянии здоровья короля Гуда. Они были неутешительными. Лучшие мастера страны ничего не могли поделать с таинственной болезнью повелителя. Посовещавшись, они пришли к единому заключению: природа болезни короля лежит не в механическом теле. Здесь все было нормально, они могли ручаться за это.
Один из старейших мастеров осмелился высказать предположение, что источник недомогания Гуда находится в его знаменитом шелковом сердце. Корина согласилась проверить это. Механики открыли крышку на груди короля и достали его красное сердце. Из него торчало множество острых игл, которые Корина, поколебавшись, позволила вынуть. Но, увы, и это королю не помогло, он по-прежнему находился без сознания и постоянно бредил.
На следующее утро многочисленные зеваки видели, как Корина в своей золоченой карете выехала из дворцовых ворот. Сержант объявил, что королева ненадолго отлучилась в Изумрудный город, где ее ждали срочные дела.
Ближе к полудню к воротам протолкался странный гость. Он был одет, как Мигун — в фиолетовую куртку и штаны до колен, — но, несмотря на молодость, он был выше даже зрелых мужчин почти на голову. Шел он, опираясь на металлический костыль. Лицо Мигуна-великана было довольно уродливым, правда, его красили большие и очень выразительные глаза.
Не без труда пробравшись через плотную толпу, гость позвонил в специально повешенный у ворот колокольчик, не обращая внимания на любопытные взгляды горожан. Через несколько минут из дворца явился сержант Понт. Он окинул гостя недовольным взглядом и буркнул:
— Тебе что надо, парень?
— Я слышал, королева Корина приглашает самых искусных механиков страны во дворец, — ответил гость. — Меня зовут Рост, я пришел из деревни Полянка.
Стражник отвел механика Роста во дворец в отдельную комнату отдохнуть после долгого пути.
Когда дворцовые часы пробили полночь, механик Рост тихо выскользнул в коридор. Дойдя до покоев короля, механик осторожно проскользнул под алебардой заснувшего Понта, и вошел в комнату.
Дровосек лежал на голубом диване, вытянув руки вдоль туловища. Глаза его были закрыты. На голове не было обычной короны — Корина приказала снять ее, «дабы не беспокоила короля во время сна». Крышка на груди была закрыта, а винты скреплены сургучной печатью. Корина строго запретила механикам беспокоить сердце короля Гуда и для вящей уверенности приказала запечатать крышку.
Но мастера Роста это ничуть не обеспокоило. Он положил костыль и свою большую холщовую сумку рядом с кроватью, достал из нее отвертку и без колебаний сломал сургучную печать. Затем стал поспешно откручивать винты.
Справившись с винтами, Рост снял крышку и очень осторожно вынул шелковое сердце. Дровосек тихо застонал, и его железные веки дрогнули.
Подойдя ближе к окну, механик при свете яркой луны внимательно осмотрел сердце. Красная ткань была аккуратно зашита в нескольких местах, и в ней не было ни единой дырочки. Поколебавшись, Рост стал осторожно обминать шелковый мешочек с опилками, пытаясь понять, не спрятано ли что-нибудь внутри.
Не сразу, но он все-таки нащупал среди опилок что-то тонкое и длинное. Рост тихо вскрикнул от радости. Он достал из сумки ножницы и катушку с красной ниткой, а затем не колеблясь распорол шелковую ткань, чтобы достать спрятанную в сердце иглу.
Но ему не удалось этого сделать. В комнате разом вспыхнули все свечи, и со стороны двери послышался насмешливый женский голос:
— Отлично, отлично, Дональд. Теперь я вижу, что ты на самом деле хороший мастер — мастер совать нос в чужие дела. А теперь быстренько зашей сердце. Да поторопись, иначе как бы тебя самого не пришлось зашивать!
Дональд в ужасе обернулся. В дверях стояла Корина в алом меховом плаще. У ее ног, злобно скалясь, сидел огромный волк.

ЩЕДРОСТЬ КОРОЛЕВЫ

Дональд не смог скрыть своего изумления.
— Откуда вы знаете мое имя?
Корина усмехнулась и погладила мохнатую голову Нарка.
— Впредь, когда будешь обращаться ко мне, называй меня «ваше величество», — предупредила она. — Я — королева Изумрудного города! Как хорошо, что мой верный Нарк сумел вас выследить.
Волк еще шире оскалил зубастую пасть.
— Как ты и приказала мне, величество, я обегал все поселения вокруг Басты, одно за другим, — сказал он. — Наконец в Овражках я подслушал от двух болтливых женщин, полоскавших белье в пруду, что в их деревне появились мальчик и девочка. Оба почти на голову выше любого взрослого Мигуна. Мальчишка был очень некрасив, да еще и сильно хромал на левую ногу, опираясь на самодельный костыль. А у девчонки так болели зубы, что она замотала почти все лицо платком. Ха-ха, зубы у нее болели! Ловко придумано, да меня не проведешь.
Корина ласково потрепала Нарка по загривку.
— Прошлой ночью Нарк подслушал, сидя под окном, ваш разговор с Главным механиком Баком, — добавила она, насмешливо глядя на Дональда. — Я так и знала, что этот трус когда-нибудь предаст меня. Вам повезло, что вы встретили его и сумели вытянуть историю с сердцем короля Гуда. Бак не глуп и конечно же понял, что я засунула внутрь шелкового сердца какую-то отравленную иглу или что-то в этом роде. К твоему сведению, Дональд, это — булавка Гингемы. Пройдет еще день, два, и король Гуд…
— Умрет? — гневно воскликнул Дональд. — Вы хотите убить бедного Дровосека?
Корина сердито нахмурила брови, а волк грозно зарычал.
— Я предупреждала тебя — обращайся ко мне «ваше величество». Повторять я не люблю, так что пеняй на себя.
В ее руке неизвестно откуда появился огненный хлыст. Не успел мальчик и мигнуть, как золотистая петля обвилась вокруг костыля и разрезала его пополам.
Не удержавшись, Дональд упал на пол.
Хлыст исчез, и Корина ласково спросила:
— Не ушибся, Дональд? Не бойся, я всего лишь перерубила твой костыль, тот самый, что смастерил тебе вчера кузнец из Овражков. И сделала я это потому, что вовсе не являюсь ЗЛОЙ колдуньей, как ты думаешь обо мне.
— Но вы же собираетесь убить бедного Дровосека! — в отчаянии воскликнул Дональд и, помедлив, добавил уже тихим голосом: — Ваше величество.
Королева улыбнулась.
— Вот так-то лучше, мой мальчик. Будь вежлив и приветлив со мной, и ты увидишь, что я могу быть и ДОБРОЙ, очень доброй волшебницей. Да, я иногда творю злые чудеса — но что поделаешь? Я хочу всего лишь, чтобы король Гуд был потверже и правил бы как настоящий мужчина. Булавка Гингемы не убьёт его, нет! Через день-два Гуд поднимется как ни в чем ни бывало. Но прежней мягкости и нерешительности в нем больше не будет! Это пойдет на пользу и ему самому, и всему краю Торна. Ведь он единственный наш воин и защитник! Разве можно такому королю быть слезливым и безвольным?
Мальчик почувствовал себя окончательно сбитым с толку. Сам не зная почему, он верил словам Корины. И потом, она была такая красивая… И смотрела она на него не как на урода и калеку без роду и племени — нет, скорее во взгляде Корины читалось сочувствие и желание помочь ему.
Словно понимая, что творится в душе мальчика, Корина проникновенным голосом произнесла:
— Пойми, Дональд, я не такая, какой кажусь тебе! Элли Смит нарочно пыталась сделать нас врагами. Она вернулась в Волшебную страну, чтобы стать здесь хозяйкой, разве тебе не ясно? Но для этого ей нужны преданные помощники. Если бы я не вмешалась, то простодушный король Гуд встал бы на ее защиту, и глупый соломенный Страшила — тоже. И тогда ты стал бы ей просто не нужен. Скажи, разве она обещала вернуть тебе здоровые ноги?
— Нет, — признался озадаченный Дональд, — Но она хотела попросить Стеллу…
— Чушь, — резко отрезала Корина. — Стелла не может творить подобные чудеса! Она владеет лишь секретом вечной молодости. Наверное, Элли хочет попросить, волшебницу, чтобы та навсегда вернула бывшей старухе облик двенадцатилетней девочки?
— Да, — кивнул Дональд.
— Вот видишь! — торжествующе сказала Корина. — Элли заботится только о себе. Ты ей нужен лишь как послушное орудие для исполнения ее замысла, не более того. Но я — настоящая волшебница, ты сам мог в этом много раз убедиться. Мне повинуются и дожди, и ветры, и реки, и горы. Половина Волшебной страны уже принадлежит мне, еще немного и я изгоню из страны Торна гордячек Стеллу и Виллину! Тогда мне останется лишь одна забота — найти нового достойного правителя. И я хотела бы, чтобы это был молодой и красивый юноша, отважный воин и волшебник. Вдвоем мы бы сделали страну Торна счастливым и процветающим краем. И таким королем и чародеем можешь стать ты!
— Я?! — воскликнул Дональд, не веря своим ушам. — Вы издеваетесь над бедным калекой, ваше величество. Верните мне костыль, ваше величество, это все, о чем я могу мечтать. И не надо тешить меня напрасными надеждами… Нет, Элли права — вы жестоки, очень жестоки!
Корина не рассердилась, напротив, сочувственно улыбнулась и протянула руку мальчику.
— Тебе больше не понадобятся костыли, — сказала она ласково. — Ну, подымайся же быстрее, глупыш!
Словно электрический разряд пронзил его тело. Дональд закричал от боли и на несколько мгновений потерял сознание. А когда он пришёл в себя, его левая нога выпрямилась и стала нормальной, точно такой же, как и правая!
— А теперь пройдись, — с улыбкой предложила Корина.
Осторожно, очень осторожно, Дональд сделал несколько шагов. Ему казалось, что вот-вот сейчас в левой ноге вспыхнет знакомая с детства острая боль, но этого не случилось. Он больше не был калекой!
Мальчик несколько раз обошел комнату, чувствуя себя все увереннее.
— Спасибо, дорогая королева! — пылко воскликнул он наконец. — Вы сделали меня самым счастливым человеком на земле… - Тут его взгляд упал на зеркало висевшее на стене, около кровати Дровосека. На него смотрел красивый юноша — таких он прежде только в кино видел. Но самое удивительное, что у этого красавца были ЕГО, Дональда, глаза, и волосы, и губы… И вообще это был он! Только искаженные, словно слепленные неумелой рукой черты лица стали четкими и изящными.
— Я теперь ваш самый верный друг, моя королева, — глухо сказал он, не отрывая глаз от зеркала. — Что прикажете сделать?
Лицо Корины стало вновь холодным и жестким.
— Только одно — убить Элли.
— Нет, нет! Только не это! – отшатнулся Дональд.
Волшебница недобро усмехнулась.
— Так-то ты платишь всё, что я сделала, Дональд? — угрожающе спросил она.
— Нет, нет… — прошептал мальчик. — Я не хочу ничьей смерти. Да к тому же в этом нет и необходимости…
— Почему это? — нахмурилась Корина.
Дональд поднял на нее глаза и несмело улыбнулся.
— Похоже, вы не знаете, королева, что завтра вечером, когда в небе появится первая звезда, Элли вновь превратится в немощную старуху. Эльфы подарили ей молодость всего на пять дней. И завтра этот срок истекает!
— Завтра! — радостно воскликнула Корина, посветлев лицом. — Я не знала! Ох, словно камень с души свалился… Что ж, старуха Элли мне не страшна. Но я хочу видеть это превращение своими глазами. Ты готов мне помочь хотя бы в этом?

ПРЕДАТЕЛЬСТВО

Наутро Дональд вернулся в Овражки. Опираясь на костыль, он медленно поднялся на крыльцо заброшенного дома, где они с Элли жили уже два дня, и постучал в дверь.
Девочка радостно бросилась ему на шею.
— Милый, дорогой Дональд, я так беспокоилась о тебе!
Элли не заметила, как в глазах мальчика промелькнула тень растерянности. Но ответил он бодрым, беззаботным голосом:
— Все нормально, Элли. Я же говорил тебе — со мной не пропадешь!
Дональду стало не по себе от ее ласковой улыбки и заботы, и он буркнул:
— А где этот лентяй Том? Небось шляется где-нибудь?
— Нет, ну что ты! Когда Том узнал, что нам нечего есть, он сам пошел полоть сорняки на поле местного фермера. Ему пообещали за это к вечеру краюху хлеба и кружку парного молока.
— Краюха хлеба… — презрительно процедил Дональд, обводя взглядом пустую комнату и вспомния, каким роскошным был ужин, которым угостила его королева Корина.
Делая вид, что очень голоден, Дональд съел половину оладьев, приготовленных Элли
.— Спасибо, я наелся. Очень, очень вкусно!
Элли обрадовано улыбнулась.
— Вот и хорошо. А теперь рассказывай, ты видел Дровосека, вынул булавку?
— Ты еще спрашиваешь! — воскликнул Дональд, отводя глаза в сторону, — Конечно, вынул. И твой механический человек постепенно пришел в себя. Ну я все рассказал ему — про коварство Корины, про наше с тобой путешествие. Конечно, Дровосек рассвирепел. Он хотел немедленно двинуть армию на Изумрудный город и прогнать оттуда колдунью, но я отговорил его, Сначала надо помочь Элли, сказал я. Если до полуночи сегодняшнего дня она не попадет в Розовую страну, то ей будет плохо, очень плохо.
— И что ответил Дровосек? — с замиранием сердца спросила Элли.
— Он позвал своего архивариуса, — не моргнув глазом, соврал Дональд. — Тот изучил всю обширную библиотеку колдуньи Бастинды и узнал о многих секретах страны Торна. Оказывается, через все страны идут тайные подземные ходы. Один из них ведет из Фиолетовой страны в Розовую и начинается неподалеку отсюда, в соседнем лесу!
Элли взволнованно вскочила на ноги. Ее лицо озарилось такой радостью, что Дональду стало не по себе.
— Спасибо, спасибо, мой дорогой друг! — воскликнула девочка, прижав ладони к мокрому от слез лицу. — Ты спас меня! Я никогда, никогда не забуду этого…
Лицо Дональда исказила гримаса боли — но, к счастью для него, Элли этого не заметила. Он отодвинул лавку и неуклюже выбрался из-за стола.
— Нам пора идти. – глухо сказал он. – Дровосек с архивариусом ждут в лесу.
— А как же Том?! — спросила Элли. — Надо дождаться его…
Дональд нахмурился.
— Мы очень скоро вернемся сюда вместе со Стеллой, так что Тому долго скучать не придется. Идём!
Выйдя из деревни, Дональд повернул не направо, к Баете, а налево, в сторону небольшого, но темного и мрачного леса. Всю дорогу мальчик молчал, односложно отвечая на вопросы Элли. Он очень волновался, хотя изо всех сил старался этого не показывать. На душе его скребли кошки. Он вовсе не был ангелом — там, в Большом мире, нищий сирота, да еще калека таким прожить бы не мог. Прежняя жизнь его была суровой и порою очень жестокой. Ему не раз приходилось и красть и обманывать. Но друзей он не предавал. Если бы Элли была настоящей волшебницей и могла бы вернуть ему здоровые ноги! Но это обещала сделать Корина, да и то лишь когда он заведет Элли в ловушку. Но королева твердо пообещала ему, что с пленницей ничего дурного не случится. Она даже сказала, что вернет Элли молодость, но только после того, как черный дракон отвезет ее назад, в Канзас. И это будет справедливо, убеждал себя мальчик. Элли уже бывала в Волшебной стране. Хватит с нее! Пускай возвращается к себе домой, в Пенсильванию. Она сумеет начать жизнь сначала и наверняка будет довольна и без всяких там волшебств. А вот ему, Дональду, делать в Большом мире нечего. Он может быть счастлив только здесь, рядом с прекрасной, чудесной Кориной!
Войдя в лес, Дональд свернул на глухую тропинку и пошел в самую глубь чащи. Элли замолчала и стала тревожно оглядываться. Такого мрачного леса она еще не видела. Огромные, темные ели теснились по обеим сторонам едва заметной тропинки, почти не пропуская солнечного света. Здесь было непривычно тихо, даже птичьих голосов не было слышно.
— Ты уверен, что мы идем правильно? — спросила Элли.
Дональд молча кивнул.
Вскоре они вышли на небольшую, почти квадратную поляну, по краям которой росли особенно крупные ели.
— А где же Дровосек? — удивленно спросила девочка. — Здесь же никого нет!
— А ты посмотри, посмотри, — тихо предложил её спутник.
Элли неторопливо обошла поляну, заглядывая под пышные еловые лапы. Нет, никого!
— Дональд, а ты не ошибся? — спросила она, оглянувшись.
Мальчика на поляне не было.
Ничего не понимая, Элли пошла обратно к тропинке. Не дойдя до нее нескольких шагов, она остановилась, наткнувшись на невидимую стену. Впереди, за преградой, на травянистой дорожке, что-то лежало. Приглядевшись, Элли увидела, что это костыль Дональда.
И тогда она все поняла.

Обед в Фиолетовом дворце оказался еще роскошнее, чем ночной ужин. Длинный стол был уставлен такими яствами, что даже сама королева снисходительно похвалила поваров.
Дональд пришел на пир в атласном камзоле и белых обтягивающих штанах. На его груди красовался орден из пяти прекрасных изумрудов.
Корина, как и обещала, вылечила его больную ногу. Но менять ему внешность она не торопилась.
- Потерпи, мой милый, до завтра, — сказала она улыбаясь. — Когда я увижу, что ты не обманул меня, и Элли вновь стала беспомощной, никому не нужной старухой, тогда я выполню свое обещание.
— Но вы вернете ее в Канзас? — взволнованно спросил Дональд.
— Конечно, верну, — усмехнулась королева. — На что она мне здесь?
— И вы возвратите ей молодость? — настаивал мальчик.
— Посмотрим, — уклончиво отвечала Корина.
Это очень встревожило Дональда. Идя в большой зал, он думал — а так ли уж всесильна эта волшебница, как ему показалось? Не зря Элли много раз повторяла, что секретом вечной молодости владеет одна Стелла. Даже великий Торн не знал этой тайны. Почему же он поверил, будто Корина может оставить Элли двенадцатилетней девочкой?
Корина пристально посмотрела на него и понимающе усмехнулась.
— У тебя неспокойно на душе, мой друг, но скоро это пройдёт — сказала она, угощаясь тортом в форме корабля с белыми парусами из вафель. — Когда я сделаю тебя таким, каким и должен быть будущий король — высоким, статным, красивым, и очень, очень сильным. А затем мы вместе объявим войну Виллине и Стелле. С помощью моего волшебства и твоей военной доблести мы прогоним этих гордячек. Но это будет завтра…
— А сегодня? — с подозрением спросил Дональд.
— Сегодня я навещу твою старую приятельницу Элли, а затем отправлюсь ненадолго в Изумрудный город. У меня там есть очень важные дела. Меня будет сопровождать король Гуд. К ночи его сердце окончательно ожесточится, и я разбужу его от сна. Все идет превосходно, мой друг, просто замечательно!
После окончания пира, на котором Дональд так и не прикоснулся ни к одному блюду, королева удалилась в покои Дровосека, а расстроенный, сбитый с толку мальчик поплелся к себе в комнату.
Он лег на диван и положил ноги на бархатную спинку. Это были здоровые, сильные ноги, и это были ЕГО ноги! Одна давняя мечта исполнилась — почему же это совсем не радовало его?
«Да потому, что я хочу стать счастливым за счет несчастья своего близкого друга, — подумал он. — Элли так мечтала вернуться в Волшебную страну, и многие ее ждут здесь! А кто ждет меня? Никто. Элли заслужила любовь Мигунов, Болтунов и Жевунов, а что сделал для жителей Волшебной страны я? Ничего. Разве я заслужил здоровые ноги? Нет. Я получил их, заведя Элли в ловушку. И теперь собираюсь продолжать вместе с Кориной делать разные гадости, за что тоже получу награду. Разве это сделает меня счастливым?»
Под окном послышался цокот копыт. Выглянув наружу, Дональд увидел, как к воротам направляется золоченая карета, запряженная в четверку мохнатых пони. Корина, похоже, поехала в лес к Элли…
Мальчик внезапно вскрикнул. Он увидел, как из-под яблонь к карете метнулась тень. Большой волк впрыгнул в распахнувшуюся перед ним дверцу, так что никто, даже кучер, не заметил этого. Никто, кроме Дональда.
Зачем Корине при встрече с Элли понадобился волк?
Встревоженный Дональд стал мерить шагами комнату, лихорадочно размышляя. Он понял, что Корина обманула его. Конечно же она не собирается отпускать Элли да еще дарить ей молодость! Элли — ее главный враг, и сейчас девочка находится полностью в руках колдуньи! Что же делать, как исправить свою ошибку?
Дональд вышел из комнаты и направился к покоям Гуда. Сумка с инструментами, которую Дональд оставил там, по-прежнему лежала за кроватью.
Он быстро снял крышку с груди спящего Дровосека и вынул из его шелкового сердца острую булавку. Затем положил сердце на место и завинтил крышку.
Король Гуд открыл глаза. Он посмотрел по сторонам и медленно сел на диване.
— Что со мной было? — глухо спросил он, очумело покачивая головой. — Я ничего не помню… А ты кто?
Дональд сел рядом с Дровосеком на диван и стал торопливо рассказывать о том, что произошло за эти дни.
Дровосек слушал его, схватившись руками за голову. Когда мальчик умолк, король воскликнул:
— Ох, каким же я был глупцом! Как ловко эта самозванка провела меня… Я даже и не подумал усомниться в ее словах. Дочь моей дорогой Весы не может быть плохим человеком, подумал я. Но что говорить об этом! Элли в опасности!
Дровосек вскочил и побежал к выходу. Он не стал тратить время на то, чтобы открыть дверь, он просто вышиб ее плечом. Стоявший снаружи Понт в ужасе отпрыгнул в сторону, выронив алебарду.
— Сержант, труби сбор! — рявкнул Дровосек. — Чтобы через полчаса… нет, через десять минут армия шла к ближнему лесу и взяла его в кольцо! Если королева Корина попытается бежать, приказываю солдатам задержать ее!
— Слушаюсь! — вытянулся в струнку Понт.
Через час вся Баста забурлила. Мигуны узнали сразу несколько поразительных новостей. Во-первых, механик по имени Рост вылечил их правителя. Во-вторых, королева Корина оказалась самозванкой, да еще злой колдуньей. А в-третьих, к ним вернулась Элли, фея Убивающего Домика!
Птицы за день разнесли эти вести по всей Волшебной стране. Только в Изумрудный город им не удалось проникнуть — подходы к нему охраняли ужасные черные драконы.

ГЛАВНОЕ ЗАКЛИНАНИЕ ТОРНА

Элли сидела на пеньке посреди поляны и о чем-то сосредоточенно размышляла, поглаживая рукой книгу Торна. Она ничуть не удивилась, когда возле тропинки невидимый барьер на мгновение вспыхнул, и в образовавшийся проем вошла Корина в сопровождении Нарка.
— Вот мы и встретились, фея Убивающего Домика! — торжествующе воскликнула колдунья. — Ты осталась совсем без друзей! Дональд предал тебя, Страшила куда-то сгинул, а Дровосек сегодня ночью обретет твердое жестокое сердце. И навсегда станет моим верным слугой. Дональд уже стал им. Я приказала заманить тебя в ловушку, и он выполнил мой приказ. А все потому, что я подарила ему здоровые ноги. Ты же ничего дать ему не можешь. Так кто же из нас злой, а кто добрый?
— Позволь мне разорвать девчонку на части, — попросил Нарк, не сводя с Элли хищных глаз.
— Нет, подожди немного. — Королева успокаивающе погладила волка. — Сначала Элли должна признаться, что она — беспомощное, бесполезное существо. Тогда, быть может, я прощу ее и отпущу назад, в Канзас. Ты слышишь, девчонка? Становись на колени и проси прощения!
Элли даже не шелохнулась.
— Нет, — ответила она с улыбкой, — я могущественнее тебя. Ты ведьма и обманщица. Ты такая же, как приютившая тебя Гингема — злая старуха со скрюченным носом и длинными когтями! И все в Волшебной стране рано или поздно поймут это, и Дональд будет в числе первых. Я слышала, что ты любишь задабривать жителей Изумрудного города пряниками. Но они скоро увидят, что в другой руке ты держишь кнут.
Лицо Корины потемнело от гнева.
— Ты вовремя напомнила о кнуте, — процедила она с ненавистью.
Она прошептала заклинание, и в руке ее вспыхнул огненный кнут. Колдунья хлестнула чуть в сторону — чтобы для начала просто попугать непокорную девчонку. Но, к ее удивлению, огненная петля словно наткнулась на невидимую преграду. Отразившись от нее, пылающая нить отлетела назад и ударила в землю, опалив шерсть на боку Нарка. Волк даже подпрыгнул от ужаса.
— Что вы делаете, ваше величество! — прорычал он.
Королева не верила глазам своим, но на повторный удар не решилась. Отбросив кнут, она подняла руку и произнесла новое заклинание. Тотчас огромная ель за спиной у Элли покачнулась и с протяжным стоном стала падать на поляну. Девочка даже не обернулась. Дерево вдруг замерло, а затем возвратилось на место.
Корина потеряла дар речи. Она изумленно смотрела на Элли, которая невозмутимо продолжала сидеть на пеньке.
— Ничего ты мне не сделаешь, ведьма, — презрительно улыбнулась Элли. — Я же говорила, что могущественней тебя.
— Но этого не может быть… — прошептала королева, — Ты вовсе не фея, ты не знаешь ни одного чародейского заклинания…
— Одно знаю, — возразила Элли. — Дональд рассказал тебе, что мы нашли в драконьем ущелье волшебную книгу Торна?
— Да, — насторожилась Корина. — Но он сказал, что в ней все страницы были чистыми.
— Все, кроме одной. Мне не давало покоя — почему это Торн поместил в своей книге только одно заклинание? Я много раз пыталась с его помощью что-нибудь наколдовать, но все попусту. И только сегодня, сидя на этой поляне, я поняла, в чем сила этих трех слов. Торн был на самом деле величайшим чародеем на Земле. Он нашел заклинание, которое может отменить любое другое! Когда ты появилась на поляне, я попросила, чтобы все твое колдовство не принесло мне вреда, так оно и происходит. Отныне ты мне совершенно не страшна, обманщица. Я давно могла бы уйти отсюда, разрушив твои барьеры, но я нарочно дождалась тебя, чтобы сказать: твоя власть кончилась! А теперь беги, пока разгневанные Мигуны не прогнали тебя сами.
Девочка поднялась и пошла к тропинке, ведущей из леса. Как она и говорила, невидимый барьер не смог удержать ее.
Корина смотрела вслед Элли с бессильной яростью.
— Позволь, хозяйка, я догоню эту нахалку, — предложил Нарк, оскалив зубастую пасть, — Я вовсе не волшебный волк, а самый обыкновенный, и зубы у меня обыкновенные, железные. С девчонкой я запросто расправлюсь.
Корина заколебалась. Она помнила свое правило — после злого дела обязательно совершать добрый поступок, пусть и самый маленький. Загнав Элли в ловушку, она совершила зло. Пытавшись испугать ее хлыстом, она тоже поступила нехорошо. И теперь еще позволить волку напасть на девочку?
— Не-ет, — нерешительно протянула Корина, — не надо… Хотя… хотя поступай как знаешь.
Королева отвернулась, не желая видеть, что произойдет дальше. А Нарк, не колеблясь, бросился по тропинке вслед за Элли.
Прошла секунда, другая. Корина ждала, что вот-вот послышится испуганный вопль девочки, но вместо этого из-за деревьев донесся злобный волчий вой, а потом и его отчаянный визг.
Королева обернулась и увидела, как на поляну вышел Дровосек. Его брови были сурово нахмурены.
— Итак, обманщица, ко всем своим злодеяниям ты пыталась еще и убить мою дорогую Элли, — произнес он, сжимая свои тяжелые кулаки.
— Нет! — испуганно воскликнула Корина. — Нарк сам бросился за ней, я не приказывала ему делать это.
— Убирайся из Волшебной страны! Тебе здесь больше не место.
Корина в растерянности опустила голову.
— Все пропало… — прошептала она.
— Я же предупреждала тебя, колдунья, что твоя власть закончилась, — сказала Элли, вернувшись на поляну. В ее глазах еще стояли слезы от только что пережитого ужаса, но она уже слегка улыбалась.
— Мой милый Дровосек, неужели все худшее позади?
Но тут высоко в небе послышался шум. Сверху спускался огромный черный дракон.

@темы: Сергей Сухинов, старая версия "Феи ИГ", канон

---

Журнальная версия "Феи Изумрудного города": 2-ая четверть

[Идущий по Дороге]

Продолжаю оцифровку журнальной версии 2-ой книги Сухинова. Главы о забытиях на фермах Смитов и Роберта Нортона в журнале пропущены. Вторая часть старой версии начинается с главы "Камнепад".
Отличия от книжной версии следующие: отсутствуют такие персонажи, как кукла Роза и лис Родни, конь Джердан и пёс Полкан; медвежонок Том есть, назван "любимой игрушкой Элли", откуда взялся и почему живой, не говорится; Дурбан всё время именуется троллем, лишь изредка - великаном; отсутствует сцена, где Корина дарит свою брошь сержанту Марранов; некоторые подробности перехода через Драконье ущелье отсутствуют.

КАМНЕПАД

Элли стояла на склоне горы, прижав руки к сильно бьющемуся сердцу. А растерянный Железный Дровосек смотрел на нее сверху вниз. Он был готов отдать приказ Марранам сбрасывать камни на непрошеных гостей, но что-то сдерживало его. Конечно, Корина права, и эта девчонка всего лишь ведьма, принявшая колдовским образом обличье Элли Смит. Настоящей Элли сейчас должно быть много, много лет…
Дровосек приложил руку к крышке, за которой находилось сердце. Если перед ним настоящая Элли, то оно быстро и радостно забьётся. Дровосек гордился своим чудесным, шелковым сердцем, сделанным умелыми руками самого Гудвина. Великий волшебник наделил это сердце такими качествами, как верность и преданность, а главное, сделал его любящим.
К удивлению Дровосека, сердце вообще не билось!
— Что с вами, мой король? — встревоженно спросила Корина, глядя на его взволнованное лицо. — Почему вы медлите? Надо остановить захватчиков! Неужели вы не хотите поквитаться со злобной колдуньей, которая собирается покорить Волшебную страну?
— Сердце… — пробормотал Дровосек с ошеломленным видом, ощупывая свою грудь. — Оно не бьется! Что-то с ним случилось… Где моя отвертка?
Он стал шарить в кармане на правом боку, но отвертки на месте не оказалось. Откуда было знать простодушному железному человеку, что Главный механик Бак давно уже выкрал ее, заменив на простой гвоздь?
— Гвоздь… — еще тише произнес король, глядя на свою ладонь. — Откуда у меня в кармане оказался гвоздь? Ничего не понимаю…
Королева Корина с презрением оглядела его с ног до головы и звенящим голосом приказала солдатам:
— Сбрасывайте камни! Там, внизу, наши враги! Что же вы медлите?
Марраны в нерешительности топтались на месте. Наконец их сержант смущенно кашлянул и ответил:
— Простите, королева, но мы подчиняемся только нашему главнокомандующему.
— Но вы же видите, что в короле Гуде что-то сломалось! — сердито топнула ногой Корина. — Я принимаю командование на себя!
Марраны переглянулись и отчаянно замотали головами. А король Гуд тем временем безуспешно пытался открыть гвоздем крышку на груди.
— Дровосек! — закричала девочка, заметив смятение на лице своего старого друга. — Я — Элли, неужели твое любяшее сердце не подсказывает тебе это? Дай мне подняться наверх, и мы поговорим. Я сумею доказать тебе, что я — это я, и никто другой! Мы столько пережили вместе!..
Не слыша ее, король Гуд продолжал попытки открутить винты шляпкой гвоздя. Это ему никак не удавалось.
Тогда Элли стала решительно подниматься вверх по круче. Камешки скользили под ее башмаками и с шумом осыпались вниз. Помедлив, вслед за девочкой пошли и тролль-великан Дурбан вместе с Дональдом, который, не смотря на костыли, довольно скоро почти догнал Элли.
Корина в отчаянии закрыла лицо руками. Ее план рушился! Проклятый Дровосек все-таки заколебался в последний момент. «Глупый железный чурбан! — со злостью подумала она. — Неужели даже каменное сердце не может сделать тебя по-настоящему твердым и жестоким? Что же делать, что?!»
Еще раз взглянув на Дровосека, Корина решительно подняла руку и тихо произнесла:
— Бомбарло, добарло, шаранна, маранна…
Камни, стоящие на гребне горы, дрогнули. Вырвавшись из рук ошеломленных Марранов, они с шумом покатились вниз по склону.
— Берегись! — закричал тролль Дурбан и, рванувшись вперёд едва успел подхватить растерявшуюся девочку на руки. Но один из крупных камней с силой ударил его по правой ноге. Дурбан застонал от резкой боли. Рядом рухнул Дональд — камень выбил из его рук костыль.
— Вниз, скорее вниз! — завопил тролль-великан.
Схватив левой рукой мальчика, он побежал вниз по крутому склону. Вслед за ним с чудовищным грохотом несся поток камней. В воздух взметнулось облако пыли, за котором ничего не было видно.
Сильный порыв ветра отнес эльфов в сторону пустыни.
— Прощай, Элли! — едва успела крикнуть Логина.
Шум, доносившийся снизу, наконец-то вернул Дровосека к действительности.
— Что происходит? — с ужасом воскликнул он, глядя на несущуюся к подножию гор лавину. — Где Элли?
— Вы хотели сказать: где колдунья и ее сподручные? — улыбнулась Корина, — Надеюсь, они все погибли. Молодцы, Марраны, хорошо поработали!
Солдаты хотели было возразить, но не смогли и рта раскрыть. Волшебница посмотрела на них такими страшными глазами, что они лишь дружно кивнули.
Король Гуд встал на самый край скалы и, нагнувшись, долго смотрел вниз. Пыльное облако вскоре улеглось, и наступила тишина.
Он глубоко вздохнул и потряс головой, словно отгоняя наваждение.
— Не понимаю, что со мной случилось, — пробормотал он. — Мне показалось…
— Мой король, ведьма пыталась вас околдовать, только и всего, — торопливо перебила его Корина. — Но славные, мужественные Марраны уничтожили врага, как и полагается солдатам непобедимого короля Гуда.
— Ура королю Гуду! — закричали Марраны, вытянувшись в струнку.
— Нам надо возвращаться в Изумрудный город, — напомнила Корина, нежно погладив Дровосека по плечу. — А славные Марраны останутся здесь, на перевале, и остановят любого врага, не правда ли?
— Ура королеве Корине! — рявкнули солдаты, с обожанием глядя на волшебницу.
Корина удовлетворенно улыбнулась. Оказалось, с проклятой феей Убивающего Домика не так сложно справиться!
Но оставалось еще вражеское войско, идущее через Великую пустыню. Корина перевела взгляд на непрошеных гостей и сразу же перестала улыбаться. Таких необычных существ ей еще видеть не доводилось! Впереди шли три великана. Они несли на плечах большие бочки, наполненные водой. Вслед за ними двигалась толпа леших в одеждах из дубовой коры, гномов с топорами на плечах, каких-то могучих гигантов в шелковых шароварах и с белыми тюрбанами на головах. Гиганты несли носилки с корытами, из которых выглядывали головы русалок и водяных.
Королева в ужасе зажмурилась. Она не ожидала, что вслед за Элли шла столь могучая армия! Мигуны разбегутся только при одном ее виде. Даже отважные Марраны могут дрогнуть. Действовать надо самой. Но как?
Корина растерянно обвела взглядом пустыню… и вздохнула с облегчением. Как она могла забыть о камнях Гингемы?
Один был сдвинут могучим великаном, открывая проход к Кругосветным горам, но это дело поправимое. Корина отлично помнила заклинание, которым старая колдунья управляла огромными черными валунами, обладавшими неодолимой силой притяжения.
Королева Изумрудного города подняла руку и торжественно произнесла:
— Дамбару, мамбару, луфару, трофару! Черный камень, встань на место! Кольцо Гингемы, замкнись, и пусть никто и никогда не сумеет тебя разомкнуть!
Огромный камень, лежавший в миле от перевала, медленно приподнялся и плавно поплыл к своему прежнему месту. Удерживать его в воздухе оказалось нелегко. Корине пришлось собрать все свои силы, и она чувствовала, что изнемогает под тяжестью камня. Тем временем армия сказочных существ заметила летящий им навстречу камень и заторопилась. Еще несколько минут, и великаны подбежали бы к проходу в кольце Гингемы. Но Корина опередила их. Глыба упала на прежнее место прямо перед ними, осыпав их фонтанами песка.
Три великана, отставив бочки с водой, разом ухватились за черный валун и попытались сдвинуть его с места.
Корина расхохоталась, наблюдая в подзорную трубу их безуспешные попытки. Кольцо Гингемы замкнулось, и теперь никакая сила не могла разомкнуть его.
Волшебница еще раз оглядела перевал, но не заметила ни малейшего движения. Похоже, с врагами покончено.
Элли погибла под камнями, а сказочные существа были обречены на смерть от жажды и голода. Никто и ничто не могло им помочь!

Когда сумерки опустились на перевал, великан Дурбан осторожно выбрался из-под глыб. Он старался поменьше шуметь, чтобы не привлечь внимание злобных коротышек, охранявших вход в Волшебную страну.
Тролль с трудом смог выпрямиться. Правая нога едва двигалась, всё тело покрывали кровоточащие ссадины. Своим могучим телом он закрыл Элли и Дональда. Оба были без сознания, но, к счастью, отделались лишь ушибами. Тролль принял удар на себя.
Поняв, что ребята живы, Дурбан с облегчением вздохнул. Взяв их на руки, он стал осторожно спускаться по застывшей каменной реке. Идти было трудно — правая нога отчаянно болела, да и темнота мешала. Хорошо еще, что небо было звездным, и круглая луна лила на склоны гор серебристый свет.
Найдя уютную поляну под отвесной скалой, он положил ребят на берегу небольшого ручья.
К рассвету Элли и Дональд очнулись.
— Что… что произошло? — хрипло проговорил Дональд. — Ничего не помню… Где мы?
Девочка вопросительно взглянула на великана.
— Чего рассказывать-то? Встретили нас твои старые друзья, Элли, что надо. Такой камнепад начался, что страшно вспомнить! Хорошо еще, я успел вас обоих прикрыть. Славно закончилось наше путешествие, славно! Лучше бы я сидел у себя в Скалистых горах да носа сюда не казал.
— Не могу в это поверить, — со слезами на глазах прошептала Элли. — Неужели Дровосек приказал Марранам убить нас?
Дурбан пожал плечами:
— Ну, не знаю, Дровосек это сделал или еще кто. По мне, так камни сами стали падать. Может, их коротышки сбросили, но я этого не заметил. Да и какая разница-то? Не пускают нас в Волшебную страну, вот в чем дело. – и он указал на свою израненную ногу.
Элли всплеснула руками.
— Бедный, бедный Дурбан! Сейчас я перевяжу.
Когда она закончила с этим, тролль спросил:
— Элли, ты не знаешь другого перевала через горы?
Девочка огорченно покачала головой.
— Может быть и есть, но я ничего о нём не слышала, - вздохнула она.
- Придётся идти вдоль хребта и искать пригодное для подъема место, – упрямо сказал Дональд. - Теперь нам никто не поможет: ни эльфы и ни волшебницы!
Элли огорченно кивнула. Ей хотелось поделиться с друзьями своими личными тревогами. Они ведь не знали, что эльфы подарили ей молодость всего на пять дней, два из которых уже прошли! Если за оставшееся время они не сумеют попасть в Волшебную страну и встретиться со Стеллой, то она, Элли, может вновь превратиться в немощную старуху!
Но девочка промолчала. К чему огорчать друзей? Им и так приходится несладко…
Дональд тем временем заглянул в рюкзак и заявил:
— Сушеного мяса и консервов осталось всего ничего. Конечно, нам с Элли хватило бы этого запаса на неделю, но…
Он выразительно поглядел на тролля. Тот возмущенно сдвинул мохнатые брови.
— Не вздумай экономить на мне, сынок, — предупредил он. — Я есть страсть как хочу!
Дональд усмехнулся и разделил оставшуюся еду на две кучки — одна, побольше, для Дурбана, и вторая, поменьше, для них с Элли.
— На поиски другого перевала пойдем мы с Элли, — сказал он. — А тебе, Дурбан, придется здесь подождать, пока мы не найдем в Волшебной стране Стеллу или Виллину и не попросим их о помощи. Из тебя сейчас все равно ходок неважный. Да и есть тебе будет хотеться меньше, если будешь сидеть на месте. А мы возьмём с собой любимую игрушку Элли – медвежонка Тома…
Медвежонок, высунувшись из рюкзака, согласно кивнул.

УЩЕЛЬЕ ЧЕРНЫХ ДРАКОНОВ

Весь день Элли, Дональд и медвежонок Том шли вдоль Кругосветных гор. Слева расстилалось золотистое море песка, пышущее жаром, а справа высоко в белесое небо уходили заснеженные пики гор. Каменная стена склонов была почти отвесной. Нечего было и думать подняться по этим кручам, и потому Дональд не останавливаясь шел вперед, опираясь на костыли. Его лицо мрачнело с каждым часом. Даже намека на перевал не было заметно.
Идти было трудно, поскольку на пути то и дело попадались крупные обломки скал и даже целые завалы камней, осыпавшихся со склонов гор. Поначалу Дональд вел свой маленький отряд по краю пустыни, но там ноги по щиколотку вязли в горячем песке. Здесь же, у самого подножия гор, земля была твердой и не так пекло солнце. И тем не менее пить хотелось непрерывно. Дональд позволял Элли и себе делать лишь по одному глотку воды каждый час, но этого было так мало!
Один Том был, как всегда, бодр и говорлив. Элли взяла его на руки с первых же шагов пути, и он чувствовал себя совершенно замечательно. Ни жара, ни жажда его не мучили, и потому Том вертел по сторонам головой и рассказывал бесконечные истории.
Именно он и заметил черного дракона.
— Эй! — крикнул Том, тараща в небо свои пуговичные глаза. — Глядите, какая здоровенная ворона.
Дональд неохотно поднял голову — и замер.
— Прячьтесь! — наконец крикнул он. — Прячьтесь, пока нас не заметили!
Элли послушно юркнула под выступ крупного обломка. Следом за ней метнулся Дональд. Выждав минуту-другую, девочка осторожно выглянула из-под камня и увидела высоко в небе черного крылатого ящера, кружащего над вершинами гор. Элли едва не закричала от ужаса — такого чудовища она еще не видела!
Когда летающий дракон скрылся, ребята осторожно вылезли из-под валуна.
— Откуда он взялся? — дрожащим голосом спросил Дональд.
Но Элли в ответ лишь недоуменно пожала плечами.
— Понятия не имею, — призналась она, — Сколько же еще чудес нам встретится в краю Торна!
— Хороши чудеса, — проворчал Дональд, отряхиваясь. — Держу пари, что это чудище кого-то высматривало. Ладно еще, если добычу…
Мальчик не договорил, но Элли его поняла, и сердце ее сжалось от недоброго предчувствия. Неужели летающий ящер был послан Кориной?
Лишь один Том не терял присутствия духа. Он неуклюже выбрался из-под камня, отряхнулся и недовольно спросил:
— Чего встали-то? Вороны, что ли, никогда не видели? Помню, однажды мы с дядюшкой Робертом…
— Смотри… — прошептал он, больно схватив девочку за ухо.
Элли поглядела в сторону гор и увидела далеко впереди стаю драконов, кружащих над широким проемом в горах!
— Ого, сколько их… — пробормотал Дональд, поеживаясь. — Похоже, они гнездятся рядом с этим перевалом. Что делать-то будем?
— Надо пойти на разведку, — нерешительно предложила Элли, не отводя глаз от крылатых чудовищ, парящих среди первых звезд, — Как ты думаешь, они хорошо видят в темноте?
— Не знаю, — пожал плечами Дональд и торопливо допил стаканчик с водой. — Зато я ночью не ходок, тем более что дорога здесь не сказать, чтобы ровная. Насколько я помню, у ящеров обычно бывает отличный нюх. Драконы если и не увидят нас, то непременно учуют.
— В чем проблема? — осведомился Том, почесывая брюшко. — Надо идти в разведку? Это я запросто! Ночью я вижу отлично, да и никаких драконов не боюсь. Подумаешь, драконы! По мне, так никого хуже ворон на свете нету.
Ребята переглянулись. Оба успели привязаться к добродушному плюшевому медвежонку, но понимали, что другого выхода нет. Драконы, действительно, Тому не страшны — если только они не питаются игрушками, набитыми дубовыми опилками.
— Хорошо, — наконец согласился Дональд и тяжело поднялся на ноги, опираясь на костыли. — Только мне придётся пронести тебя немного, иначе ты и через неделю назад не вернешься. Элли, гаси костер. Еще не хватало, чтобы эти твари заметили огонь!
Вскоре Дональд ушёл вместе с Томом. Элли осталась одна почти в полной темноте. Ей было страшно. «Виллина милая, добрая Виллина, помоги нам, — шептала она. — Почему ты больше не даешь знать о себе? Неужели эта злобная ведьма Корина смогла справиться с тобой и со Стеллой? А кто была эта красивая черноволосая женщина, стоящая рядом с Дровосеком? Виллина, я ничего, совершенно ничего не понимаю… Видимо, многое изменилось в стране Торна за прошедшие годы. Даже мой друг Дровосек стал неузнаваемым. Что делать, Виллина? Мне осталось всего два дня, а потом… Нет, даже думать об этом не хочу…»
Дональд вернулся только с первыми лучами восходящего над пустыней солнца. Он нес на плече Тома. Медвежонок имел весьма потрепанный вид, словно им мели пол в заброшенном доме, но был бодр и необычайно горд собой. Он важно задрал нос и начал пространный рассказ. Если отбросить обычные для Тома хвастовство и ненужные подробности, то сводился он вот к чему.
Проход в горах был не перевалом, а, как выразился Том, «совсем даже наоборот». Этим «наоборот» было глубокое ущелье. Через него был переброшен подвесной мост. У входа на мост среди скал возвышалась очень старая башня. Рядом, на склонах гор, располагались несколько широких каменных террас, за которыми виднелись входы в многочисленные пещеры. Именно там и жили черные драконы.
Медвежонку повезло. Он услышал ссору двух драконов, сидевших у подножия башни. Из их перебранки Том понял, что в стае чудовищ царит разброд. Нынешним утром из глубины страны прилетел их вожак по имени Вараг. На его спине восседала колдунья Корина. Она приказала драконам охранять Кругосветные горы, поскольку к Волшебной стране подступила армия врагов. Пока неприятеля сдерживало кольцо камней Гингемы, но Корина опасалась, что вмешаются Виллина или Стелла и им.
Не всем в стае понравились слова Корины. Могучие ящеры не привыкли, чтобы ими кто-то командовал. К тому же запасы мяса подошли к концу. Молодняк нечем было кормить, и потому настало время лететь в леса, что находились у отрогов гор далеко на севере. Там стая обычно охотилась на оленей и кабанов.
Когда Корина улетела верхом на Вараге, среди драконов началась свара. Одни призывали лететь на охоту, другие возражали, опасаясь гнева своего вожака, третьи – побаивались колдунью. Наконец решили оставить в ущелье двух молодых крепких самцов. Они должны были следить за приближением врага и охранять маленьких дракончиков.
— Эти чудища вопили так, что даже мои плюшевые уши едва не заложило, — рассказывал медвежонок. — Один здоровенный драконище вдруг ка-ак окатит второго красным пламенем! Даже до меня искры долетели. Моя плюшевая шкурка, ясное дело, кое-где задымилась. Я сразу же — хлоп в ручей!
— Про ручей ты нам позже расскажешь, — перебил его Дональд. — Что будем делать, Элли? Пойдем на прорыв?
— А что еще остается? — грустно ответила девочка. — Дурбану нужна помощь, нам надо торопиться.
Дональд кивнул.
— До моста мы как-нибудь проберемся среди камней, — задумчиво сказал он. — Но как пройти незамеченными по мосту? Ничего, там придумаем.

Когда каменная грядя окончилась, ребята увидели среди остроконечных скал древнюю башню, сложенную из обтесанных валунов. На ее крыше, свесив голову и мощные лапы между зубцов стены, лежал черный дракон. Он дремал, утомленный патрульными полетами. Второй страж тем временем парил над ущельем, раскинув перепончатые крылья. Над широкой пропастью тянулся подвесной мост. Со стороны горных террас доносились громкие вопли и скрежет — это «пищали» дракончики, ожидая прилета родителей с добычей.
Стоя за небольшой скалой, ребята внимательно осматривали мост. У Элли дрожали ноги при мысли, что надо будет идти по этому жуткому, ненадежному мосту, висящему над бездонной пропастью. А ведь еще предстояло избавиться от двух драконов!
— Я попытаюсь пробраться в башню, — поразмыслив, тихо сказал Дональд. — Видишь внизу дверь?
— Вижу, — прошептала Элли. — Но что будешь делать потом? Как ты справишься с этим чудовищем?
Мальчик вместо ответа снял с плеча свой рюкзак и достал оттуда моток толстого нейлонового шнура.
— Пока это чудо-юдо дремлет, я постараюсь привязать его за лапы к зубцам наверху стены. Вряд ли он тогда сумеет взлететь.
— Но это очень, очень опасно… — охнула девочка, со страхом глядя на друга. — Если дракон проснется…
— Тогда я спрячусь в башне — там он меня не достанет, — усмехнулся мальчик, убирая моток шнура в рюкзак. — Вопрос не в этом. Что делать со вторым драконом?
И тут к Элли пришла счастливая мысль. Она поделилась ею с Дональдом, и его некрасивое лицо озарилось довольной улыбкой. Один Том ничего не понял и потребовал, чтобы ему разрешили идти на прорыв через мост. В ответ Дональд без особых церемоний засунул медвежонка в рюкзак.
— Сиди и молчи, — приказал он суровым голосом. — Ты мне понадобишься там, наверху.
Дождавшись момента, когда второй дракон развернулся и полетел в дальний конец ущелья, Дональд лег на каменистую землю и, держа костыли в правой руке, с неожиданной для калеки ловкостью пополз к башне, стараясь оставаться в тени валунов. Его куртка и штаны за время похода так перепачкались в пыли, что сливаалисьб по цвету с серыми камнями.
Элли следила за мальчиком с замиранием сердца. Ее мучила сейчас одна мысль: а что, если деревянная дверь заперта на замок?
Дональд продвигался очень медленно, застывая каждый раз на месте, когда второй дракон возвращался и пролетал над мостом, едва не касаясь его своими серповидными когтями. Наконец мальчик достиг стены. Элли видела, как он, опираясь на костыли, поднялся и ухватился обеими руками за ручку двери. Послышался скрип, дверь слегка приоткрылась, но тут же остановилась, словно ее что-то заклинило. Дональд в отчаянии задергал ручку, но безуспешно.
Дремлющий на башне дракон внезапно открыл один глаз и посмотрел вниз. Элли едва не закричала от страха, но мальчик инстинктивно почувствовал опасность и успел прижаться всем телом к двери.
— Что это за шум? — сонно пробормотал дракон. — А-а, опять мыши балуют в башне. Уж я вам задам, серая нечисть! — Поворчав еще немного, он вновь закрыл глаза и захрапел.
Дональд повернул побледневшее лицо к девочке. Элли успокаивающе махнула рукой. Тогда мальчик вставил свой костыль в ручку двери и с силой потянул на себя. Дверь нехотя приоткрылась, и Дональд мигом исчез в темном проеме. И вовремя, потому что в этот момент второму дракону вздумалось облететь башню. К счастью, он не заметил чужака.
Прошло немало времени, прежде чем голова Дональда высунулась из-под сложенного крыла ящера. Рядом лежала, свисая между зубцами стены, могучая чешуйчатая лапа. Она была толщиной в ствол векового дуба, и Дональд при всем желании не мог обхватить ее руками. «Интересно, — подумала Элли, — как он выйдет из трудного положения?»
Оказалось, что мальчик все успел продумать до мелочей. Он вынул из сумки моток шнура, а затем Тома. Обвязав медвежонка вокруг брюшка петлей, он осторожно спустил малыша прямо на когти дракона. Бесстрашный медвежонок, семеня ножками, быстро пробрался через могучую лапу, а затем полез вверх по стене. Вскоре затянулась первая петля. Таким же образом была сделана вторая, третья…
Дождавшись, когда Дональд привязал к зубцам башни и вторую лапу спящего гиганта, Элли глубоко вздохнула и вышла из-за валуна. Не скрываясь, она направилась к подвесному мосту.
Второй дракон, летевший вдоль ущелья, немедленно заметил ее. Выдохнув от изумления длинную струю пламени, он полетел навстречу девочке.
Сердце Элли бешено билось, но лицо оставалось бесстрастным. Она предостерегающе подняла руку и закричала:
— Остановись, ничтожный ящер, иначе я превращу тебя в камень!
Дракон оторопел. Вместо того чтобы впиться в нахалку когтями и разорвать ее на части, он круто взмыл вверх и сделал круг над мостом.
— Что-то волшебницы зачастили в наши края, — пророкотал он, не сводя с Элли злых рубиновых глаз. — А ты не врешь, козявка?
Вместо ответа Элли презрительно посмотрела на летающего монстра, а затем повернулась к дракону, лежащему на крыше башни, и крикнула:
— Эй, ты, лежебока, проснись!
Дремлющий дракон немедленно открыл глаза. Увидев девочку, стоящую рядом с мостом, он злобно зашипел и ударил шипастым хвостом о стену башни, так что вниз посыпались осколки разбитых камней.
— Замри на месте! — звонко крикнула Элли. — Бумбара, фарала, марала!
В ответ монстр изрыгнул алое пламя и попытался взлететь, но не тут-то было! Раскрытые крылья били по воздуху, но монстр не мог подняться ни на дюйм.
— Замри, иначе я превращу тебя в камень! — еще громче закричала Элли. — Румара, карара, дурала!
Дракон отчаянно пытался взлететь, но нейлоновый шнур крепко держал его лапы. Ничего не понимая, глупое животное сложило крылья и закрыло глаза от страха.
Второй ящер растерялся. Он делал над девочкой круг за кругом. Сверху она казалась такой маленькой и беззащитной, но… Как бы и впрямь не обратиться в камень.
— Спускайся к башне и закрой глаза, иначе мой гнев будет страшен, — приказала Элли суровым голосом.
И дракон ее послушался. Приземлившись на самом краю пропасти, он прижался чешуйчатым брюхом к каменистой почве и испуганно зажмурился, опасаясь колдуньи.
Элли подождала, пока Дональд спустится с башни, и ребята заторопились к мосту. Конечно, проще было приказать дракону перенести их через пропасть, но это было слишком рискованно. Если чудовище увидит Дональда с костылями в руках, оно может что-нибудь заподозрить.
— Эй, вы, ящерицы безмозглые! — крикнула Элли, обернувшись, — Считайте до ста и только потом открывайте глаза. Иначе оба превратитесь в скалы!
— Слушаемся, — дружно ответили драконы и, шумно вздохнув, стали по очереди считать.
— Один, — сказал дракон, привязанный к зубцам башни.
— Два, — мрачно пробормотал его товарищ. — Ты это, того, не очень-то торопись.
— Два с четвертью.
— Два… э-э… два с половиной.
— Три. Нет, лучше два с двумя половинами.
— Три.
— Три с четвертью…
Ребята с улыбками переглянулись. Все-таки им удалось запугать этих злобных гигантов! Но их радость мгновенно испарилась, едва они ступили на мост. Доски были такими старыми, что крошились под ногами, словно были отлиты из тонкого льда. Дональд на всякий случай ухватился одной рукой за левый канат, а Элли — за правый. Стараясь не смотреть вниз, в пропасть, они осторожно двинулись вперед.
Ох, до чего же страшно было на мосту! Доски скрипели, грозя вот-вот рассыпаться. Как на зло, поднялся сильный ветер, и мост стал раскачиваться из стороны в сторону. Даже неунывающий Том притих, поглубже забравшись в рюкзак Дональда.
— Сорок с четвертью, — продолжали считать драконы. — Сорок с двумя четвертями… Сорок с половиной… Сорок с половиной и одной четвертью…
Мост раскачивался все сильнее и сильнее под порывами горного ветра. Набежали тучи, и вскоре стал накрапывать мелкий дождь. Ветхие доски намокли и идти по ним стало еще труднее. На самой середине моста Дональд поскользнулся и едва не сорвался в пропасть. Элли едва успела удержать его за руку. Это спасло мальчика, но оба его костыля упали в ущелье.
— Ой, что я наделала! — в ужасе воскликнула Элли.
Мальчик проводил оцепеневшим взглядом костыли, летевшие навстречу зубастым пикам скал, и проговорил:
— Ничего, дохромаю как-нибудь. Немного уже осталось…
— …Восемьдесят с тремя четвертями, — монотонно считали по очереди драконы. — Восемьдесят с двумя половинами… Восемьдесят с двумя половинами и одной четвертью… Восемьдесят один…
Начался настоящий ливень. Облака потемнели, и вскоре откуда-то из-за вершин гор донесся раскат грома. Вот-вот в ущелье могла разразиться гроза. Теперь ребята шли почти вслепую. Несколько раз доски под ногами лопались и срывались в пропасть. Ребята удерживались, цепляясь за канаты. Но и те, напитавшись влагой, перестали быть надежными поручнями, норовя выскользнуть из ослабевших от постоянного напряжения пальцев.
— Девяносто четыре с четырьмя четвертями… — считали драконы, поливаемые сильным дождем. — Девяносто четыре с Четырьмя четвертями и еще одной четвертью… Девяносто пять без одной половинки…
Элли и Дональд окончательно потеряли представление о времени. Им казалось, что этой дороге над бездной никогда не будет конца. И когда они, наконец, со страхом ступили на каменную площадку, громыхнул еще один чудовищный раскат, а затем гроза стала уходить в глубь страны Торна. И дождь постепенно затих.
Элли поднялась на ноги и помогла встать мальчику. Бедный Дональд едва мог идти без костылей, но он понимал, что нужно поскорее скрыться среди скал, пока драконы не кончили счет. Поэтому он подхватил две доски от моста, чтобы было на что опираться.
— Девяносто девять и три половинки, — грустно молвил дракон, лежавший на башне. — Э-э, да уже больше ста, или я совсем не знаю арифметики! Может, откроем глаза, а?
— Ну давай откроем, — неохотно согласился второй. — Только, чур, сначала ты открывай. С башни обзор лучше.
Когда драконы наконец робко огляделись, небо уже очистилось от туч и в нем вновь сияло солнце. И тут ящер, лежавший на крыше башни, понял, что его лапы были попросту привязаны к зубцам стены веревкой! Он рванулся и мигом освободил обе лапы.
Ущелье взорвалось от злобного воя разгневанных чудовищ. Через мгновение оба черных дракона взмыли в воздух и полетели через ущелье в погоню за лжеволшебницей.

КНИГА И ТРУБА

Выждав, когда чудовища скрылись из виду, ребята обсудили создавшееся положение. Им удалось попасть в Волшебную страну, но что делать дальше? Идти по равнине было безумием, особенно днем. Дональд предложил выступить в поход с наступлением темноты, но Элли со слезами на глазах покачала головой.
Больше скрывать правду было невозможно, и она рассказала другу о сроке в пять дней, дарованном ей эльфами.
— Если через три дня я не встречусь со Стеллой, то вновь превращусь в старуху, — всхлипывая, призналась Элли. — И тогда мне никто не поможет, никто!
Дональд ошеломленно глядел на подругу. Такого поворота дел он не ожидал. Что ж, теперь на самом деле надо торопиться!
Он надолго задумался, а затем внезапно вскрикнул и хлопнул себя ладонью по лбу.
— Как же я мог забыть! Смотри, что я нашел в башне.
Мальчик развязал рюкзак и извлек из него книгу в кожаном переплете. На книге был изображен старик с длинной бородой.
— Понимаешь, под крышей башни находится какая-то комната, — торопливо объяснил мальчик. — Пылища там страшная! И темно так, что я едва нашел лестницу на крышу. А еще там стоял стол, и на нем лежала эта книга. Я захватил ее на всякий случай — обожаю читать интересные истории!
Элли с недоумением глядела на изображение старика. Таких людей она в Волшебной стране не встречала, и в Большом мире — тоже.
В Волшебной стране?
Только сейчас Элли сообразила, что находится на земле Торна, в далеком прошлом создавшем этот чудесный край. Сомнений не было — перед ней лежала одна из книг самого могущественного в истории Земли чародея!
С волнением Элли открыла книгу. Страницы в ней оказались необычными, пергаментными, то есть выделанными из тонкой овечьей кожи. На первой же странице Элли увидела короткую надпись всего из трех слов:

«Лурарабара, нонта, великомана».

— Похоже, это какое-то волшебное заклинание, — заметила девочка и перевернула страницу. — Посмотрим, что там дальше…
Дальше шла чистая страница. За ней вторая, третья… Элли лихорадочно стала перелистывать многочисленные страницы, но все они были чистыми. Все, до единой!
— Ничего не понимаю, — пробормотала девочка, протягивая книгу огорченному Дональду. — Похоже, здесь больше ничего не написано!
Разозленный Дональд хотел было выбросить книгу, но Элли остановила его.
— Как-никак, эта вещь принадлежала самому Торну, — сказала она, вновь засовывая книгу в рюкзак. — Не может быть, чтобы в ней не было ни единой капельки волшебства! Ой, а это что?
Элли достала из рюкзака небольшую подзорную трубу. Она была сделана из какого-то красноватого металла, а увеличительное стекло ее сверкало, словно бриллиант.
К удивлению Элли, мальчик неожиданно смутился. Он покраснел, опустил глаза и пробормотал:
— Я… я забыл тебе сказать… Эта штука тоже лежала на столе. Дай, думаю, возьму, может, на что и сгодится…
Элли была поражена. Она поняла, что мальчик попросту хотел утаить от нее свою находку!
Из-за скалы вышел Том, завершив сторожевой обход. В отличие от своих друзей, он совершенно не устал, и потому ему не сиделось на месте. Заметив сверкающую трубу в руках Элли, медвежонок заинтересовался.
— Ого, какая отличная вещица! — воскликнул Том и протянул к Элли свои маленькие лапки. — Дай поглядеть!
Девочка сунула ему подзорную трубу, не сводя глаз с мрачного Дональда.
— Та-а-ак, труба, — бормотал медвежонок, с большим трудом удерживая в мягких лапах тяжелый предмет. — И куда это здесь надо смотреть? Ага, вроде бы в эту стекляш… ой!
Том исчез.
Дональд первый заметил это и процедил сквозь зубы:
— А куда делась эта ходячая подушка?
Элли вскочила на ноги. Она могла поручиться, что медвежонок еще несколько секунд назад был здесь. Элли обошла вокруг скалы, но не нашла никаких следов исчезнувшей игрушки.
— Странно, — заволновалась она. — Том словно сквозь землю провалился! Может, он… Ой!
Том появился словно бы ниоткуда в двух шагах от девочки. Он прижимал подзорную трубу к груди, испуганно тараща пуговичные глаза.
— Где ты был? — воскликнула Элли и схватила медвежонка на руки.
— Я… я посмотрел в эту стекляшку в сторону какого-то холма…
Девочка слегка встряхнула Тома, но тот молчал.
Чепуха какая-то, — проворчал Дональд. — Ну-ка, я попробую…
Опираясь на доску, он поднялся и взял у все еще молчавшего Тома подзорную трубу. Без колебаний приложил глаз к ее окуляру и… мгновенно исчез!
Элли не успела охнуть, как мальчик появился снова. Вид у него был такой, точно он увидел привидение.
— В чем дело? — возмутилась Элли. — Куда вы все исчезаете? Нашли время развлекаться!
— Н-ничего с-себе развлечение, — заикаясь, прохрипел Дональд и протянул ей дрожащей рукой трубу. — П-посмот-ри в эту ш-штуку в сторону во-он того холма, если хочешь. Только потом немедленно посмотри обратно!
Элли в недоумении взяла трубу. Стоило ей приложить глаз к прохладному окуляру, как она… мгновенно оказалась на вершине того самого холма, на который только что смотрела! Но у нее не было времени как следует удивиться. Внизу, всего в нескольких шагах от себя, Элли увидела двух черных драконов. Они яростно спорили, окатывая друг друга фонтанами искр:
— …а я тебе говорю, что видел только что наверху какого-то маленького уродца… А, вот и она, обманщица проклятая!
Драконы, заметив Элли, дружно разинули пасти. Еще несколько секунд, и она погибла, погибла!
Вспомнив наказ Дональда, девочка быстро взглянула в подзорную трубу, нацелив ее назад, в сторону гор. Не успели драконы и крылом шевельнуть, как их жертва словно испарилась.
Элли не сразу пришла в себя от пережитого ужаса. Дональд выглядел немногим лучше, и только Том вновь пребывал в отличном настроении.
— Ох, до чего же здорово! — вопил он, подпрыгивая на одной ножке от восторга. — Эта штука-то волшебная! И я первым об этом догадался! Значит, так: если хочешь куда-то попасть, то надо взять эту трубу и посмотреть на это самое место, и тогда… Братцы! К нам летят драконы.
Действительно, разозленные чудовища наконец-то поняли, где скрывается так ловко надувшая их девочка, и теперь летели крыло к крылу обратно к горам. Злобный драконий вой сотрясал воздух.
Элли подняла было подзорную трубу, но остановилась в нерешительности. Она, конечно, могла легко спастись, но разве можно оставить друзей? Положим, Тома она захватит с собой, но Дональд…
Мальчик, не раздумывая, засунул Тома в рюкзак, забросил его за плечи, а затем схватил подругу за локоть.
— Давай! — закричал он.
Навстречу им уже неслись две струи пламени. Элли почувствовала страшный жар, но все же успела посмотреть в трубу, нацелясь на вершину одного из самых дальних холмов.
Два черных стража пронеслись над ущельем и, развернувшись, полетели обратно. Они не верили своим глазам — их жертвы вновь ускользнули!

@темы: Сергей Сухинов, старая версия "Феи ИГ", канон

---

Журнальная версия "Феи Изумрудного города": 1-ая четверть

[Идущий по Дороге]

Я приступил к оцифровке старой журнальной версии второй книги декалогии С.С.Сухинова. Рад начать представлять вам результаты.
Повесть "Фея Изумрудного города" печаталась в 1997-ом году в журнале "Наука и жизнь" в сокращённом виде (номера 4-7). Это была первая публикация текста, вошедшего в декалогию.
Журнальная версия "Феи" значительно отличается от книжной. Её начало - это последние главы "Дочери Гингемы". В ней отсутствует такой персонаж, как Железный Великан Дром, упоминается количество книг Торна - 4 (а не 3, как в книжном варианте), присутствуют другие изменения и странности. Если книги декалогии являются продолжением лишь первой книги А.М.Волкова, то старую версию "Феи Изумрудного города" человек, незнакомый с декалогией, может принять за каноническое продолжение всей гексалогии Волкова. Более того, старая версия повести построена по шаблону волковских книг: "появление злодея - воцарение злодея - приход девочки из Канзаса - победы девочки из Канзаса и её друзей над злодеем".
Выкладываю первую четверть старой версии - из 4-ого номера журнала. Прилагается предисловие от редакции, в которой дважды неправильно названы инициалы писателя, а при пересказе ВИГа упоминается создатель Волшебной страны Торн.


От редакции

Книга математика, много сил отдававшего популяризации науки, Александра Мелентьевича Волкова «Волшебник Изумрудного города», написанная по мотивам повести Фрэнка Баума «Удивительный волшебник страны Оз», и по сей день остаётся любимой книгой детей. На страницах нашего журнала в 1964 году появилось продолжение, написанное А.Волковым по многочисленным просьбам читателей: «Семь Подземных королей», «Огненный Бог Марранов» и «Жёлтый туман».
Главный персонаж этих книг – маленькая девочка Элли из Канзаса, которую ураган, вызванный колдуньей Гингемой, принёс в Волшебную страну Торна. Злая Гингема погибла, раздавленная домиком. После этого Элли стали величать Феей убивающего домика. С помощью своих друзей – Железного Дровосека, Страшилы и Льва она освободила Волшебную страну от напастей, которые готовила сестра Гингемы – колдунья Бастинда, и даже сумела вернуться в родной Канзас.
Писатель А.Сухинов (инженер, кандидат технических наук) написал продолжение приключений Элли. Эльфы, тролли, гномы, лешие и другой сказочный народ, которому всё труднее уживаться с новейшими достижениями науки и техники, обратились к доброй Элли с просьбой провести их в Волшебную страну, где они смогут жить в мире и покое… Они дарят состарившейся Элли молодость на пять дней – срок, в который она должна успеть прийти с ними к добрым волшебницам Виллине и Стелле. Отважная Элли пускается в путь, предвкушая радостную встречу со своими друзьями – Страшилой и Железным Дровосеком, ещё не подозревая о том, что у злой волшебницы Гингемы выросла приёмная дочь Корина, овладевшая искусством магии. Новая коварная колдунья понимает, что нельзя творить только зло – это слишком опасно. Надо вовремя успеть сделать и маленькое-маленькое добро. И благодаря этому Корине удаётся обмануть Железного Дровосека, которой принимает её как свою родную дочь, и свергнуть правителя Изумрудного города – мудрого Страшилу.
Элли, к которой присоединился мальчишка-калека Дональд, не представляет, какие опасности её подстерегают. Ведь колдунья Корина собирается отыскать все книги великого мага Торна, где написаны самые заветные заклинания, овладеть их могуществом и самовластно править Волшебной страной.
Мы рады, что можем познакомить своих читателей с новыми приключениями полюбившихся им героев. А те из вас, кто захочет прочесть все четыре новые книги А.Сухинова, могут направить свои заявки в адрес издательства «Армада» (125499, Москва, Кронштадтский бульвар, дом 37б, с пометкой «КП»).

Сергей Сухинов
Фея Изумрудного города

МАСТЕР ГУД

Став правителем Фиолетовой страны после гибели злой колдуньи Бастинды, Железный Дровосек взялся за дело. Его не знавшие усталости руки требовали работы, и Дровосек, отложив могучий топор, взял кирку и лопату. Он помогал слабым Мигунам расчищать и обрабатывать поля, прокладывать дороги и вообще обустраивать страну, о которой Бастинда совсем не заботилась. И наконец вокруг Басты зазеленели целые моря пшеницы.
Мигуны души не чаяли в своем новом правителе. Он был добр, отважен, трудолюбив и не просил у своих подданных ничего, кроме машинного масла. Правда, порой он требовал ремонта, но Мигунам это было нетрудно сделать – ведь они были искусными мастерами-механиками.
После того, как девочка Элли покинула Волшебную страну, Дровосек и его друг Страшила частенько вспоминали о ней, встречаясь то в Изумрудном городе, которым правил Страшила, то в Басте.
«Именно Элли помогла нам сделаться тем, кто мы есть», – однажды мудро заметил Страшила, и Дровосек с ним согласился. И оба пожалели о том, что больше им не удастся встретиться с девочкой, известной под именем Фея убивающего домика.
Страшила много времени проводил на городской стене, откуда весь Изумрудный город был виден как на ладони и играл в крестики-нолики со своими поданными.
А Дровосек, благоустроив страну, время от времени вспоминал о том далеком времени, когда был обычным Жевуном и жил в деревне Сосенки. Когда-то он звался Гудом Керли, славился как самый искусный мастер-дровосек и собирался жениться на красавице Весе. Но злая Гингема заколдовала его топор, и тот отрубил своему хозяину ногу, затем руку, затем еще одну ногу… Местный кузнец каждый раз заменял отрубленные части механическими протезами.
И однажды Гуд понял, что стал целиком железным. Разве механический человек, да еще без сердца, может иметь живую невесту из плоти и крови? Тогда Гуд ушел из Сосенок и стал жить в лесу, занимаясь своим ремеслом. С тех пор он ничего не слышал о Весе, но даже став правителем, не забывал её, хотя понимал, что бывшая невеста состарилась за эти годы.
И, когда ему впервые пришла в голову эта мысль, Дровосек заперся в мастерской, которую сам же соорудил около Фиолетового дворца. Женщины, приходившие наводить порядок в многочисленных комнатах огромного здания, с интересом прислушивались к шуму и звону, доносившимся из-за плотно закрытых дверей мастерской.
Когда через несколько дней Дровосек появился перед Мигунами, те ахнули от изумления. Их правитель выковал себе новое лицо. Оно походило на прежнее, но выглядело заметно старше, да к тому же было украшено волнистой железной бородой. А с круглой головы исчезла масленка, придававшая Дровосеку несколько легкомысленный вид.
Через час на главной площади Басты собрались почти все жители столицы. Железный Дровосек взошел на наспех сколоченную трибуну и обратился к своим подданным с речью:
– Дорогие Мигуны! Вот уже много лет прошло с того дня, как вы выбрали меня правителем Фиолетовой страны. Я не хотел этого, но вы так уговаривали, что мое шелковое сердце дрогнуло. Вам хотелось иметь незлого, отважного и работящего властелина. Честное слово, я старался, как мог!
Но я устал быть Железным Дровосеком и выглядеть чуть ли не юнцом с масленкой на голове. С сегодняшнего дня у меня не только новое лицо, более подходящее моему возрасту, но и новое имя. Вернее, самое что ни на есть старое. Хочу отныне называться Гудом Керли или мастером Гудом. Простое имя, некоролевское, да что поделаешь – я и сам прост, как гайка. Вам это известно лучше всех, ведь вы столько раз разбирали и собирали. Если вас это не устраивает, вы можете выбрать другого правителя…
– Нет, нет!
– Мы не хотим никого, кроме тебя!
– Да здравствует Железный Дровосек, добрый и мудрый правитель Фиолетовой страны!
– Ура мастеру Гуду, ура!
Сотни голосов захлестнули площадь. Мигуны топали, свистели, подпрыгивали, вопили, и из этого ужасного шума было ясно одно: Мигуны не хотят другого правителя, кроме Железного Дровосека или, вернее, мастера Гуда. Ура, ура, ура!!
Несколько дней мастерские по всей стране были закрыты. Мигуны весело пировали, точно обрели нового правителя. Да так в каком-то смысле и было.
На следующий день, утром, в спящий после бурных празднеств город вошла девушка с котомкой на плече. У распахнутых ворот вповалку лежали стражники и дружно храпели. Рядом валялись копья, мечи и щиты.
Девушка наклонилась и тронула одного из стражников. Тот захрапел еще громче и перевернулся на другой бок. Тогда Корина – а это была воспитанница злой колдуньи Гингемы – ещё сильнее тряхнула стражника.
– М-м… – с трудом протирая глаза, пробормотал он. – Что? Пора идти на вахту?
– Скорее пора идти домой, – с улыбкой ответила девушка. – Уже утро.
Только сейчас он заметил, что городские ворота распахнуты, а рядом с ним стоит незнакомая, очень красивая девушка.
– Хм-м… А вы кто такая?
– Я пришла из Голубой страны, из деревни Сосенки, и хочу повидать мастера Гуда. Может быть, вы проводите меня во дворец и представите мастеру Гуду? Но сначала передайте письмо, которое написала моя бедная матушка…
Прицепил меч к поясу, стражник поправил сбившуюся кольчугу, взял копье и широким шагом направился по пустынным улицам города в сторону Фиолетового дворца. Корина шла за ним, нетерпеливо покусывая губы.
Железный Дровосек сидел в небольшой комнате на втором этаже Фиолетового дворца и, глядя в зеркало, полировал бороду. Он был в хорошем настроении и даже мурлыкал какую-то песенку.
В дверь тихо постучали, и в комнату правителя осторожно заглянула Тализа. Эта женщина сама назначила себя начальницей дворцовой прислуги и следила за чистотой и порядком в огромном дворце.
– Мой повелитель, во дворец пришел стражник Понт. С ним какая-то незнакомая девушка. Понт попросил передать вам письмо.
– Письмо? – обрадовался Дровосек. – Давай его поскорее, Тализа!
Дровосек любил получать письма. Страшила и Лев нередко обменивались с ним посланиями. Они рассуждали о правительственных делах и вспоминали былые дни. Не раз они писали об одном и том же: хорошо бы вновь повидаться с Элли! Но как это сделать? Теперь она стала взрослой и ей, наверное, уже не интересны прежние друзья… Однако Страшила был полон оптимизма. Он строил один за другим фантастические планы, как пробраться в Большой мир и найти Элли, хотя добрая волшебница Виллина строго-настрого запретила даже думать об этом: волшебным существам нельзя было покидать край, созданный могущественным волшебником Торном.
Взглянув на конверт, Дровосек изумленно поднял брови. Обратный адрес был ему хорошо знаком: «Голубая страна, деревня Сосенки». Да это же его родина! Сколько раз он собирался съездить туда… Стой, а подпись? «Веса Ланди»!!
Шелковое сердце бешено забилось в железной груди. Неужели его прежняя невеста не забыла о дровосеке Гуде?
Дрожащими руками правитель Мигунов открыл конверт и достал письмо. Оно гласило:
«Дорогой мой Гуд! Помнишь ли ты свою Весу, черноволосую невесту-хохотунью? Только я ныне вся седая, и былой красоты давно нет. Все глаза я проплакала, когда ты сгинул в лесу. Злая тетка – та, что натравила на тебя колдунью Гингему, – заставила меня выйти замуж за одного богатого плотника. Мы прожили вместе пятнадцать лет, но я его так и не полюбила. Однажды он поехал в лес да и утонул в болоте. И в тот же год у меня родилась дочка. Я назвала ее Кориной. Она пошла вся в меня – красивее девушки нет в округе!
Я, конечно, многое слышала о тебе, о том, что ты стал правителем. Сколько раз мне хотелось приехать к тебе в Басту! Но ты, дорогой мой, король, а я – простая швея. И к тому же совсем плоха стала. Прими Корину, как родную, и помоги, чем можешь. Прощай, мой ненаглядный!
Веса».
Читая это письмо, Дровосек обливался слезами. Каким же он был дураком! На все у него хватало времени и сил, а вот к бывшей невесте так ни разу и не приехал. А она, оказывается, тяжело жила все эти годы и помнила его. Дурак, дубина железная!
Опомнившись, он выскочил из комнаты и побежал навстречу дочери бедной Весы. Он едва не столкнулся с темноволосой красавицей, неспешно поднимавшейся по лестнице.
– Здравствуйте, мастер Гуд, – улыбнулась она. – Я – Корина.
Сердце Дровосека бурно забилось.

ПРИНЦЕССА ФИОЛЕТОВОЙ СТРАНЫ

С того дня, как набирающая колдовскую силу колдунья Корина, обманув Железного Дровосека, поселилась во дворце, мастера Гуда преобразилась.
Воспитанница Гингемы начала с того, что разбила во дворе великолепный парк, а еще через день жители Басты собрались у ограды дворца, чтобы полюбоваться на фантастический фруктовый сад. Ветви сотен деревьев сгибались от зрелых, никем не виданных плодов. Яблоки истекали медовым соком, груши отливали золотом. А еще здесь росли манго, кокосовые орехи, инжир, виноград и еще десятки плодов.
Мигуны робко жались к ограде, любуясь на это фруктовое изобилие. К полудню ко дворцу сбежался весь город, чтобы посмотреть на чудо. Все уже прослышали про некую Корину, явившуюся нежданно-негаданно из Голубой страны. Об этом всем и каждому рассказывала Тализа. Она объясняла, что девушка приходится мастеру Гуду чуть ли не дочкой – ведь он был когда-то человеком и у него в Голубой стране была невеста. По словам Тализы, Корина оказалась редкой красавицей, но характер у нее был не ангельский. Она без долгих слов выпроводила уборщиц из дворца, заявив, что пока не нуждается в их услугах.
- Я сразу смекнула, что эта девушка непростая, – говорила Тализа. – Но кто же мог подумать, что она – волшебница!
Мигуны, впрочем, уже и сами сообразили, что новая обитательница Фиолетового дворца знакома с чародейством. Одно было неясно – добрая она волшебница или злая? Многие, особенно пожилые Мигуны, помнили времена правления Бастинды и ничего хорошего от новой волшебницы не ждали.
- Погубит она нашего мастера Гуда, погубит, – вздыхали они.
Ровно в полдень ворота ограды распахнулись, и Мигуны увидели взвод стражников. Возглавлял его всем известный весельчак и балагур Понт. Сегодня он выглядел важным, доспехи его были начищены до блеска. Прокашлявшись, Понт обвел толпу суровым взглядом, и Мигуны сразу притихли.
Стражник развернул свиток и громким голосом прочитал:
«Указ номер один мастера Гуда, повелителя Фиолетовой страны. Сим указом довожу до сведения моего народа следующее:
Первое. Отныне в моем дворце будет жить Корина, дочка моей бывшей невесты. Приказываю всем относиться к ней как к принцессе Фиолетовой страны, второй после меня ее правительнице.
Второе. С этого дня принцесса Корина начинает набор придворных в мой дворец, дабы он не уступал своим великолепием дворцу Мудрого Страшилы в Изумрудном городе. Каждый знатный и богатый горожанин может прийти на прием к принцессе, и она решит, годится этот Мигун в придворные или нет. Из Мигуний принцесса отберет фрейлин, которые будут составлять ее свиту.
Третье. Отныне каждое воскресенье в моем дворце будут проходить пиры и балы. В них обязательно должны участвовать придворные, а также другие, особо приглашенные Мигуны.
Четвертое. С этого дня я ввожу налог – один золотой в месяц с каждого богатого Мигуна и один серебряный – с зажиточного. Бедные от налога освобождаются.
Пятое. Молодые парни отныне будут служить в моей армии. Мы должны быть готовы к тому, чтобы дать отпор любому врагу. Армию буду обучать я сам, и я же буду ею командовать. Присваиваю себе звание Маршала.
Шестое. Рвать яблоки и другие фрукты в дворцовом саду запрещается. Дворцовая охрана будет следить за этим и наказывать виновных. Но каждый день ровно в полдень стража будет выносить за ворота корзинки с плодами, которые будут раздаваться всем желающим от имени принцессы Корины. Просьба корзинки на следующий день возвращать, потому что их на всех не напасешься.
К сему приложил руку мастер Гуд, правитель Фиолетовой страны, Маршал».
Тут из ворот вышли двадцать стражников и вынесли корзины с плодами. Затем они вернулись и вновь принесли фрукты. Бери, налетай!
Что тут началось! Мигуны роем налетели на даровые фрукты и стали хватать все, что под руку попадалось. Кому-то удалось ухватить целую корзину, кому-то – пару сочных яблок, а некоторым и вовсе достались экзотические ананасы и бананы. Пронырливые мальчишки успели перепробовать все. Женщины вырывали фрукты друг у друга, обмениваясь нелестными словами. Кое-кто из мужчин затеял даже драку, но тут стражники вернулись с новыми корзинами, наполненными до краев плодами.
В результате хватило всем – кому больше, кому меньше, но хватило. Довольные Мигуны разошлись по домам. По дороге они продолжали спорить и сошлись на том, что Корина, скорее всего, добрая волшебница. Стала бы Бастинда угощать их фруктами, как же, держи карман шире!
Корина и Дровосек наблюдали за всей этой суматохой, стоя на балконе. Мастер Гуд был мрачен. За тридцать лет своего правления он издал первый указ, да и тот был написан под диктовку Корины. Не все в нем нравилось Гуду, а если говорить честно, то не нравилось ничего. Но он не мог отказать красавице Корине, при одном виде которой у него начинало гулко биться сердце. Не важно, что оно было шелковым и набито опилками. Ведь его сотворил сам Великий Гудвин, а значит, оно могло любить…
– Вот и хорошо, – с усмешкой сказала Корина, глядя, как потрепанные Мигуны расходятся по домам. – Смотрите, мастер Гуд, как довольны ваши подданные! У них отныне начинается новая жизнь. Вот увидите, какие веселые пиры мы будем закатывать! А балы! Обожаю танцевать. В городе, наверное, найдется немало галантных кавалеров.

Через неделю в Фиолетовом дворце состоялся первый бал. Новоиспеченные придворные Мигуны в красивых нарядах, придуманных самой принцессой, собрались к семи вечера у главного входа.
Корина была в белоснежном платье, украшенном самоцветами. Ее чудесные черные волосы были красиво уложены, и в них сверкали бриллианты.
И Дровосека теперь было не узнать. Его туловище покрывал слой чистого золота. Корона также была золотой, с небольшими изумрудами. Вид у короля Гуда был смущенный, зато Корина сияла. Ведь это был ее первый бал!
Ох, как было весело тем вечером! Музыка звучала не смолкая, во дворце шумно взрывались петарды, в небе расцветали огни фейерверков. Весь город этой ночью не спал. Горожане танцевали на площадях, где тоже играли оркестры. На расставленных прямо на улицах столах теснились блюда с фруктами и легкими винами. Мигуны еще никогда так не веселились. Они славили Гуда и Корину:
– Да здравствуют король и принцесса, ура! Ура!
Ближе к ночи Дровосеку надоел бал. Он не привык попусту тратить время, и танцы казались ему бессмысленным занятием. Созвав придворных, входивших в только что организованный Военный Совет, он предложил им обсудить вопросы создания армии Фиолетовой страны. Придворным конечно же не хотелось покидать бурлящий весельем зал, но они не осмелились ослушаться короля.
– Пойдемте наверх, – предложил им Гуд. – Хотя нет… Во дворце слишком шумно. В саду я построил несколько беседок, отправимся-ка туда.
Когда король с советниками ушел, Корина вдруг почувствовала себя усталой. Она попросила придворных продолжать бал, а сама пошла к себе в комнату на второй этаж. Уходя, она сделала знак оркестру играть еще громче.
Поднявшись в свою комнату, Корина закрыла дверь на ключ, затем подбежала к окну, выходившему в сад. Как она и ожидала, Гуд направился в дальний конец аллеи, подальше от шума и суеты.
Губы Корины скривила злая усмешка. Войдя в комнату Гуда – даже став королем, он не захотел занять покои попросторнее, девушка произнесла заклинание:
– Бумби, брамди, дамби, тап! Ванди, крамди, ламби, гап!
И тотчас ее тонкие руки налились стальной силой. Заклинание сделало принцессу такой же могучей, как Дровосек, и даже еще сильнее.
Схватив топор, Корина сунула его под мышку, словно зонтик, взяла свечу и зашагала по длинному коридору в другое крыло дворца. Там, за дубовой дверью, находились покои колдуньи Бастинды. Никто – ни Мигуны, ни Дровосек – ни разу не приближался к этой двери. Мигуны – из страха, а Железному Дровосеку и думать забыл о злой Бастинде.
Но Корина знала зачем она идёт. Сама Гингема побаивалась свою одноглазую сестру, особенно после того, как та неизвестно где раздобыла одну из четырёх волшебных книг Торна. Прочитав заклинания, оставленные могущественным волшебником, Корина стала бы ещё более умелой колдуньей. И она надеялась, что после этого сможет отомстить ненавистной Элли, фее Убивающего Домика! Мало того что эта мерзкая девчонка убила Гингему, она еще так очаровала Железного Дровосека, что тот через слово вспоминает ее имя – это выводило Корину из себя.
Подняв тяжелый топор над головой, словно пушинку, она обрушила его на запертую дверь, ведущую в покои Бастинды. Дверь дрогнула и одна из створок распахнулась. Тяжело дыша, Корина отложила топор и вошла в комнату, держа перед собой горящую свечу.

В ПОКОЯХ БАСТИНДЫ

Но радоваться было рано. Не сделав и трех шагов, она остановилась. Впереди на полу что-то чернело. Корина вспомнила, что у окна заметила какую-то длинную палку. Она вернулась, взяла ее и вновь пошла, выставив палку перед собой. Как только ее конец коснулся черного пятна на полу, девушка услышала громкий щелчок, и что-то сильно ударило о палку. Облизав пересохшие губы, Корина наклонилась и разглядела… капкан! Злая Бастинда установила у входа в свои покои целую дюжину волчьих капканов.
Как ни странно, это приободрило Корину. Она вспомнила рассказы Гингемы о том, что ее старшая сестра отличалась редкой трусостью. Ей вечно мерещились заговоры, она беспокойно спала по ночам, ежеминутно ожидая бунта несчастных подданных. Даже робких Мигунов она боялась. Но если Бастинда пользовалась обычными капканами, то, выходит, она не рассчитывала на свою колдовскую силу!
Но Корина ошибалась. Перешагнув через защелкнувшийся капкан, она обломила наполовину перебитую его острыми зубьями палку и направилась в следующую комнату. Вдруг дверной проем заполнило золотистое сияние. Это была стена холодного огня!
Девушка осторожно прикоснулась к нему палкой и вскрикнула от неожиданности. Палка вспыхнула, и Корина едва успела отшвырнуть ее в сторону. Только тогда она вспомнила слова Гингемы: «Моя одноглазая сестрица до дрожи боится воды, но зато в большой дружбе с огнем». Что же теперь делать?
Корина задумалась. Препятствие казалось неодолимым.
– Ой, какая я глупая! – наконец воскликнула она. – Ведь это так просто!
Она отступила немного и произнесла слова дождевызывального заклинания:
– Буфало, муфало, хруфало, бурабада, мурабада…
Тотчас над ее головой, под темным высоким потолком, прямо из воздуха соткалась маленькая тучка. Сверкая крошечными молниями и чуть слышно погромыхивая, она двинулась к стене огня, повинуясь движению руки Корины.
Хлынул дождь. Пламя зашипело, заколебалось и стало гаснуть. Когда последние красноватые змейки растаяли под напором воды, Корина приказала туче исчезнуть. Она перешагнула через мокрый, курившийся паром порог. Вот и спальня колдуньи!
В дальнем углу Корина разглядела большую кровать под тяжелым балдахином. Слева у стены стояло что-то темное и высокое, похожее на шкаф для одежды. У окна находились кресло-качалка и маленький круглый столик. Больше в комнате ничего не было.
«Где же Бастинда прятала волшебную книгу Торна? – подумала девушка. – Может быть, в шкафу?»
Она вновь попыталась зажечь свечу, но ничего не вышло. Только Бастинда могла зажигать свечи в своих покоях, остальным это запрещалось. Что же делать?
Но ведь она была повелительницей лишь земного, а не небесного огня! Все, что было связано с водой, пугало Бастинду, и потому грозовые молнии не подчинялись её воле.
Девушка вновь вызвала грозовую тучу. Та повисла над потолком спальни, громыхая и искрясь десятками извилистых молний.
При неровном свете ярких вспышек Корина подошла к шкафу. Он открылся просто, без затей. Внутри на вешалках висело с десяток платьев – совершенно одинаковых, черных, длинных, без единого украшения или вышивки. И более ничего.
Корина со вздохом закрыла шкаф.
Ей очень не хотелось осматривать постель колдуньи, но делать было нечего. Отдернув тяжелый занавес балдахина, девушка увидела большую кровать с тремя пуховыми перинами и горкой мягких подушек. Одеяло было толстым и тяжелым. «И как Бастинда спала под ним в жару?» – удивилась Корина.
Брезгливо морщась, она ощупала все перины, подушки и даже одеяло. Опять ничего.
С тяжелым вздохом Корина полезла под кровать, прежде запустив туда крошечную грозовую тучку. Но и там, кроме пыли и высохших объедков, она ничего не нашла.
Разочарованная, Корина вылезла из-под кровати и стала отряхиваться. Белое платье запачкалось, золотистые туфельки намокли, но девушку беспокоило совсем не это. «Где же проклятая колдунья спрятала книгу?» – сердито думала она, оглядывая полутемную комнату.
В углу за кроватью она приметила большой сундук с кованой крышкой. Корина начала лихорадочно вспоминать все замкооткрывальные заклинания, но сундук, как ни странно, не был заперт. Он был до верха забит… зонтиками, обычными черными зонтиками! Бастинда настолько боялась воды, что держала про запас несколько десятков зонтиков на случай, если какой-нибудь из них прохудится или в нем проедят дырки моль или мыши.
При свете вспышек молний Корина освободила сундук, внимательно осмотрела его стенки и даже простучала ручкой зонтика дно. Увы, оно не было двойным.
Где же книга Торна? Гингема была твердо уверена, что ее сестрица где-то раздобыла книгу великого чародея. Надо искать, искать…
Гингема?! «Постой, – подумала Корина, – ведь колдуньи были сестрами! А значит, и кое-какие привычки у них должны быть общими!»
Корина вновь отодвинула занавес и забралась с ногами на кровать. Как она и ожидала, наверху, под самым матерчатым куполом балдахина висело чучело. Правда, это был не крокодил, а летающий дракон. Раскинув перепончатые крылья, двухметровое чудовище скалило острые зубы, хищно поглядывая на девушку. Корине на миг показалось, что дракон живой и вот-вот ринется вниз и вцепится в нее своими скрюченными лапами.
Но нет, чучело не шевелилось.
Корина указала на веревку, на которой был подвешен летающий ящер, – и извилистая молния мгновенно пережгла толстую бечеву. Дракон с шумом упал на одеяло. Преодолевая отвращение, девушка стала ощупывать чешуйчатое брюхо и вскоре вскрикнула от радости. Сбоку она нашла узкую щель. Просунув в нее руку, принцесса обнаружила внутри толстую книгу. С сильно бьющимся сердцем девушка вынула ее, смахнула пыль с переплета и увидела вытесненное на коже изображение старика с длинной бородой. Да, это была магическая книга Торна!…
Мигуны, прогуливающиеся возле ограды дворца, увидели, как в небе вспыхнул целый фонтан радужного огня. Он сплелся в букет красных роз и рассыпался по звездному небу тысячами алых лепестков.
– Ах, какой чудесный фейерверк! – изумились Мигуны и весело зааплодировали. – Какая она все-таки замечательная волшебница, наша добрая принцесса Корина!
Никто из них не знал, что этой ночью Корина стала самой могущественной чародейкой страны, созданной Торном.

Два последующих дня принцесса Корина не выходила из своей комнаты, сказавшись больной. Жители Басты, и особенно король, были весьма огорчены этим. Старейшины города пришли во дворец с цветами для больной. Кондитеры испекли для своей любимой правительницы три огромных торта. Один был сделан в форме замка, другой, из чистого шоколада, изображал оленя с золотыми рогами, третий – лесную поляну с ореховыми грибами и деревьями из цукатов.
На третий день Корина появилась в саду и увидела короля Гуда, увлеченно занимавшегося с новоиспеченными командирами. Железный Дровосек вспомнил уроки Дина Гиора и заставил будущих полковников и капитанов своей армии учиться маршировать. Молодые Мигуны, одетые в кольчуги, с медными касками на головах и пиками в руках бодро вышагивали по дорожкам между яблонями, горланя веселую песню.
Сам король стоял чуть в стороне, опираясь на могучий топор, и командовал:
– Раз, два, три… Ногу повыше поднимайте! Пики снять с плеча! Колите! Хорошо. Теперь направо, раз, два, три!
Увидев принцессу, одетую на этот раз в простое платье, Гуд радостно заулыбался:
– Как вы себя чувствуете, ваше высочество?
– Неплохо, – скупо улыбнулась Корина. – Но у меня был дурной сон.
– И что же вам привиделось? – заинтересовался Гуд, которому вот уже много лет ничего не снилось.
– У меня было два сна, мой друг, и оба вас огорчат. Но если вы настаиваете… Итак, сначала мне приснилось, что там, в Большом мире, за Кругосветными горами, появилась злая, очень злая колдунья.
– Ну и что? – простодушно улыбнулся Гуд. – Ведь это так далеко от нас!
– Не так уж и далеко, мой друг. Мне приснилось, что эта колдунья узнала из своей магической книги о существовании страны Торна и теперь хочет найти ее и завоевать.
– Вот как? – встревожился Гуд. – Но ведь это только сон, дорогая Коринушка.
Принцесса нахмурилась:
- Я тоже волшебница! Мои сны часто сбываются. Эта колдунья существует и она действительно хочет завоевать наш край! Вам надо побыстрее создавать армию, мой король. Эта чародейка долго прожила в Большом мире и не испугается толпы Мигунов, вооруженных вилками и ложками.
– Хорошо, Коринушка, – кивнул Гуд. – Я постараюсь. Командиров я уже немного обучил – парни подобрались толковые. А от желающих записаться в солдаты отбою нет!
– Торопитесь, мой дорогой друг, торопитесь. Быть может, вам скоро придется воевать, и не только с колдуньей.
– Но с кем еще? – удивился Гуд. – Ведь в краю Торна нет больше злых волшебников.
Корина нежно посмотрела на Железного Дровосека и с печальной улыбкой покачала головой.
– Вы такой простодушный и открытый, милый Гуд! – воскликнула она. – Вы даже не подозреваете, что зло может таиться не только в сердце чародеев. Нет, в жизни все куда сложнее, чем вам кажется. Врагом может стать кто угодно, даже ваш ближайший друг.
– Друг? – удивился Гуд. – Что-то я тебя не понимаю, Коринушка.
Принцесса вновь вздохнула, еще печальнее.
– Об этом и был мой второй сон… Нет, не буду рассказывать, это вас еще больше огорчит.
Король нахмурил брови и сердито топнул ногой:
– Но я хочу знать!
– Ну что ж… Итак, мне приснилось, что один ваш старый друг готовит против вас заговор.
– Заговор? – вскочил на ноги возмущенный Гуд. – Не может быть! Я никому не причинял зла. За что же меня ненавидеть?
– О-о, – горько улыбнулась принцесса, – причин для того немало. Например, вашему старому другу может не нравиться, что вы сделаны из добротного железа и лучшей меди, а он – всего лишь из соломы. А еще его может раздражать, что все славят ваше доброе сердце, а он может похвастаться лишь своими мозгами, да и то сделанными из отрубей и обычных булавок. Или он завидует вашей несравненной военной доблести: сам-то он и топора поднять не сумеет.
– Ты… говоришь о Страшиле? – пробормотал пораженный до глубины души Гуд. – О моем самом старинном и самом лучшем друге?
Корина пожала плечами.
– Конечно, о нем, о ком же еще! – сухо ответила она.
– Надеюсь, что это всего лишь сон! – простонал король, схватившись за голову. – Страшила всегда был самым верным и преданным моим другом!
– Вот именно – был, – усмехнулась принцесса. – Раньше это жалкое соломенное пугало нуждалось в вас, мой доверчивый Гуд, а сейчас он хочет стать правителем владений Бастинды. И решил от вас избавиться.
– Не верю… – пробормотал Гуд. – Не верю! Я поеду в Изумрудный город и поговорю с ним!
Корина испуганно вскочила со скамейки.
– Не вздумайте, мой простодушный повелитель! Вы тот час же попадете в лапы к этому обманщику! Нет, уж если идти в Изумрудный город, то во главе большой армии, с пушками и тяжелыми снарядами. Тогда вы сможете поговорить с вашими врагами как следует.
Гуд долго молчал, опустив голову.
– Нет, – тихо сказал он наконец, – только не это. Или я поеду один, как в прежние времена, или не поеду вообще.
Корина с ненавистью посмотрела на него, но сдержалась.
– Хорошо, – сказала она, натянуто улыбаясь. – Как скажете, мой король. Быть может, это и впрямь был только сон.
Она торопливо пошла назад, ко дворцу, оставив растерянного Гуда в саду.

В полночь Корина вновь пришла к скамье под грушевым деревом. Здесь ее ждал верный помощник, железнозубый волк по имени Нарк.
– Ты привел мастера Бака? – сурово спросила Корина.
– Конечно, хозяйка. Парень здорово перетрусил, когда я подкараулил его на улице. Он здесь, ваше величество.
– Высочество, – сердито поправила его Корина. – До чего вы с Гудом бестолковые – не можете запомнить такое простое слово! Ладно, веди его.
Волк нырнул за дерево и вскоре вернулся, ведя трясущегося от страха молодого Мигуна. Увидев при свете звезд принцессу, он упал на колени и взмолился:
– Пощадите, волшебница Корина! Я ничего плохого не делал.
– Встань, – приказала принцесса, недобро усмехаясь. – Я не собираюсь тебя наказывать. Ты – внук знаменитого мастера Мига, не так ли?
– Да… – пролепетал Бак, продолжая стоять на коленях.
– Наверное, ты не раз присутствовал при ремонте нашего доброго властелина, великого короля Гуда?
– Нет… то есть да. Только ремонт был мелким…
– Это не важно. Скажи, ты мог бы сделать такой несложный ремонт самостоятельно?
– Да… Это совсем нетрудно…
– Хорошо. Только не подумай что-нибудь дурное, дурачок. Я не собираюсь причинять моему повелителю вред. Наоборот! Мне хочется преподнести ему сюрприз, только и всего. Ты знаешь, где у Железно… то есть у короля Гуда находится его знаменитое шелковое сердце?
– Да… Но мы никогда не открывали эту крышку на его груди.
– Придется открыть. Видишь ли, вчера я заметила на полу в моей комнате опилки. Сначала я не поняла, в чем дело, а затем вспомнила: ведь Великий Гудвин набил сердце Гуда именно опилками! Видно, за долгие годы шелковая материя прохудилась, и опилки рассыпались. Такое ведь может случиться, верно?
Бак покосился на волка. Нарк смотрел на него таким хищным взглядом, что молодой Мигун послушно кивнул. Он отлично знал, что крышка на груди короля пригнана очень плотно и никакие опилки высыпаться оттуда не могут. Но оскаленная пасть Нарка заставила его забыть об этом.
– Да… – пробормотал он, вбирая голову в плечи. – Вполне возможно.
Принцесса одобрительно похлопала его по плечу.
– Очень хорошо, Бак. Я вижу, ты очень толковый мастер. Хочешь, возьму тебя во дворец и сделаю Главным механиком страны? Твой дед уже стар, ты будешь ему отличной заменой. Я позабочусь о твоем будущем.
– Спасибо, ваше высочество, – уже бодрее ответил Бак. Глаза его радостно загорелись – ведь он так мечтал стать богатым и знатным Мигуном!
Корина достала из сумки что-то округлое и протянула механику.
– Я заказала нашему дорогому королю замечательное сердце, – вкрадчиво сказала она. – Уверена, что оно не хуже, чем шелковое сердце Гудвина, но куда надежнее и долговечнее. Согласись, это же неестественно, когда у железного правителя сердце мягкое и непрочное.
Бак робко протянул руку. Ему в ладонь опустилось что-то тяжелое и холодное. Молодой Мигун даже вспотел от страха: он держал самый обыкновенный камень! Камень!
Волк приблизился и, дыша прямо в ухо, прорычал:
– Чудесное сердце. Как считаешь, парень?
Бак поднял глаза на волшебницу. Она белым призраком вырисовывалась во тьме.
– Лучшего сердца не бывает, – еле слышно прошептал Бак.
– А главное – надежное и прочное, – улыбнулась Корина. – Я заколдовала его, и оно никогда не испортится. Такое и должен иметь король. Так ты сможешь заменить его?
– Смогу, – еще тише ответил Мигун.
– Но учти, я хочу сделать для короля Гуда сюрприз, – продолжая улыбаться, сказала принцесса. – Ты знаешь, что такое сюрприз, Бак?
Мигун понимающе усмехнулся.
– Не беспокойтесь, ваше высочество, король ничего не заметит. Скажите ему, что мастер Миг послал своего внука заменить масло в шарнирах шеи. В таких случаях мы обычно на время отвертываем Гуду голову… Тогда-то я и заменю прохудившееся сердце на новое.
Принцесса вновь запустила руку в свою сумку. На этот раз она достала мешочек с золотыми монетами.
– Это тебе за понятливость, мастер Бак, – сказала она. – И помни: если все будет сделано как следует, ты станешь Главным механиком. А теперь проводи его домой, Нарк.
Через два дня дворцовая стража переполошилась, услышав со стороны сада чьи-то громоподобные крики. Поспешно схватив пики и кинжалы, солдаты понеслись по аллее апельсиновых деревьев, готовясь схватиться с неведомым врагом.
Каково же было их удивление, когда они увидели короля Гуда, командующего двумя десятками вспотевших Мигунов! На будущих полковников и капитанов королевской гвардии было жалко смотреть – Гуд их совсем замучил.
– Встать! Лечь! Встать, болваны, я кому говорю! Лентяи, лежебоки, толстобрюхи! Обнажить мечи, олухи! Коли! Руби! Да не так, дурачье, не так!
Король подскочил к одному из Мигунов, вырвал у него меч и наградил неумеху звонкой пощечиной. Бедняга, взвизгнув, унесся в кусты. Но развоевавшийся Гуд, казалось, даже не заметил этого. Со свирепым выражением на лице он так замахал мечом, что Мигуны бросились врассыпную.
– Вот как надо колоть! – рычал король, нанося бешеные удары невидимому противнику. – А так надо рубить – хрясть, хрясть, хрясть! Так ты назвал меня жалкой жестянкой, пугало огородное? Посмотрим, кто кого!
С того дня король Гуд стал готовиться к походу на Изумрудный город. Его больше никто не называл Добрым, а кое-кто шепотом величал совсем иначе: король Гуд, Великий и Страшный.

СТРАШИЛА-«ЗАГОВОРЩИК»

А что же делал в это время наш старинный знакомый Страшила, правитель Изумрудного города и всей Зеленой страны? О, он был занят о-очень важным государственным делом, достойным своего высокого титула – играл со своими поданными в крестики-нолики.
Тем временем на башню к Страшиле поднялся гость. Это был мастер Миг, давний знакомый соломенного человека, только что приехавший из Басты. Глядя на старого друга, мастер удивленно покачал головой.
– Дорогой Страшила, я восхищен. Вы заметно возмужали со времени нашей последней встречи! Должен вам доложить, что наш дорогой правитель Железный Дровосек также заметно изменился. Незадолго до моего отъезда он выковал себе новое лицо и украсил его полированной железной бородой. Но это еще не все…
Недавно в Баете объявилась дочь его бывшей невесты – Корина. Собственно, именно из-за неё я и приехал. Про таких, как она, в народе говорят: мягко стелет, да жестко спать. Начнем с того, что она далеко не обычная девушка, а волшеб… Эй, что это?
Миг указал рукой в сторону далекого леса. Все, включая горожан, дружно повернули головы. То, что они увидели, заставило всех столь же дружно ахнуть.
К Изумрудному городу летел… дракон! Это было настоящее чудовище. Крылья его были перепончатыми, как у летучей мыши, тело покрывала черная чешуя, жуткая пасть изрыгала пламя.
Стражники схватился за пояса, где обычно у них висели мечи, но мечей на месте не оказалось. Да и к чему он при игре в крестики-нолики?
Вопя от страха, горожане заметались по стене, ища укрытие. Кое-кто добежал до лестницы и буквально кубарем скатился вниз.
Но дракон и не думал нападать. Сделав круг над башнями города, он сбросил вниз какой-то белый предмет с привязанным к нему грузом и полетел обратно.
Один из стражников успел подхватить послание прежде, чем оно упало на землю, и подал правителю Изумрудного города.
Оказалось, что черный дракон принес лист пергамента, свернутый в трубочку. Страшила снял с него веревочку и, даже не взглянув на грузик, развернул послание. И вот что он прочитал:
«Эй, ты, жалкое соломенное пугало! Трепещи! Я, король Гуд, Великий и Страшный, скоро завоюю твою страну, а тебя самого развею по ветру. Мне известно, голова ты булавочная, какой коварный заговор готовишь ты против меня, законного правителя Фиолетовой страны. Так знай: не бывать этому! Тебе не удастся угнетать моих славных Мигунов! Могучая и непобедимая армия Фиолетовой страны уже выступила в поход. И в ее рядах большой отряд Марранов, которых ты тоже хотел завоевать да еще и обзывал всякими обидными словами вроде „Марраны-бараны“. И не смей меня больше обзывать жестянкой! Мы ещё посмотрим, кто кого!».
Миг схватился за голову.
– Да он с ума сошел!… Это все она, Корина! Только она могла заморочить голову Гуду настолько, что он своих старых друзей стал за врагов почитать! Этого-то я и опасался, потому и приехал в Изумрудный город. Но поздно, слишком поздно…
– Пойдем, мастер, нам надо созвать военный совет, – встревоженно сказал Страшила. – Вот уж никогда не думал, что нам придется обороняться от Мигунов, да еще под водительством Дровосека! Просто в голове такое не укладывается…
Спускаясь по лестнице вслед за Мигом, Страшила запихивал вылезшие булавки назад в голову, но они не слушались и вновь выпирали наружу. Мысль о том, что Железный Дровосек мог пойти войной на Изумрудный город, и впрямь не умещалась в голове Страшилы.

ШТУРМ ИЗУМРУДНОГО ГОРОДА

Через два дня войско Железного Дровосека подошло к Изумрудному городу. Увидев сотни Мигунов и Марранов, вооруженных мечами и дубинками, горожане в страхе убежали со стен. Они так и не сбросили на головы противнику ни одного камня и не вылили ни одного котла с кипящей смолой. Оставшись вдвоем, Страшила и Миг с горечью наблюдали, как к наглухо закрытым воротам подошел взвод глиняных солдат. С помощью тарана они быстро взломали ворота, и армия победителей хлынула на улицы опустевшего города.
– А-а-а! У-у-у! – вопили Мигуны и Марраны, размахивая оружием. – Берегитесь, трепещите! Где вы, трусы зеленые? Мы вам покажем, как оскорблять нашего короля Гуда да готовить заговоры! Бей, коли, руби! Хрясть, хрясть, хрясть!!
К вечеру в город торжественно прилетела на черном драконе Корина. Сотни солдат приветствовали ее радостными криками. Опустившись на главной площади города, дракон положил крыло на брусчатку, и принцесса в пурпурном платье сошла вниз. Ее уже ждал король.
– Город захвачен, а преступники Страшила и Миг арестованы! – гаркнул Дровосек и приложил правую руку к короне в знак приветствия.
– Провозглашаю себя королевой Изумрудного города! – с улыбкой сказала его Корина.
– Да здравствует новая правительница Зеленой страны!закричали солдаты, радостно размахивая мечами, кинжалами и дубинами.
Дровосек стоял, растерянно оглядываясь. Почему-то сейчас он думал не о блестящей победе, а о маленьком соломенном человеке, которого закрыли в подземелье под Темной башней. Однажды они уже были там вместе, только наверху, в железной клетке. И тогда они были не врагами, а друзьями…
Корина, не заметив сомнения на его лице, протянула Дровосеку золотой кружок с тремя небольшими, красиво ограненными изумрудами.
– Король Гуд, вы награждаетесь орденом Трех Изумрудов, – торжественно объявила она. – Ура королю Гуду, славному правителю Фиолетовой страны!
– Ура-а-а! – подхватили солдаты. – Ура-а-а королю Гуду!
Ночью Дровосек ходил взад-вперед по большому залу Изумрудного дворца и что-то бормотал себе под нос. Злость, еще недавно царившая в его сердце, стала понемногу остывать. Он вспоминал о многих приключениях, пережитых вместе со Страшилой, о невзгодах и победах. Прежде они всегда были вместе. Что же случилось?
К утру королю стало совсем худо. Он и не подозревал, что своими переживаниями растопил каменное сердце, заколдованное Кориной. Сбросив корону, Дровосек надел свою старую золотую воронку, взял в руки топор и зашагал в главный зал.
В это время там шел допрос. Королева Корина гордо восседала на. Бедный соломенный человек стоял с гордо поднятой головой и связанными за спиной руками.
Увидев это печальное зрелище, Дровосек сорвал с головы воронку и опустился на колени перед королевой.
– Ваше высо… величество! Пощадите моего старого друга! Он ни в чем не виноват. Отпустите его!
Корина надменно взглянула на правителя Фиолетовой страны.
– Что я слышу, мой друг? Вы защищаете этого изменника? – воскликнула она. – Разве не вы хотели развеять его по ветру?
– Да, хотел… – пробормотал Дровосек, опустив голову. – Сам не понимаю, что со мной произошло… Но теперь это наваждение рассеялось. Он мой друг, и этим все сказано.
– Вам следует пройти осмотр у Главного механика Бака, – холодно заметила Корина. – Видимо, у вас произошла какая-то поломка.
– Нет! – закричал Дровосек, вскочив на ноги и крепко ухватившись за рукоять топора. – Нет у меня никакой поломки! Вы должны освободить Страшилу. Он не опасен, разве не ясно?
– Это мы еще посмотрим, – угрюмо буркнул Страшила, исподлобья взглянув на Корину.
Волшебница надолго задумалась. Ее насторожило, что заколдованное сердце Гуда не приняло ареста Страшилы. С этим железным истуканом надо быть поосторожнее. Уж очень он горячо любит своих друзей, раз даже его каменное сердце смягчилось! Конечно, отныне она хозяйка в Зеленой стране, но все же ссориться с Гудом не стоит. Она совершила злой поступок, обманом захватив Изумрудный город. Хочешь не хочешь, пора сотворить добро. После смерти двух злых колдуний Корина решила после каждого злодеяния непременно творить маленькое доброе дело.
– Хорошо, – наконец сказала, ласково глядя на Дровосека. – Я сделаю, как вы хотите, король Гуд. Эй, слуги, развязать Страшилу!
Двое Мигунов подскочили к пленнику и сняли с его рук веревку.
– Иди, куда хочешь, жалкий соломенный человечек, – насмешливо сказала Корина. – Здесь тебе больше нечего делать. Жители Изумрудного города избрали меня своей королевой и правильно сделали. Некогда они счастливо жили под властью Великого и Ужасного Гудвина. Все боялись могучего волшебника, и никто даже не думал нападать на Зеленую страну. Но с тех пор, как на трон сел ты, жители потеряли покой. Ты не чародей и не воин, и даже не мудрец, хотя кое-кто так и величал тебя. Отныне страной буду править я и никому не дам в обиду своих поданных. Ступай с миром!
Страшила с мрачным видом выслушал эти слова, затем взглянул на расстроенного Дровосека и вышел из зала. Стража распахнула перед ним ворота и долго смотрела, как маленький человек, неловко ступая мягкими ногами, шел по дороге из желтого кирпича в сторону далекого леса.
– А все-таки он был хорошим и добрым правителем, – вздохнул молодой Мигун.
– Молчи! – сурово прикрикнул на него Марран постарше. – Наша королева Корина тоже добрая. Она даже в тысячу раз добрее, чем этот ничтожный Страшила! Понял, олух?
Он погрозил Мигуну увесистым кулаком, и тот покорно повторил:
– Да, наша королева в сто раз добрее Страшилы.
– В тысячу! – поправил его Марран.
– Да, в тысячу, – кивнул Мигун. – И даже больше. Ура нашей доброй королеве Корине!
– Ур-ра! – подхватили другие стражники, испуганно глядя на кулак Маррана. – Ура Корине, новой королеве Изумрудного города и всей Зеленой страны!
На следующее утро Дровосек внял настойчивым просьбам Корины и сходил на прием к Главному механику Баку, после чего вновь стал злым и крикливым, и солдаты прятались, заслышав громкие шаги своего главнокомандующего.

С той поры минуло много лет. За это время Корина несколько раз навещала Большой мир, принимая облик ведьмы со сморщенным лицом и крючковатым носом, но ей никак не удавалось добраться до Феи убивающего Домика…
Но однажды ночью Корина проснулась, почувствовав сильную тревогу. Отдышавшись, она поняла: что-то произошло там, за Кругосветными горами.
Наконец колдунья догадалась: Элли приближается к Волшебной стране.

@темы: Сергей Сухинов, старая версия "Феи ИГ", канон

---

Кто с чем знаком?

[Фея Изумрудного города]

Расскажите, с какими канонами Изумрудных городов вы знакомы: какие книги читали, какие фильмы смотрели, вкратце можно даже упомянуть, что понравилось, что нет... Если кто-то читал неопубликованные/старые версии, тоже неплохо. В общем, всё, что знаете - признавайтесь!

запись создана: 08.08.2013 в 18:20

@темы: книги, вопрос, экранизации

---

Новости о жизни сообщества

[Идущий по Дороге]

Участники сообщества! Хочу сообщить вам важные новости!
Во-первых, расширена тематика сообщества. Теперь мы не только сухиновское сообщество, но ещё и баумовское, магвайерское и др. авторов книг о Мирах Изумрудного города.
Во-вторых, изменено название сообщества. Слегка изменены правила (прочтите новые правила обязательно).
В ближайшее время вас ожидает много интересного не только о Вселенной книг Сухинова, но и о Вселенных книг Баума и Магвайера.

@темы: организаци­онное

---

Любимые и не любимые пейринги в декалогии Сухинова

[Идущий по Дороге]

Был уже такой разговор, но, поскольку в сообщество пришли новые люди, хотелось бы ещё раз.
Расскажите, какие у вас в декалогии Сухинова любимые и не любимые пейринги, чем они вам нравятся/не нравятся. Канонные они или неканонные.

@темы: вопрос, Вселенная книг Сухинова

---

Небольшое нововведение.

[Идущий по Дороге]

В сообществе слегка повышен уровень безопасности. Теперь, чтобы написать в него, сначала необходимо вступить.

@темы: организаци­онное

---

Фанфик "Достигнуть цели"

[Felis caracal]

Автор: Felis caracal. Ejewichka - в роли бессменного критика, а также муза и волшебного пинка в случае приступов хронической лени.
Название: Достигнуть цели
Персонажи: Аларм, Рохан, Виллина. Фоном Кустар и Пеняр, упоминается Элли.
Рейтинг: G
Жанр: missing scene, приключения, романтика. AU (из-за авторского мнения о возрасте героя)
Размер: мини
Описание: продолжение "Вылазки" и "В темпе вальса". Аларму восемнадцать лет. Теперь основное внимание Рохана сосредоточено на воинской подготовке воспитанника.
От авторов:

обоснуй

Идеи для этого фика были следующими: да, в 12-13-14 лет насовершать всего того, что совершил Аларм по канону, невозможно. Но даже если принять, как приняли мы, что ему около 18 – то все равно нужна очень и очень серьезная подготовка, причем на всех уровнях, включая психологическую. Что от этой подготовки останется в голове героя, а что выветрится с первым же самостоятельным боем по причине так и не исчезнувшей самоуверенности – решать не нам, а автору канона. Мы же обратили внимание на вышеизложенные моменты и на факты четвертой книги (в частности, интересную сцену перед Летающим мостом), и получилось то, что получилось.
И по второй части фика, там, где лямур-тужур. Тянуть время, метаться и сомневаться – это явно не самое стандартное поведение для канонного Аларма. Он имеет вполне конкретное мышление и мечтами не упивается, а стремится их приблизить. Ну, правда, делает это весьма по-идиотски, но ведь делает же! Вопрос: с какой радости он семь с половиной книг тянул с объяснением с Элли? Мы немного подумали, и у нас возник вполне логичный ответ: кто-то когда-то его неплохо накрутил. Кто – понятно, а вот почему – мы придумали вот так)
Дисклеймер: ни на что не претендуем, кроме собственной буйной фантазии.

читать фанфик

Аларм опустился на одно колено и прикрыл глаза.
«Верность, честь, долг, благоразумие», – мысленно проговорил он. Заметив, что излишне спешит, глубоко вздохнул и медленно выдохнул.
«Ритуал – это начало тренировки, – привычно вспомнил он слова Рохана, сказанные на самом первом настоящем занятии. – Любой тренировки, и неважно, берешь ли ты в руки оружие или просто разминаешься. Всегда нужно помнить, что воин – это не просто слово, не просто человек с оружием в руках, помнить цель, ради которой ты выбрал свой путь. Слова ритуала напоминают о твоей цели и о недостатках, которые нужно преодолеть».
Юноша повторил снова: «Верность. Честь. Долг. Благоразумие».
От выполнения ритуала должно приходить ощущение собранности и спокойной уверенности. Раньше формулировка была другой – «Верность, честь, долг, дисциплина»…
Аларм выпрямился:
– Я готов.
Эта фраза, в общем-то, тоже была ритуальной – наставник и так прекрасно видел, готов или не готов юноша к тренировке.
– Тогда принимайся за разминку, – спокойно отозвался Рохан. – Бег, вращения, растяжка – как обычно. У тебя двадцать минут.
Юный рудокоп повиновался: привычно пробежал несколько кругов, так же привычно размял руки и ноги. Для растяжки хватит и обычных наклонов…
– Следи за дыханием, – заметил Марран, наблюдая за учеником. – Как при нырянии. Дыхание не должно сбиваться ни на секунду.
Свой предварительный комплекс он заканчивал минут за десять, и как Аларм ни старался, превзойти учителя в этом ему никак не удавалось.
Завершив разминку, юноша натянул стеганую рубашку, застегнул ремни, удерживающие бронзовые наручи и кирасу, и выжидательно взглянул на наставника.
Рохан молча протянул ему вложенный в ножны меч.
– Снова этот же? – удивился Аларм, принимая знакомый клинок. После массивного двуручного фламберга, с которым юноша работал предыдущие две недели, этот – короткий и одноручный – казался едва ли не игрушкой. В последние месяцы наставник часто менял тренировочное оружие, но прежде мечи не повторялись.
– Ты так уверен, что справишься? – хмыкнул Рохан. – Посмотрим.
Клинки скрестились. Начало тренировки всегда шло по стандартной схеме – удар-ответ-удар.
Но через каких-нибудь три обмена выпадами Марран внезапно опустил меч.
– Так не пойдет, – нахмурился он. – Ты начал слишком полагаться на доспех и не чувствуешь удар противника.
– Зачем мне его чувствовать? – возразил Аларм. – Рубящий удар я увижу и отражу, а скользящий должны выдержать латы. Для чего иначе нужна защита?
Рохан свел брови:
– Это что еще за речи? Разве этому я тебя учил все эти годы? Ты должен предугадать удар противника заранее, по его движениям, и если можешь – уйти от удара. Отражать удар будешь только тогда, когда не можешь уклониться!
Юноша упрямо вскинул голову. Что за доблесть в том, чтобы уклоняться от битвы?
Видимо, Рохан понял его настроение.
– Снимай латы, – приказал наставник. – Будешь сражаться без них.
Аларм пораженно уставился на учителя. И это после того, как он столько лет учился жить в доспехах, не замечая их веса, едва ли не спал в них?
– Ты меня слышал, – с нажимом произнес Марран. – Любой доспех можно пробить, и даже в самых крепких латах ты не будешь полностью защищен. Рассчитывай на себя, а не на мастерство кузнецов.
Хотя все существо юноши бунтовало против слов учителя, волей-неволей пришлось подчиниться.
Оставшись в обычной рубашке и штанах напротив закованного в панцирь Рохана, Аларм почувствовал себя куда уязвимее, чем пять минут назад. Юноша невольно крепче сжал рукоять меча – намного более легкого, чем хотелось бы.
И тут же на него обрушился вихрь выпадов. Успевая ответить едва ли на треть из них, юный воин вынужден был отступать к краю тренировочной поляны. Бешеный темп, взятый наставником, заставил Аларма уйти в глухую оборону и только закрываться, не пытаясь атаковать самому. В новых условиях – доспехи мирно лежали на земле, под охраной верных Кустара и Пеняра, – он не мог позволить противнику вскользь задеть мечом плечо или кисть: подобная промашка неминуемо вела бы к ранению.
Постепенно юный рудокоп оказался оттеснен к самому краю поляны. Град ударов все не стихал. Аларму оставалось лишь надеяться на то, что рано или поздно наставник начнет уставать, и тогда он сможет перейти в наступление сам.
Неожиданно Рохан перебросил клинок в левую руку и сделал резкий выпад, целясь в незащищенный правый бок юноши. Тот взмахнул мечом, пытаясь отразить удар, но чуть-чуть не успел. Специально затупленное острие тренировочного меча сильно ударило под ребра.
Аларм согнулся, хватая ртом воздух. Отбросив ненужный пока меч, наставник поддержал юношу, не давая упасть…

Юный рудокоп хмуро смотрел на весело пляшущие языки пламени.
Уже сгущались сумерки. Злополучная дневная тренировка длилась всего лишь три часа, но за это время Аларм еще пять раз проиграл в схватке, и всего дважды ему удалось свести бой вничью.
Подумать только, он-то уже считал, что сравнялся с учителем! Как же. Да сражайся они не на тренировочных, а на боевых мечах, от него бы уже мокрого места не осталось. Причем, оглядываясь назад, юноша отлично видел, что каждый пропущенный им удар можно было легко предугадать заранее – и это выводило из себя не меньше, чем сам факт поражения.
Сейчас он был в лагере один: Рохан в компании Кустара и Пеняра отправился за водой, в то время как Аларм занялся чисткой и потрошением улова – днем, отдыхая после злосчастной тренировки, они набрели на озеро, полное радужной форели.
Но вот с рыбой было покончено, а друзья все не появлялись. Впрочем, юноша не беспокоился – эту часть леса они исходили вдоль и поперек. Наверное, Пеняр опять заигрался и куда-то ускакал, а наставник, проклиная все на свете, разыскивает его.
Аларм глядел на огонь, упорно заставляя себя возвращаться мыслями к неудавшейся тренировке. Пламя костра, казалось, бесконечно рисует чей-то расплывчатый силуэт, стирая картину за миг до последнего штриха…
Тут его прервали – вернулся Рохан с полным котелком озерной воды. Живрастов не было видно: действительно, Пеняр, разыгравшись, куда-то исчез, и Марран отправил Кустара на его поиски.
– Остыл? А теперь сам перечисли, какие ты сегодня допустил ошибки, – спокойно распорядился Рохан, подвешивая над костром котелок.
– Не следил за твоими движениями, – мрачно отозвался Аларм.
–Верно, – согласился наставник. – Еще что?
Юный рудокоп молчал.
– Какие еще ошибки ты допустил? – настойчиво повторил Рохан.
– Не знаю! – сорвался Аларм. Почему учителю не назвать прямо его промахи?
– Вот это и есть твоя основная ошибка, – жестко отрезал Марран. – Горячности много, толку мало. Уязвимость свою почувствовал – и все, уже не боец.
Юноша хотел было возразить, но наставник не дал ему вставить и слова:
– Молчи и слушай! У тебя же было преимущество. Ты запросто мог не подпускать меня близко, отступать, но не давая загнать себя в угол. Ты мог попросту меня измотать – ты моложе и выносливее, тебе не мешает вес доспехов. А ты что сделал?
– Да ничего я не сделал, – мрачнее прежнего буркнул юный воин.
– Именно. В каждом изменении ситуации можно найти свое преимущество, ты же его даже не искал. У тебя для чего голова на плечах?
Аларм стиснул зубы, чтобы не ответить резкостью на резкость. В глубине души он отлично понимал, что всю эту гневную тираду он заслужил и что учитель задет его промахами не меньше него самого.
– Ладно, – Марран махнул рукой, – с этим будем работать. Основное ты усвоил: гарантия твоей защиты – не меч и не доспехи, а твоя собственная чуткость и трезвая оценка ситуации. Вот что еще скажи – ты понял, где допустил ошибку в первой схватке?
Юноша задумался, пытаясь точно вспомнить обстоятельства.
– Недостаточно вывернул руку? – неуверенно предположил он.
– Нет, – Рохан покачал головой. – Кисть ты развернул правильно, только неверно оценил длину меча. Ты привык работать с более длинным клинком, и тебе показалось, что длины меча тебе хватит. И это еще одна непростительная ошибка, которая однажды может стоить тебе жизни. Запомни: если берешь в руки незнакомый меч, не тот, к которому успел привыкнуть – лучше не рисковать, рассчитывая на точные выпады, а уйти в оборону. Вопросы?
– Да, – встрепенулся Аларм. – А если новый меч длиннее старого? Тогда, получается, у меня будет преимущество.
– И да, и нет, – спокойно ответил наставник. – Если клинок заметно длиннее, то он обычно тяжелее. Ты можешь не рассчитать его вес на замахе, и тебе не хватит какой-нибудь доли секунды, как сегодня не хватило пары сантиметров. Теперь ясно?
Юноша кивнул.
В четыре руки они с Роханом быстро приготовили уху. Съедена она была еще быстрее – неудивительно, после целого дня рыскания по лесу. Ни Кустар, ни Пеняр так и не появились. Ничего, скоро найдутся. Уж кому-кому, а растениям, пусть и живым, в лесу бояться нечего.
Темнота сгущалась, шалашом надвигаясь сверху на костер.
Рохан поднялся с места:
– Возвращаемся во дворец. Матушка Виллина, должно быть, нас заждалась.
– А как же Кустар и Пеняр? – возмутился Аларм. – Они же нас здесь будут искать.
– Никуда они не денутся, – хмыкнул Марран. – Пеняр за тобой, как собачонка, бегает, а где он – там и Кустар. Это пока ты на месте сидишь, их нету.
Юноше пришлось признать его правоту – действительно, живрасты появились всего через пять минут, когда Аларм и Рохан забрасывали землей костровище. Кустару вручили шарик из шерсти Шестилапого – освещать поляну. Пеняр нетерпеливо прыгал вокруг, пока друзья сворачивали лагерь.
Дорога до Желтого дворца заняла чуть меньше часа. Вечер уже практически сменился ночью – темно-синее небо было усыпано мириадами звезд. Было в этой картине что-то особенное, непохожее на сотни других ночей, когда друзья вот так же допоздна задерживались на тренировке или и вовсе ночевали в лесу, уйдя в дальний поход.
Проходя по аллеям сада, Аларм все отчетливее слышал, как звенит от гнетущей тишины воздух вокруг. Ему вдруг показалось: что-то в мире изменилось, и это что-то связано с его судьбой.
Ответом ему стали слова взволнованной Виллины, встретившей их на пороге дворца:
– Сегодня вечером фея Элли вернулась в Канзас.
Рохан подхватил старую волшебницу под руку:
– Не волнуйтесь так, матушка. Фею Элли ждут здесь, она не может этого не знать. Она вернется, вы сами увидите.
– Да, ты прав, – задумчиво промолвила Виллина. – Но путь в Волшебную страну из Большого мира долог и опасен, я же мало что могу сделать, чтобы помочь Элли… Что с тобой, Аларм?
– Все в порядке, матушка, – хрипло, с трудом произнес юноша.
Виллина внимательно посмотрела на него, но больше ничего не сказала. Рохан осторожно увел старую женщину обратно в ее покои.
Аларм же стоял как громом пораженный. С того памятного дня, когда в галерее Желтого дворца он увидел портрет феи Элли, прошло больше шести лет. Но ни на день образ светловолосой девушки не покидал его. Юноша знал, что Элли давно покинула Волшебную страну. Он прочел – практически выучил! – все книги, в которых хотя бы упоминалась фея Убивающего Домика. Он знал наизусть каждый сантиметр гобелена, на котором была изображена девушка его мечты. И он ни на минуту не переставал надеяться на встречу с ней…
– Что с тобой, парень? – внезапно прозвучал совсем рядом голос наставника. Захваченный ощущением вот-вот готовой сбыться мечты, Аларм и не заметил, как Рохан успел проводить матушку Виллину в ее комнаты и вернуться обратно.
– Ничего, – юный рудокоп пожал плечами. – Так, задумался.
Рохан поднял на него тяжелый взгляд:
– Ты все еще влюблен в фею Элли?
Юноша был ошеломлен. Он не предполагал, что кто-то, кроме всеведущей Виллины, знает его тайну. Впрочем, ответа не требовалось.
– Аларм, она ведь волшебница. Уверен, колдунья Корина не удержится на троне, когда фея Элли вернется в край Торна. Ты же – воин, и только. Вы никогда не будете равны.
В речи сурового Маррана звучала незнакомая доселе горечь.
– Это мы еще посмотрим! – запальчиво возразил Аларм.
Рохан горько усмехнулся.
– Даже если вы встретитесь, то в лучшем случае станете друзьями. Вы из разных миров, пойми это сейчас. Женщина-мечта всегда останется только мечтой.
Внезапно юноша понял: наставник не столько предостерегает его, сколько рассказывает о собственной боли.
– Она может дружелюбно улыбаться тебе, может разговаривать о чем угодно. Но ты никогда – запомни, парень, никогда! – не станешь ей больше чем другом. Такова жизнь, Аларм, – волшебница выберет в мужья чародея либо останется одна. Ты для нее никто.
Стелла. Больше некому. Юноша не раз замечал, какими взглядами Рохан провожает королеву Розовой страны. Но ему казалось, что эти взгляды продиктованы чисто эстетическим удовольствием. Ему и самому было приятно смотреть на молодую чародейку: красота всегда привлекает внимание. Оказывается, все не так просто, как он думал…
– Никто… – медленно повторил суровый воин. Затем глубоко вздохнул: – Подумай о том, что я тебе сказал. И дай Торн, чтобы у тебя все было иначе.
Рохан стремительно развернулся. Не проронив более ни слова, он исчез в темном коридоре. Что-то подсказало Аларму, что глупо было бы идти следом.
Юноша поднялся в свою комнату. О сегодняшних неудачах было забыто. Слова наставника перевернули его душу – неужели и он обречен на безответную любовь?
Аларм подошел к окну. Звезд на небе, казалось стало еще больше. Вот одна покатилась и упала с небосклона, следом за ней – другая. Звездопады в Волшебной стране случались часто, но такой сильный звездный дождь юный рыцарь видел впервые.
Выбрав себе особенно яркую звезду, Аларм загадал желание. Пусть, пусть он только встретится с феей Элли, а там уже он сделает все, чтобы завоевать ее любовь. Он станет знаменитым воином, королем, а может, и магом – и бросит все это к ее ногам… Юноша следил за полетом своей звезды, пока она не скрылась за горизонтом.

@темы: фанфики, Элли, другие персонажи, Виллина, Аларм

---

Фанарт с Лангой

[dumalkaS]

Ну уж если позориться, то до конца...

Ланга вспоминает своё детство

@темы: Ланга, фанарт

---

Фанфик "В темпе вальса"

[Felis caracal]

Автор: Felis caracal, Ejewichka
Название: В темпе вальса
Персонажи: Аларм, Виллина, Стелла, Рохан
Рейтинг: G
Жанр: missing scene, романтика, AU
Размер: мини
Описание: продолжение "Вылазки" - два с половиной года спустя. И снова камнем преткновения становятся танцы, но ситуацию спасает Стелла...
От авторов: мы в курсе, что по канону Желтая и Розовая страны были на тот момент отгорожены непреодолимым барьером. Но Виллина, по всем канонам, могла переноситься с места на место мгновенно. Мы объясняем это не как физическое перемещение с одного места на другое, просто очень быстрое, а как некий "прокол" в пространстве. Соответственно, никакая стена, пусть и магическая, служить преградой не может. Другое дело, что держать магический проход полностью открытым постоянно даже у Виллины не хватило бы сил, но вместе со Стеллой они вполне могли бы сотворить нечто вроде точечного портала на одного-двух человек, существующего обычно в "спящем" состоянии за счет энергии обеих волшебниц, но периодически активизируемого с той или иной стороны.
Дисклеймер: ни на что не претендуем, кроме собственной буйной фантазии.

– Батман… Деми-плие… Третья позиция… Жете… Аларм, жете, а не плие…
Мальчик страдальчески поморщился, выпрямляясь. Классические упражнения, которыми начинался каждый урок танцев, давно уже осточертели ему. Тем не менее, он послушно выполнил требуемое жете – резкий взмах ногой. Ладно, еще пару минут – и экзерсис закончится…
– Шестая позиция. Поклон. Достаточно, – Виллина поднялась из кресла и подошла к воспитаннику. – Сегодня будем вспоминать вальс.
О не-е-т… Нет, нет и нет. Только не это. Только не вальс. Она же знает, что вальс – это сплошное мучение!
Аларм устремил на волшебницу умоляющий взгляд, отчаянно надеясь, что она всё же передумает и задаст ему что-нибудь другое. Но в комнате уже разливалась мелодия, и мальчик заученным движением обхватил пожилую женщину за талию. Как же везет дамам – они могут не знать движений, им нужно только подчиняться партнеру!
– Раз-два-три, раз-два-три, – монотонно забубнил он, отчаянно пытаясь не сбиться с ритма.
Конечно, не прошло и минуты, как случилось неизбежное. Внезапно его левая нога оказалась справа, в то время как правая вообще не успела закончить предыдущее движение. Мальчик споткнулся и едва не сбил с ног Виллину.
Музыка смолкла. Старая волшебница убрала руку с его плеча и отошла на два шага назад.
– Еще раз, без музыки и без меня, – спокойно приказала она. – Не спеши, думай, как и куда ступаешь.
Без музыки – да с радостью! Аларм закружился по комнате, старательно считая шаги. «Раз-два-три, раз-два-три, и-пять-и-шесть-и-семь-и-восемь, раз-два-три, раз-два-три…»
– Отлично. Теперь с музыкой, – волшебница произнесла короткое заклинание, и из ниоткуда снова полились плавные звуки.
Юный рудокоп замер, напряженно вслушиваясь в мелодию. Кажется, вот… Но мальчик не успел сделать и трех шагов, как Виллина остановила его.
– Ты пропустил вступление, – отметила она. – Еще раз.
Да черт подери… Мальчик быстро взглянул в сторону учителя. Рохан, как обычно, устроился на жесткой кушетке в дальнем углу. Может, наставник заступится за него или предложит перенести урок, как раньше? Но нет, Марран едва заметно покачал головой. Он хмурился в усы, явно не одобряя желание мальчика избежать позора. Сообразив, что сопротивление бесполезно, Аларм покорно занял нужную позу.

Уже три года Аларм жил в Желтом дворце. Правительница Виллина и ее воспитанники – Рохан, Сакар, Твигл и Логон – заменили мальчику семью, а дворец и окрестности стали его домом. Ему нравилось здесь все – или почти все. Проблема была в организованных волшебницей уроках. Виллина всерьез планировала научить его всему, что знала сама, – за исключением магии, конечно. Аларм не протестовал, многое ему действительно было интересно, но некоторые дисциплины казались откровенно ненужными. Рисование, к примеру, или пение. Он не художник, не певец, и совершенно не собирается становиться ни тем, ни другим! Он воин, в конце концов!
Впрочем, юный рудокоп понимал, что ему желают только добра, и особо не выступал. С течением времени он привык к требованиям старой волшебницы и втянулся в ритм уроков.
Однако примерно полгода назад кое-что изменилось. Уроки танцев, и прежде не особенно любимые, стали теперь ненавистны. Вместо добродушного весельчака Твигла с мальчиком теперь занималась сама Хранительница, изредка к ней присоединялся Рохан – вдвоем они не давали несчастному Аларму отлынивать ни минуты.
Вообще-то дело было не в учителях и даже не в самом уроке. За прошедшие годы мальчик сообразил, что танец действительно помогает лучше чувствовать собственное тело, а это одно из преимуществ хорошего воина. Просто теперь разучивать движения нужно было под музыку – это и стало главным камнем преткновения.
Аларм не чувствовал музыки. Вообще. Он абсолютно не понимал, как из последовательности звуков извлечь нужный ритм. Если танец был быстрым – это еще ничего, мальчик мог считать такты и заучивать, в какой момент какое движение нужно сделать. Но танцы медленные были его мучением. Звук тянется и тянется – как понять, сколько шагов нужно сделать? Хуже всего был вальс. Тягучие, постоянно меняющиеся мотивы сбивали его с толку. Однако ждать снисхождения было бесполезно, здесь учителя стояли насмерть.
Магия помочь ему не могла: можно волшебством выучить сколько угодно движений, но как соединить их с музыкой? Если не знаешь, не слышишь, что нужно сделать в следующий момент?
Снова и снова юный рудокоп выполнял намертво въевшиеся в память движения, и каждый раз сбивался с ритма через какие-то десять шагов. Стискивая зубы, он пытался двигаться легко и плавно, в такт музыке, и снова спотыкался, и снова звучало спокойное «Еще раз».
«Раз, два, три, раз, два, три,» - остервенело твердил он, уже не замечая, что музыка давно стихла.
– Аларм, Аларм! Остановись, – Виллина покачала головой. – И перестань злиться. Будет только хуже. Давай, еще раз, на исходную.
Опять?! Злость захлестнула его с головой.
– Я не буду, – объявил Аларм, упрямо вскинув голову.
– Хорошо, – согласилась пожилая женщина. – Можешь сделать перерыв, но не больше чем на полчаса.
– Нет! – выпалил мальчик. – Я вообще больше не буду учиться этим чертовым танцам!
Краем глаза юный рудокоп отметил, что Рохан поднялся со своего места, явно собираясь пресечь его истерику. Впрочем, Аларму уже было море по колено. Его злость и разочарование выплеснулись наружу.
– Мне не нужны эти дурацкие танцы! И пение с рисованием, и этикет! Я воин, а не какой-нибудь придворный бездельник из Розовой страны! Вы же не Стелла, чтобы ценить мужчин по умению выделывать кренделя!
Он бы, наверное, выкрикнул еще много такого, за что потом долго сгорал от стыда. Но тут от дверей раздался мелодичный женский голос:
– Прошу прощения, но Сакар сказал, что вы здесь...
На пороге залы стояла не кто иная, как Стелла, королева Розовой страны. Молодая женщина была явно смущена - кажется, она не рассчитывала застать такой накал эмоций. Волшебницы обменялись кивками, Рохан коротко поклонился.
Ошарашенный Аларм умолк, с ужасом соображая, что именно (и кому именно!) только что наговорил. Великий Торн, неужели Стелла все слышала?
Мальчик густо покраснел. Вся его бравада испарилась.
– Я извиняюсь, – промямлил он, не смея поднять глаза на взрослых.
Рохан только хмыкнул. Виллина вздохнула:
– Пожалуй, на сегодня достаточно. О твоем поведении поговорим позже, можешь идти.
Мальчик развернулся к выходу, щеки его пылали от стыда. Плохо уже то, что правительница Розовой страны застала его истерику, но намного хуже, что он так оскорбил ее. Стелла часто прилетала в Желтую страну, иногда гостила по нескольку дней. Она никогда не обращалась с ним как с несмышленым малышом, всегда разговаривала очень серьезно. Однажды она сама пригласила его вместе с Виллиной погостить в Стелларии, но он тогда предпочел остаться в Желтой стране. И вот, с хорошей же стороны он себя показал!
– Позвольте мне поговорить с Алармом, – вдруг вмешалась Стелла. – Вы не против, друг мой?
Аларм вздрогнул от такого обращения, но отказать волшебнице не мог.
Молодая чародейка протянула ему руку:
– Проводите меня в галерею, пожалуйста. Я не отниму у вас много времени.
Под руку они поднялись на верхний этаж дворца, в картинную галерею. Это была просторная, светлая зала с множеством окон. Несмотря на название, картин здесь было не так уж много, зато прямо по стенам вился волшебный виноград.
– Прошу прощения… – Аларм все же набрался мужества извиниться.
Стелла остановила его.
– Ничего страшного. Вы устали, расстроились – в таком состоянии можно наговорить многого, чего на самом деле не думаешь.
Мальчик перевел дыхание. Ему вдруг стало легко-легко. Казалось, само присутствие прекрасной чародейки наполняет мир светом и спокойствием…
– И вы так расстроены из-за такого пустяка? – улыбнулась Стелла, терпеливо выслушав его сбивчивые жалобы. – Не сдавайтесь. Никогда не сдавайтесь. Всё в ваших руках – даже если мы говорим всего лишь о танце.
Аларм смущенно улыбнулся. Правда, чего это он? Разнюнился, как девчонка. Еще и нажаловался, хотя и совершенно не собирался ничего рассказывать.
Волшебница задумчиво глядела на юного рудокопа. В сущности, он еще совсем ребенок, хотя и пытается казаться взрослым и серьезным. Совсем еще мальчик. Неужели это ему очень скоро придется вступить в решающий бой с колдуном Пакиром?
Что за проклятие – знать будущее. Но не хуже ли видеть только обрывки грядущих событий? С самого начала они с Виллиной знали, что Аларму суждено стать одним из тех, кто перевернет жизнь всей Волшебной страны. Увы, ничего более конкретного магическая книга не сообщала, как они ни бились. Добр ли был чародей Торн, завещав своим книгам лишь на миг приоткрывать завесу времени?
Стелла внимательно посмотрела на смущенного таким вниманием мальчика.
Умен. Решителен. Отважен. Упрям. Неплохо для начала. Тем не менее, вспыльчив, несдержан, слишком склонен опускать руки после двух-трех неудачных попыток. Если он действительно собирается стать защитником Добра, эти качества могут оказаться роковыми: Зло никогда не перестанет строить козни исподтишка. Впрочем, кажется, здесь и сейчас она может ему помочь…
– Позвольте пригласить вас на белый вальс? – неожиданно молодая женщина присела в реверансе, а в воздухе разлилась упоительная мелодия.
Аларм остановился, не веря своим ушам. Она что, издевается?
– Я вовсе не смеюсь над вами, – Стелла правильно поняла его изумление. – Просто попробуйте еще раз. А вдруг получится?
Мальчик стиснул зубы. Она права: опозорить он себя уже сумел, хуже уже не станет. Ай, ладно, будь что будет!
Поклон. Первая позиция. Оказывается, то, что Стелла выше его, в танце совсем не мешает. Шаг вперед, влево, приставить ногу, повернуться. Назад, вправо, приставить, повернуться…
Понимание пришло внезапно, как удар молнии. Вдруг он почувствовал, что знает, что́ нужно делать в следующий момент. В тягучей, бесконечно тянущейся мелодии теперь ясно слышался давно заученный вальсовый ритм. Раз-два-три, раз-два-три! Великий Торн, как же все просто!
Весело смеясь, мальчик и девушка закружились по зале. Аларму казалось, что он вот-вот захлебнется музыкой. Танец захватил его с головой, он был переполнен ощущением полета.
Когда они, наконец, остановились, Стелла сияла от восторга:
– Видишь? У тебя получилось! У тебя всё получится, только верь в себя!
От волнения молодая чародейка даже перешла на «ты», что случалось с ней очень-очень редко.
– Спасибо, - Аларм радостно улыбнулся. – Вы были правы – это так просто…
У мальчика перехватило дыхание; все еще поглощенный волшебным чувством, он не мог подобрать слов. Впрочем, Стелле было довольно взглянуть ему в глаза, чтобы прочесть эту бурю эмоций.
– Думаю, теперь мы можем вернуться, – вдруг голос молодой женщины стал чрезвычайно серьезен. – Аларм, ты можешь пообещать мне одну очень важную вещь?
Одну вещь? Да в такой эйфории он готов был обещать что угодно: хоть луну с неба, хоть целый звездный калейдоскоп. Кажется, Стелла тоже это поняла.
– Обещай мне, – продолжала волшебница, – что никогда не будешь сдаваться сразу. Не опускай руки, не отходи в сторону, если остался хотя бы один шанс добиться успеха. Ты доказал, что можешь ставить себе цели, – научись теперь идти к ним, шаг за шагом!
Казалось, взгляд молодой женщины был устремлен куда-то вдаль, сквозь пелену времени.
– Ты сможешь добиться куда большего, чем сейчас мечтаешь. Только не сдавайся! Только верь! Обещаешь? – она крепко сжала его руку.
Потрясенный, Аларм медленно кивнул. Этого было достаточно – иной раз молчаливые обеты куда крепче многословных клятв.

Юный воин и волшебница уже выходили из галереи, как вдруг взгляд Стеллы упал на висящие у самой двери шпалеры.
– Я и не знала, что где-то существует ее портрет, – улыбнулась чародейка, указывая на один из гобеленов. – Кстати, о нашем разговоре – вот пример стойкости и веры в свои силы.
Мальчик послушно присмотрелся. Должно быть, портреты висели здесь уже много лет – все они были сплошь увиты виноградом, сквозь переплетение растений с трудом можно было разглядеть женский силуэт.
Стелла негромко произнесла заклинание. Повинуясь мановению ее руки, виноградные плети раздвинулись, открывая давно спрятанный гобелен.
Аларм замер. С портрета смотрела девочка примерно его лет, лучезарно улыбаясь. Казалось, свет ее глаз освещает всю комнату.
– Кто это? – с трудом проговорил он, жадно вглядываясь в чудесный образ. Как он мог раньше не замечать ее портрета?
– Это Элли, фея Убивающего Домика, – улыбнулась женщина. – Неужели вы не знаете этой истории? Вместе со своими друзьями – Страшилой Мудрым, Железным Дровосеком, Смелым Львом – Элли прошла полстраны по дороге из желтого кирпича, победила злых колдуний Гингему и Бастинду и навсегда изменила течение истории Волшебной страны.
Фея? Конечно, она может быть только феей… Разве глаза обычных девочек сияют такой ласковой голубизной? Разве может любая другая смотреть так нежно и вместе с тем грустно?
– Элли еще вернется в край Торна, – продолжила Стелла. – Рано или поздно вы встретитесь…
Волшебница замолчала, поняв, что мальчик не слышит ее.
Аларм всматривался в старинный портрет. Его сердце бешено билось; никогда прежде он не испытывал такого.
Конечно же, он знал эту историю. Ему хотелось бы познакомиться с героями – со Страшилой Мудрым, со славным Дровосеком. Но никогда, никогда раньше он не интересовался, какова же фея Убивающего Домика. Разве мог он знать, что она такая… такая?..
Элли… Ее имя – как плеск морской волны. Ее глаза – как само море, а волосы – как ласковый солнечный свет. Элли, Элли…

Когда Аларм опомнился, правительницы Розовой страны уже не было рядом. Они были в галерее вдвоем – он и прекрасная незнакомка, глядящая на него со старинной шпалеры. Она еще вернется в Волшебную страну – так сказала Стелла. Конечно, они еще встретятся.
– Я обязательно увижусь с тобой, фея Элли…

@темы: Стелла, фанфики, другие персонажи, Виллина, Аларм

---

Фанфик "Пленники иллюзий"

[Фея Изумрудного города]

Название: Пленники иллюзий
Автор:  Фея Изумрудного города
Персонажи: Элли, Аларм, Страшила, в эпизодах Дровосек, Дин Гиор, маршал Магдар и другие
Рейтинг: G - PG-13
Жанр: AU (от книги "Битва в Подземной стране")
Статус: завершён
От автора: является продолжением на фанфик "Пленники Теней". Возможно, последует ещё продолжение.
Предупреждение: от Сухинова остаётся чем дальше, тем меньше...


Часть I. Неудавшийся совет



Конечно же, Аларм хотел сразу же, как выдастся удобное время, рассказать и Элли, и Страшиле о вероломстве и обмане Парцелиуса. Ведь они до сих пор верили, что это он воскресил и его, и Дровосека. Но сделать это было труднее, чем предполагать. Элли смотрела на друзей сияющими глазами... но каждый раз, извиняясь, куда-то убегала. Аларм её понимал - всё-таки новая королева Изумрудного города, а это налагает большую ответственность... Но с каждым днём тревожился всё больше. Страшила же всё время был вместе с Элли, а ночью занимался какими-то ещё своими делами, чаще всего уединяясь на вершине башни, в кабинете Гудвина. Том самом, откуда была видна таинственная гора, где когда-то пришлось побывать Светлому отряду в поисках меча Торна.
Теперь меч Торна хранился у Аларма в комнате, и сам Аларм подолгу глядел на него - и ему становилось обидно. Возникало недоумение: ну вот они такими трудами добыли этот меч. Столько опасностей преодолели. Захватили его первыми под носом у врагов. Ну и так далее, вплоть до... Аларм жмурился, и перед внутренним взором вставало светло-грустное лицо мамы. Ну хорошо. Теперь меч Торна у них, а опасности позади. Но это ещё ведь не конец. А что будет дальше? Неужели они так и будут сидеть и ждать неизвестно чего?
Элли, в отличие от друга, такими вопросами не страдала. У неё хватало дел. Корина немало набедокурила во время своего правления, и теперь Элли приходилось всё это исправлять. В частности, встал вопрос о зелёных очках.
Корина в своё время отменила очки чуть ли не первым делом. Жители поначалу возмущались... А потом привыкли. В конце концов, то, что в Изумрудном городе в основном вся «изумрудность» - иллюзия, секретом не было уже довольно давно (очки отменял ещё Урфин Джюс, а один раз это пришлось сделать и Страшиле - во время Жёлтого тумана). В конце концов, одним изумрудом увидишь больше, одним меньше - какая разница. Но теперь вопрос встал принципиально.
Элли долго советовалась со Страшилой и даже привлекла к этому делу остальных друзей, кто был в городе. Включая Аларма, разумеется. Кроме того, в совет вошли и самые знатные люди города. Споров особо жарких не было, и решили всё быстро: не возвращать очки. От них уже никакого толку.
- В конце концов, - сказала Элли под конец совещания, - все люди уже знают, что в городе не всё сплошь зелёное. А в очках ходить круглые сутки неудобно. К чему лишние сложности?
Единственным, кто был недоволен таким решением, оказался, естественно, Фарамант, который снова изъявил желание занять свой привычный пост возле ворот (хотя пока что так и не занял). Он ссылался на Великого и Ужасного Гудвина и грозил всевозможными бедствиями (опять же со ссылкой на Гудвина). Но это не возымело результата, и очки так и не ввели. И единственным, кто их носил - причём по доброй воле, - был всё тот же Фарамант.

- Ты бы лучше не про очки думала, - сказал Аларм Элли, выходя вслед за ней из тронного зала.
- А про что? - пожала плечами девочка.
- Ты знаешь, что Парцелиус - предатель? - выпалил Аларм, заглядывая ей в лицо.
Элли даже остановилась.
- С чего ты взял? - тихо спросила она. На её лице отразился лёгкий страх.
- Долго рассказывать. Выслушала бы меня раньше, я бы давно объяснил.
- Давай я тебя выслушаю сейчас, - предложила Элли. В виде большого одолжения, понял рыцарь.
- Очень хорошо. Идём?
Они прошли через коридор и вышли на просторный балкон. Он выходил на внутренний дворик, где посреди чистого газона журчал маленький фонтан. Цветы там почему-то не сажали.
Аларм встал, облокотившись на перила, и молчал. Элли встала рядом и выжидательно посмотрела на него. Наконец, когда молчание затянулось настолько, что стало уже казаться странным, она нетерпеливо спросила:
- Ну так о чём ты хотел поговорить?
Аларм повернулся к ней и спросил в упор:
- Ты правда согласилась выйти замуж за Парцелиуса?
Элли сжалась. Только не это! Вопрос прозвучал как гром с ясного неба. Она старалась об этом не думать, и вот... И главное - с кем. Она даже со Страшилой - который присутствовал при том разговоре - это не обсуждала. А тут - Аларм. Но откуда?..
- Откуда ты это узнал? - дрожащим голосом пролепетала она.
- Мне Парцелиус сказал, - ответил Аларм, отвернувшись. Значит, правда. А он-то до сих пор надеялся, что алхимик соврал... Разговор как-то не клеился. Аларм уже хотел было уйти, но вовремя вспомнил, что хотел сказать раньше. - А Парцелиус, между прочим, совсем не на нашей стороне. Ты об этом подумала?
- Как не на нашей? - с недоумением нахмурилась Элли.
- Очень просто. Он нам не помощник. Он что-то делает для... кого-то, но я не понял, для кого. Он с кем-то разговаривал. Я не понял, с кем. Голос был женский, незнакомый. В общем... - Аларм снова повернулся к Элли и спокойно сказал, глядя ей в глаза, - я не знаю, о чём ты думала, когда соглашалась на... это, но ты этим подписала смертный приговор и себе, и Волшебной стране.
На глазах Элли набухли две прозрачно-голубые слезы. Девочка упрямо закусила губу. Ещё чего - плакать перед Алармом! Она вообще не любила плакать перед кем бы то ни было, а перед Алармом... Когда он стоит и смотрит на неё так холодно и осуждающе... Тем более.
- Я о вас думала, - сдержанно проговорила она. - О тебе и о Дровосеке. А он потребовал это в обмен за вашу жизнь. У меня не было выбора!
Аларм усмехнулся.
- Побольше верь Парцелиусу, он от тебя ещё и не того потребует. Неужели ты поверила, что он в самом деле на это способен?
- А разве нет? - опешила Элли.
- Конечно, нет. Мне-то ты можешь поверить?
Элли уставилась на него. Он спокойно выдержал её взгляд, но выражение лица у него было неприветливым. Он обиделся? Или рассердился на что-то? На Парцелиуса или на неё? Или просто чем-то расстроен?
Элли молча кивнула. Так что? Все её усилия были напрасны? И все эти обещания ничему не посодействовали? Всё зря? И что теперь? Она будет вынуждена сделать это, хотя Парцелиус ничего не сделал? Но ведь... а как тогда это было?
- А как тогда это произошло? - тихо спросила она.
Аларм снова отвернулся.
- Я не хочу об этом говорить... Просто Парцелиус тут ни при чём, и всё. Ни со мной, ни с Дровосеком. Я не знаю, почему вернулся Дровосек. Но Парцелиус тут ничего не сделал. Зато он пытался договориться с кем-то о чём-то - это было в каморке за троном в зале, где Гудвиновы куклы. Но о чём они говорили, я не очень понял. Я многого не слышал. Вообще, если хочешь знать, я вернулся раньше, чем Парцелиус об этом задумался. Он тут только ходил по всему дворцу и всё рассматривал. Всё ему было надо. А потом с кем-то разговаривал. И только потом пошёл ко мне и к Дровосеку. Ему что-то надо сделать. Для кого он это делает - не знаю, но явно не для нас.
- Не для Корины, случайно? - обеспокоено спросила Элли.
- Нет, голос был незнакомый. Корину бы я узнал.
- Это было в каморке с куклами? - ещё раз уточнила Элли. - Давай сходим посмотрим, что там может быть.
- Ничего. Только куклы. Я уже смотрел, - сказал Аларм.
- Ты не волшебник, - ответила Элли.


В каморке за тронным залом Элли сразу же раскрыла магическую книгу Виллины и долго её листала. Аларм наблюдал за ней несколько скептически. Он хотя и не так уж часто имел дело с магией Виллины, но вполне себе представлял: сразу магией не овладеешь. Элли же, по всей видимости, пыталась определить, кто тут был - и не могла. То ли из-за неопытности, то ли потому, что это было ей недоступно и неподвластно. Аларм не знал.
- Не знаю, что тут было, - задумчиво сказала Элли, закрыв наконец книгу (та немедленно уменьшилась и исчезла), - но непохоже, чтобы это была светлая магия.
- Я тебе об этом сразу сказал, - буркнул Аларм.
Они вернулись в зал. Элли в глубокой задумчивости уселась на трон. Аларм подумал, что в нормальном состоянии Элли никогда бы так не сделала. Она вообще очень редко сидела на троне - видимо, не привыкла, а может, не хотела. То, что она на нём так устроилась, означало, что она мало что вокруг себя замечает.
- Что ты предлагаешь сейчас делать? - спросил Аларм.
- А что, ты что-то хочешь предложить? - отозвалась Элли.
- Хочу. Во-первых, хочу сказать, что твои обещания Парцелиусу уже не нужны, а во-вторых, думаю, нам надо что-то делать. Нельзя же так сидеть и сидеть! Если Парцелиус - предатель, то нам тем более надо что-то предпринимать.
- Например, что? - вздохнула Элли. - Напасть на Парцелиуса?
- Зачем на Парцелиуса? Он наврёт с три короба и скажет, что ничего не знает, ничего не видел и ничего не слышал. Да и толку на него нападать. Он здесь сам - пострадавший. Вдруг та, что с ним разговаривала, была от Пакира? Он хотя и вредный, но ведь сам не знает, во что ввязался. - Аларм подумал немного и прибавил: - Хотя, может, и знает.
- Ну правильно, - с иронией кивнула Элли. - Ты предлагаешь напасть на Пакира.
- Да, - спокойно кивнул Аларм.
Именно об этом он думал в последние дни.
- Ты с ума сошёл? - в ужасе уставилась на него девочка. - Зачем?
- А ты предлагаешь сидеть и ждать, пока он нападёт на нас неожиданно, когда мы будем не готовы?
- Мы подготовимся, - не очень уверенно сказала Элли.
- Подготовимся и будем ждать? Разумней было бы подготовиться и напасть тогда, когда НАС не ждут.
- Мне кажется, это абсолютно неразумно, - твёрдо возразила Элли. - Зачем первыми соваться?
- Хорошо. Давай спросим остальных! - живо предложил Аларм.
- Так ты всерьёз? - удивилась Элли недоверчиво. Сказать-то может каждый. Но чтобы всерьёз взяться за такое дело? Страшно рискованное и невероятно опасное дело? И это он ВСЁРЬЁЗ?!
- Конечно, - хмуро сказал Аларм. Обидно, когда тебе не верят.
- Я, конечно, могу созвать хоть Большой совет, но уверена, что с тобой никто не согласится, - заявила Элли со снисходительной улыбкой.
- А давай ты созовёшь, и мы посмотрим? - с азартом предложил Аларм.
- Только это сразу не будет, - мгновенно переиграла назад Элли.
- Ну как будет, - пожал плечами Аларм.


Естественно, Аларм понял сразу, что Элли в его идею не верит и не поддерживает. Тогда он решил действовать самостоятельно. Расставшись с девочкой у дверей зала, он отправился искать Страшилу. Правда, на этот раз он высказывал свои замыслы осторожно. Вдруг соломенный мудрец тоже не согласится?.. Самое странное заключалось в том, что сам Аларм вроде бы и понимал, что его мысль частично отдаёт безумием, и в то же время чем больше он об этом думал, тем больше его план ему нравился. В самом деле: пройти на лодках - или ещё лучше, на кораблях, - по подземной реке, где уже проплывали они с Элли, Страшилой и Томом, доплыть до острова - и напасть. Если всё сделать разумно и быстро, то Пакир не успеет подготовить армию к бою. Да он и не будет ожидать нападения. С самим же Пакиром Аларм и волшебницы как-нибудь справятся. В конце концов, зря, что ли, Элли - Хранительница? Да и Стелла сильна. А у Аларма есть меч Торна. Не напрасно же он его искал такими трудами. Армию Волшебная страна соберёт не менее способную, чем у Пакира. Мигуны и Марраны уже несколько лет проходили более-менее сносную воинскую подготовку у Железного Дровосека. Других можно научить... В общем, Аларм увлёкся мечтами. Страшиле он сказал только, что хорошо бы созвать Большой совет для того, чтобы обсудить дальнейшие планы на случай войны с Пакиром.
Страшила согласился почти сразу, так как ему было не до Аларма. Он сидел в кабинете Гудвина - том самом, на крыше башни, - и рассматривал какие-то очень старые документы. Аларм не стал даже интересоваться, где он их откопал и о чём они. У него были свои идеи, и они были важнее каких-то старых документов.



***

Совет собрался через два дня. Собственно, он мог бы вообще никогда не собраться, если бы Аларм не уговорил Дровосека, Дровосек - Страшилу, а тот - Элли. Поддавшись настойчивым напоминаниям друзей, Элли наконец объявила о месте и времени тем, кто жил во дворце, и пригласила ещё и Стеллу – но Стелла не смогла прилететь, потому что была занята в Розовой стране, и поэтому вместо Стеллы неожиданно прилетел на облачке маршал Магдар.
… Элли смотрела на состав совета с трона и мысленно улыбалась. Все друзья, как в старые добрые времена, когда она была ещё маленькая… А кроме старых друзей – новые. И вместо Страшилы на троне – она сама.
На совете присутствовали Страшила, Дровосек, Фарамант с Дином Гиором, Аларм и Магдар. Элли не стала тратить лишних слов на официальное начало – к чему, ведь все свои, все друзья… - и почти без перехода предоставила слово Аларму.
Аларм, однако, не успел сказать слишком много. Только он начал развивать свою идею, как Магдар чуть ли не перебил его:
- Я думал о том же.
- Правда? – оживился Аларм.
- Да, и мне кажется, ты абсолютно прав. Нам давно уже надо было собраться и ударить по силам Пакира первыми. К сожалению, я не вполне понимаю, где и как его искать и какие там могут быть условия для боя. Но ты же видел его остров, хотя бы издалека.
- Видел, - кивнул Аларм. – И к нему ведёт довольно широкая река. Правда, местами она мелковата, но вместительная лодка или небольшой корабль пройти может. Свод пещеры достаточно высокий. А в море даже светло.
- Отлично, - кивнул маршал.
- Но там может быть сыро, - неуверенно сказал Дровосек.
- Конечно, сыро, - кивнул Страшила. – И вообще мне не нравится этот план… Воевать в незнакомом месте, в темноте… Мне кажется, наша армия к такому не готова.
- Мы же не сию минуту начинаем поход… - начал Аларм.
- Мы его, может, вообще и не начинаем… - тихонько заметила Элли, но Аларм продолжил:
- Так что у нас будет достаточно времени для подготовки армии. Нам ещё корабли строить, правда, я не знаю, кто этим займётся.
- Мигуны могут, - кивнул Дровосек. – Только ведь эти корабли ещё надо спустить в подземную реку. Значит, их надо либо строить прямо там, либо сделать так, чтобы их можно было разобрать и собрать заново… Не представляю, какие это могут быть корабли.
- С кораблями, возможно, Сказочный народ поможет, - неохотно вставила Элли. – Я уже подумала.
- Подождите, - перебил её Страшила. – Вы все так говорите, словно уже решили начинать поход. Но мне кажется, это вообще не самая лучшая идея…
- И мне тоже так кажется, - поддержал друга Дровосек. – Никакую армию не подготовишь воевать в незнакомых условиях…
- Дело даже не в этом, - неожиданно вмешался Дин Гиор. – Намного лучше воевать на своей территории. Пусть у Пакира будут сложности, а не у нас. Даже если не брать в расчёт магию – люди, солдаты, лучше могут сориентироваться на поверхности земли, чем там. Даже если их очень хорошо подготовить. Мало того: у Пакира – остров, который защищает его армия. Высаживать десант на остров, где ещё неизвестно, какие берега, намного сложнее, чем отбиваться от атаки на большой земле и открытой местности. Мне кажется, лучше бы мы тратили время на укрепление своих сил и ждали нападения, чем в спешке нападали сами. Здесь мы всегда сможем пополнить свои резервы, а там у нас будет ограниченное количество людей и плюс ограниченное пространство.
- Допустим, - пожал плечами Аларм. – Но, во-первых, мы нападём неожиданно для Пакира, а неожиданность чего-нибудь да стоит. Во-вторых, кто-нибудь хочет сидеть и ждать, когда Пакир нападёт на Изумрудный город? – он обвёл взглядом присутствующих. – Представьте, что это случится. Он же тут камня на камне не оставит. Вам хочется, чтобы самый прекрасный город на свете погиб?
- А кто тебе сказал, что Пакир обязательно нападёт на Изумрудный город? – не очень уверенно возразила Элли.
Она представила, что будет, если это произойдёт… И ей стало не по себе. В самом деле, разве может она такое допустить? Девочка колебалась, не зная, чью сторону взять: Аларма или Дина Гиора.
- А ты как думаешь? – ответил ей Аларм. – Это же практически столица Волшебной страны и плюс твоя резиденция. Естественно, он захочет уничтожить его первым, ну и вместе с тобой заодно. И со мной, и со всеми нами.
Элли подумала-подумала… В самом деле, Аларм в чём-то прав.
- Ну предположим, - поморщилась она. – Но вообще-то мне не хотелось бы нападать первой.
- Почему? – спросил Аларм.
- Просто не хочу первой начинать, - объяснила девочка. – Получится, что мы агрессивнее Пакира. И окажемся сами виноваты в войне. Как будто первыми в драку полезли ни с того ни с сего.
- Как это ни с того ни с сего? – возмутился Аларм. – А землетрясение у Жёлтого дворца ты забыла? А город Теней? И отряд за мечом Торна он тоже вряд ли просто так отправил. Так что мы не зачинщики, не беспокойся.
- Нас сейчас никто не трогает, - сердито проговорила Элли, но её услышал один Фарамант, который сам в спор не вмешивался, но зато внимательно слушал каждое слово.
Аларм, Дровосек, Дин Гиор и Магдар вновь начали яростно спорить, а Элли задумалась, так и не зная, с кем согласиться. С одной стороны, Аларм вроде бы прав. Не ждать же им, когда Пакир нападёт на Изумрудный город. А с другой стороны, к чему соваться первыми неизвестно куда? И вообще, где гарантия, что их нападение будет действительно неожиданным для Пакира? Слишком уж могущественен этот колдун, чтобы вот так просто его обмануть. Подумав ещё немного, Элли высказала эту мысль вслух. На что Аларм мгновенно отреагировал:
- Во-первых, я не думаю, что мы будем так уж вовсю кричать о нашей подготовке, а во-вторых, неужели вы со Стеллой не сможете сделать так, чтобы хотя бы то же строительство кораблей было незаметным для посторонних?
Элли, помедлив, кивнула. Она не очень была уверена, что сможет, но вдруг?.. Да и Стелла может помочь. Хотя неизвестно, сможет ли.
Магдар повернулся к Элли.
- Всё же последнее слово, я думаю, за Хранительницей? Следует ли понимать, что вы против этого похода?
Элли пожала плечами. Неожиданно ей в голову пришла мысль: как же она раньше не сообразила. Девочка вытянула правую руку и вызвала книгу Виллины. Друзья переглянулись – некоторые с опаской, некоторые с уважением. Аларм уставился на Элли, точнее, на книгу, так, как будто мог убедить магический фолиант согласиться с его планом.
Книга явно была великовата для Элли, но девочка, видимо, уже наловчилась класть её сразу на два подлокотника трона – иначе она не удержала бы её в руках. По неслышной просьбе Элли книга раскрылась сама.
На лице девочки отразилось изумление. Что-то не так?.. Элли, явно растерянная, закрыла книгу и снова попросила раскрыться. То же самое. Юная Хранительница долго смотрела на страницы, очевидно, пытаясь что-то понять, а потом посмотрела на друзей.
- Удивительно, - сказала она. – Я попросила книгу высказать своё мнение о плане похода. И знаете, что я увидела?
С некоторым трудом Элли подняла книгу и повернула её раскрытыми страницами к друзьям. Аларм поднял брови. Страшила с недоумением нахмурился. Страницы были чисты как снег.
- И что это значит? – осторожно поинтересовался Фарамант.
- Книга не одобряет этой идеи… - вздохнула Элли. Прежде, чем Аларм успел расстроиться – ведь Элли в таком случае обязательно скажет «нет», - девочка продолжила: - Но и не возражает против него. То есть мы будем действовать на свой страх и риск.
- Ну и отлично, - воспрял духом Аларм. – А ты сама-то что скажешь?
Элли опустила голову и глубоко задумалась.
Ну что же выбрать? Решительно возразить? Или согласиться на эту безумную авантюру? Согласиться первыми лезть неизвестно куда? Слишком уж много доводов было против неё. Разумных доводов. Но тогда Пакир может напасть на Изумрудный город…
И что?
Неужели в Волшебной стране не найдётся достойных защитников для Изумрудного города? Да и потом, где гарантия нападения? Кто сказал, что это будет именно так? Да и Изумрудный город уже не раз подвергался нападению. Правда, тогда его пытались только захватить, а Пакир наверняка захочет его именно уничтожить. Желательно – вместе с Элли. Но Элли ещё в детстве противостояла колдунье, не имея ничего, кроме ведра воды в руках. А теперь она сама фея. Да, Пакир, безусловно, сильнее Бастинды, но и она сильнее, чем была тогда. Да, Пакир сильнее Урфина Джюса с дуболомами, но сейчас и силы друзей возросли.
Элли подняла голову.
- Я не согласна.



Часть II. Разбежаться в разные стороны

- Ты не согласна? – не веря своим ушам, повторил Аларм.
Что же это такое? Выходит, он зря ей объяснял битый час, доказывая, что… В общем, что-то доказывая. Ну нужен этот поход, нужен! Лучшая защита – это нападение. А она хочет отсидеться. Впрочем, девочка – что с неё взять…
- Я не согласна, - упрямо повторила Элли. – Мы не можем рисковать. Мы не имеем право первыми соваться, куда нас не звали. На нас сейчас никто не нападает, и я не хочу рисковать жизнью кого бы то ни было только из-за страха, что – может быть, на нас нападут. На нас всё равно нападут, но мы первыми нападать не будем. И к тому же где гарантия, что на Изумрудный город не нападут, пока мы будем нападать на Пакира? Он ведь увидит, что город без защиты, а сам бой не примет. Нет уж. Лучше спокойно готовиться к отражению атаки, чем сейчас мы будем в спешке куда-то лезть!
- Хранительница права, - кивнул Дин Гиор. – Для нас лучше принять бой на своей территории.
- На территории Пакира мы можем оказаться совершенно беспомощными, - добавила Элли. – Стелла вообще не сможет применять свою магию – в Городе Теней, например, так и получилось. Таким образом, из волшебников остаюсь только я, а против меня будет не только Пакир, но и Корина, которая меня знает слишком хорошо. Она меня обманет и сдаст Пакиру, и вы вообще останетесь одни.
- А между прочим, - с негодованием возразил Аларм, - вы забыли, что у Пакира в плену невесть сколько людей? О них вы подумали? Вы тут будете сидеть, а они будут там страдать. Их же надо освободить!
Элли чуть замялась. Она поняла, почему Аларм заговорил о пленниках. Он думает, что среди них его отец. А может, даже и точно знает это. Ей стало жаль друга – но она тут же взяла себя в руки.
- А ты уверен, что, освобождая их, мы сами не попадёмся? – И тут же снова смягчилась. – Аларм, я всё понимаю. Но мы сейчас не можем рисковать. Если мы проиграем, то освобождать их будет некому. Потерпи.
- Мы теряем союзников, - мрачно сказал Аларм. – Сначала Корина, теперь Парцелиус. Чем быстрее мы с этим разделаемся, тем лучше.
- Наоборот, - не согласилась Элли. – Мы набираем силы. Ещё месяц назад я была слабой девчонкой, а у тебя не было меча Торна. И я в последний раз повторяю: я не могу ничем и никем из вас рисковать. Я против этого похода. Если мы будем принимать войну на своей территории, у нас есть шансы победить. Если там, в пещере Пакира – их почти нет. Поэтому никакого похода не будет. Всё.
Аларм с некоторым удивлением покосился на подругу. То, что она умеет настоять на своём, он и так знал. Но чтобы так… Элли сидела на троне, глядя на друзей чуть ли не с вызовом. Как будто говоря: да, я королева и Хранительница, и попробуйте со мной поспорить!
Минуту все молчали. А потом Страшила бодро сказал:
- Ну и хорошо. Второй раз в это подземелье я бы не полез.
Элли улыбнулась.
- Да и я тоже, - с явным облегчением сказала она.


Аларм догнал Элли в парке. Похоже, у девочки наконец-то появилась минутка, чтобы отдохнуть. Она вышла подышать свежем воздухом, стараясь ни о чём, наконец, не думать. Как же тяжело быть королевой… Если бы она тогда так же твёрдо сказала «нет» жителям Изумрудного города – скольких проблем удалось бы сейчас избежать…
- Ты твёрдо уверена?..
- Я всё сказала на совете, - отозвалась Элли, не оборачиваясь.
Аларм схватил её за руку, заставив остановиться.
- Ну слушай! Неужели ты не понимаешь? Ты просто хочешь сидеть без дела и ждать, когда на тебя нападут. Может, ты ещё надеешься, что Пакир про нас забыл?
- Знаешь, - перебила его Элли. – Дел у меня сейчас вполне хватает…
- Ты думаешь, что если сейчас нас не трогают, то всё и обойдётся? – распалялся юный рыцарь. – Мы не можем сидеть и ждать до бесконечности. Ты волшебница, у меня есть меч Торна. Армия в Волшебной стране тоже не из последних слабаков состоит. Мы бы сейчас вполне могли бы одним ударом устранить смертельную угрозу и дальше уже точно жить спокойно!
- Одним ударом смертельные угрозы не устраняются, - покачала головой Элли.
- Почему ты так считаешь? – потребовал ответа Аларм.
Элли вздохнула.
- Потому что это невозможно. Пакир в своём подземном царстве нас прихлопнет одной рукой и не заметит. А здесь нам будет, что ему противопоставить. Здесь мы сильнее. Знаешь, есть такая поговорка – «в своём дому и стены помогают». Так вот, нам здесь помогает само волшебство Волшебной страны. А там помощь будет идти скорее Пакиру, а не нам. Короче, Аларм, не пытайся меня переубедить, я уже всё сказала и приняла решение. Если не слушаешь меня – послушай Дровосека или Дина Гиора.
Слушать Дровосека или Дина Гиора Аларм не захотел. Он всё ещё считал, что Элли легче переубедить. Он уже неплохо знал характер своей подруги: она вполне может согласиться с чем угодно, если хорошенько надавить или привести кучу аргументов, против которых она не сумеет возразить. В крайнем случае можно давить на жалость. Ведь тронуло её, в конце концов, его заявление о пленниках у Пакира.
- Неизвестно, сколько он ещё будет ждать до следующего удара, - сказал Аларм. – Может, ещё двадцать лет пройдёт. А там мой отец.
- Я знаю, - Элли сочувственно посмотрела на него. – Но я не думаю, что на это потребуется столько времени. Раз он уже начал войну, он не будет её растягивать. Он-то уже готов. А мы нет. Я скорее могу допустить, что он ударит сейчас, когда мы ещё этого не ждём, чем будет ждать. Так что, я думаю, скоро всё решится.
- Это решилось бы ещё скорее, если бы ты меня послушала, - мрачно бросил Аларм. – Я и так ждал слишком долго… Тебе-то всё равно!
- Мне всё равно? – возмутилась Элли.
- Да, всё равно! Ты и так уже много лет живёшь без родителей. Ты знаешь, что они уже умерли, и сейчас уже ничего не сделаешь. А мой отец жив, и я не хочу, чтобы он страдал в плену у Пакира только из-за того, что мы испугались напасть первыми и затаились, как зайцы под кустом: а вдруг пронесёт, а вдруг не нападёт.
- Аларм, - твёрдо сказала Элли, стараясь не показывать свою обиду из-за слов о родителях. Ей было вовсе не всё равно, и если она и жила без них много лет, то это не значит, что она была так уж рада их смерти. – Послушай меня. Нападать первыми неразумно, как ты этого не понимаешь…
- И не хочу понимать, - огрызнулся Аларм. – Если бы твои родители находились в плену у Пакира, ты бы, наверное, тоже кинулась их спасать. Дело не в разумности. Если знаешь, что должен, то ничто не останавливает, и всё равно побеждаешь, несмотря ни на что.
Элли молча пожала плечами. Аларм понял, что не переубедил девочку. Ну что бы ещё придумать? Чем заставить её согласиться?
- А если ты не согласна, то я пойду в царство Пакира сам, - сказал он, не особо задумываясь. Просто чтобы её припугнуть.
Естественно, Элли не восприняла это всерьёз.
- Не говори глупостей.
- А что? – неожиданно вскинулся Аларм. Идея начала казаться осуществимой. – Пакир ведь не ждёт одного человека. Я проникну к нему на остров, заодно проведу разведку. Кто знает, может, мне и повезёт.
Элли насмешливо хмыкнула.
- Только не говори, что ты хочешь один напасть на Пакира и убить его.
- А почему нет? – завёлся Аларм. – В одиночку это будет вполне реально. Он меня даже не заметит…
- Угу. Прихлопнет и не заметит.
- Да ты послушай, - рассердился Аларм, но Элли неожиданно рассердилась тоже.
- И слушать не хочу подобный бред. Никуда ты один не отправишься. Если тебе приключения в Городе Теней показалось недостаточно, то я могу предоставить тебе сражаться с Пакиром один на один, но только тогда, когда буду твёрдо уверена, что он слабее хотя бы нас обоих, вместе взятых.
Аларм с досадой закусил губу. О «приключении» в Городе Теней он предпочитал не вспоминать. Но Элли, как будто нарочно, ударила в самое больное место. Да в конце концов, что она его, слабаком считает, что ли? Или маленьким ребёнком? Зря он, что ли, добывал меч Торна, чтобы потом прятаться от Пакира?
Ему показалось, что Элли смотрит на него с насмешкой. Ну конечно, она волшебница, Хранительница и так далее. И думает, что раз Виллина назначила её своей преемницей, то она может тут всеми командовать. А вот и нет. Он, Аларм, сам решает, что ему делать и куда ему идти.
- А вот и отправлюсь, - с вызовом заявил Аларм. – И ты меня не удержишь. Ты мне не командир.
Элли терпеливо вздохнула.
- Ну не командир. Но я надеюсь, что ты всё-таки меня послушаешься. Хотя бы потому, что я старше и умнее тебя и больше в жизни видела. Это неразумно.

Аларм сжался, как от боли. Это был удар сильнее, чем напоминание о Городе Теней. Старше. Она старше его, и умнее… И больше в жизни видела. Ну ещё бы. Аларм привык воспринимать Элли как свою ровесницу – ведь выглядела она именно так: тоненькая девчушка лет пятнадцати. А Элли раньше никак не напоминала о том, что она на самом деле взрослая. Вела себя как девочка и никогда не пыталась воспользоваться своим авторитетом старшей. Более того, Аларм часто чувствовал, что из них двоих он старше, сильнее и вообще несёт ответственность за подругу: она же девочка, слабенькая, её надо защищать, поддерживать физически и морально. И Элли, похоже, это вполне устраивало. Сейчас же роли внезапно поменялись. Мрачно Аларм подумал, что лучше бы Элли не была волшебницей. Причём она вроде как всё говорила так просто, без заносчивости, без самомнения, но… слова были очень уж обидные. И самое досадное – они были правдой.
Знала ли Элли, что она наносит запрещённый удар – неизвестно. Скорее всего – нет. Но надо ведь было как-то остановить Аларма, чтобы он поскорее отказался от своей затеи. Если поход в Подземную страну всей компанией был безумием, то одиночный поход Аларма туда же – безумием вдвойне. Ну в конце концов, он же должен сам понимать, что это смертельно опасно.
А Аларм, даже если и понимал, то сейчас ему хотелось взбунтоваться и поступить прямо наоборот. Более того. Ему захотелось ударить Элли – не физически, конечно, но морально, чтобы ей было так же плохо, как ему.
- Ах, да, ты же старше, - тихо сказал он с неприкрытым сарказмом. – Ты же у нас – о, простите, - вы уже умудрённая годами дама, которой только и остаётся, что свысока глядеть на глупую молодёжь. Что же, Парцелиус в самом деле более подходящая для вас пара.
Элли задохнулась, не находя слов. Снова Парцелиус. Снова от Аларма. Чем она заслужила такую обиду? Она уже успокоилась, стараясь не вспоминать о противном алхимике… Тем более что Аларм ведь буквально пару дней назад говорил, что её обещания Парцелиусу уже не нужны, что она свободна от них. Выходит, это не так?.. Но почему Аларм так обиделся? Только из-за того, что она пытается его удержать, спасти от смертельной опасности?
- Да при чём тут Парцелиус? – выдавила она. – Я о тебе беспокоюсь!
- Не стоит, ваше величество. Я сам способен о себе побеспокоиться.
Синие глаза Аларма стали злыми и холодными. Элли сделала ему больно – он сделал больно ей. Можно простить неосторожное слово, но как простить факт? Факт того, что она действительно его старше и опытнее. Тут уж ничего не поделаешь. Рано или поздно это должно было разъясниться. Не может же она на самом деле стать пятнадцатилетней девочкой, растеряв и забыв всю свою прежнюю жизнь. Разумеется, Аларм знал – никакой свадьбы с Парцелиусом не будет. Дело-то не в Парцелиусе. Дело в самом Аларме. Рано или поздно, но Элли должна была посмотреть на него свысока и заявить «я же старше и больше в жизни видела». Пожалуй, даже хорошо, что это случилось сейчас. Когда они ещё не так уж сильно сдружились и можно разбежаться в разные стороны. Когда ещё не так больно расставаться с иллюзиями.
- Ты не способен, - с отчаянием проговорила Элли. – И перестань говорить глупости.
Стараясь исправить положение, она, наоборот, делала ошибку за ошибкой. А как его можно было исправить?.. Даже если бы она сейчас согласилась на поход или на то, что Аларм отправится сам, - это было бы уже бесполезно.
- Что ж, прошу прощения. Я больше не буду говорить глупости и вообще избавлю вас от своего общества, - холодно проговорил Аларм и повернулся, чтобы уйти.
- Аларм… - Элли схватила его за руку и заставила повернуться. - Ну что с тобой случилось?
Аларм закрыл глаза, чтобы не смотреть на девочку. Её раскаивающееся лицо не вызвало в нём желания простить и помириться. Между ними стоял непреодолимый барьер. Почему он понял это только сейчас?..
Наверное, если бы Элли сказала о том, что она старше, просто так, в мирном разговоре – Аларм бы не завёлся так. Но сейчас этой фразе предшествовали долгие споры на грани ссоры. А когда уже споришь с человеком – любое невинное слово способно подлить масла в огонь. Вот и получилось…
Не отвечая, Аларм высвободил руку и ушёл, не глядя на девочку. В душе у него было пусто. Тяжело, когда теряешь друга, и тем тяжелее, что ничто тут не исправишь. Факт есть факт. Пожалуй, и хорошо, что он не уговорил друзей на поход. Теперь он может уйти один. И не видеть больше Элли. А когда они встретятся – прежняя дружба немного позабудется.
Он ушёл и не видел, как Элли тяжело опустилась на скамью. Хорошо, что сейчас никого не было рядом. Только Страшила минут через десять отправился искать девочку – и нашёл. Но и он не догадался, как горько она плакала. От несправедливой и непонятной обиды, от того, что её не послушались… От того, что Аларм обиделся на неё, а она не смогла его остановить перед смертельной опасностью. Он весь был в плену своих иллюзий – иллюзий побед и успехов, - и вырвать его из этого плена оказалось уже невозможно…

@темы: фанфики, Элли, другие персонажи, Аларм, Страшила

---

Фанфик "Вылазка"

[Felis caracal]

Автор: Felis caracal, Ejewichka
Название: Вылазка
Персонажи: Аларм, Виллина, Рохан
Рейтинг: G
Жанр: missing scene, приключения
Размер: мини
Описание: соавторы задумались, а чему Виллина и ее придворные могли учить Аларма и как вообще проходило его детство. В этом рассказе Аларму восемь лет, он уже полгода живет в Желтом дворце. В один прекрасный день ему надоедают уроки,и мальчик решает прогулять один из них...
Дисклеймер: ни на что не претендуем, кроме собственной буйной фантазии.



Солнце ласково вызолотило песок на берегу моря. Ветер поднимал белые барашки, взбивая радужную пену о прибрежные камни.
Аларм растянулся на песке, старательно отворачивая лицо от солнца. Прошло уже полгода с того дня, как мальчик впервые шагнул под своды Желтого дворца, но глаза его все еще не полностью привыкли к яркому солнечному свету. Но, хотя это и причиняло неудобства, и матушка Виллина несколько раз предлагала ему помочь волшебством, мальчик каждый раз гордо отказывался. В каком-то смысле эта особенность была последней, что напрямую связывала его с миром Пещеры рудокопов, где он вырос.
Вообще, за эти полгода его жизнь изменилась до неузнаваемости. Взять хотя бы то, что бумаги он за это время исписал раза в два-три больше, чем за всю предыдущую жизнь. Старая волшебница всерьез взялась за его образование: математика, литература, история, география, естествознание еще туда-сюда, однако неотъемлемой частью его дней стали также музыка, рисование, поэзия – словом, все то, что сам Аларм втайне считал недостойным настоящего мужчины, истинного воина.
Наставник Рохан тоже не давал ему спуску – внезапно выяснилось, что все те приемы и навыки, которым мальчик учился под руководством отца, для воина стоят немногого. Аларм не без оснований гордился меткой стрельбой, но вдруг выяснилось, что ему придется переучиваться – в Верхнем мире, в отличие от Пещеры, всегда нужно было делать поправку на ветер. Да и в остальном его знания нужны были разве что для охоты. Аларм не сразу в это поверил; Рохану пришлось дважды в весьма жестких выражениях объяснять подопечному, что для ближнего боя лук не годится и вообще считается оружием трусов, кинжалом тоже особо не повоюешь. В конце концов, суровый наставник просто отобрал у мальчика лук – до тех пор, пока не научится владеть мечом.
Впрочем, все эти ограничения мальчик терпел, стиснув зубы. Прежде всего, у него элементарно не было другого выхода. К тому же он успел нешуточно привязаться и к улыбчивому толстенькому Твиглу, и к сдержанному и молчаливому Сакару, и даже к вечно занятому садом Логону. Волшебницу Виллину никогда не знавший матери мальчик обожал и одновременно побаивался, Рохана же боготворил. Наверное, это было одной из причин, почему своенравный рудокоп все же выполнял требования учителей - он не хотел ударить в грязь лицом перед наставником. Не подумайте, Аларм вовсе не забыл своего отца - но обязанности главного королевского ловчего не позволяли Олдару уделять сыну много времени. Рохан же проводил с мальчиком целые дни, постоянно поражая того широтой своих знаний и умений. Естественно, что юный рудокоп стремился во всем походить на своего учителя.

Но сегодня... Аларм взбунтовался. На сегодня был назначен первый урок танцев. Вот уж что-что, а всякие там танцы-шманцы воину не то что не нужны - неприличны! Уловив, что Рохану тоже не слишком-то понравилась эта идея, мальчик решил прогулять урок. Он был абсолютно уверен, что его вряд ли накажут: наверняка учить его станет добродушный Твигл, отличавшийся, во-первых, необыкновенной легкостью движений, а во-вторых, очень мягким характером. Поэтому Аларм с легким сердцем улизнул из дворца и отправился на море, благо что до побережья было всего полчаса быстрым шагом. Он отвязал лодку, мирно покачивавшуюся у причала, и поплыл к Пяти Братьям. Пять Братьев - это были пять скал в двухстах метрах от берега. Мальчик уже бывал однажды на этих скалах, когда Рохан учил его управляться с лодкой, и знал, что в глубине скал есть маленькая бухта и пляж, защищенные от волн и почти незаметные с берега.
Пусть не без труда, но юному рудокопу удалось доплыть до Пяти Братьев и зацепить якорь за выступ в скале. Сочтя, что лодка закреплена надежно, мальчик вылез из нее и, шлепая по колено в воде, отправился на пляж. Плавал он плохо - Рохан пока обучил его только держаться на воде, не плавать, - но как приятно было просто поплескаться на мелководье! Вести себя по-детски при наставнике ему было стыдно, но ведь сейчас-то точно никто не увидит...
Набрызгавшись всласть, Аларм вытянулся во весь рост на песке. Сейчас, немножко поваляться - и домой, и никто ничего не узнает... Твигл поворчит, конечно, что он не пришел, но жаловаться или наказывать его не будет... И от ненавистных танцев потом как-нибудь можно будет отвязаться...

Проснулся он, когда солнце уже катилось к горизонту, а на море вместо легкой зыби поднялись волны. Мальчик не сразу сообразил, где он и какими образом здесь оказался, а поняв, тут же вскочил на ноги, лихорадочно натягивая одежду. Ему крупно повезло - после нескольких часов на солнце, кожа его стала лишь чуть более чувствительна. Пробежав к тому месту, где еще недавно был закреплен якорь, Аларм ужаснулся: лодка, оборвав веревку, сама по себе уплывала от него! Мальчик отцепил от скалы якорь-"кошку" с обрывком каната и со всех ног бросился за беглянкой. Сейчас, в проливе между двумя Братьями, вода была ему чуть выше колена, но если он не догонит лодку, прежде чем она выйдет на большую воду...
Корма лодочки уже выскальзывала из узкого пролива, когда Аларм отчаянно кинулся вперед. Он тут же с головой ушел под воду - но руки уже схватились за конец веревки. Мальчик инстинктивно сумел вынырнуть на поверхность, кашляя и отплевываясь. Ура, теперь осталось только подтянуться по веревке и влезть в лодку, и он спасен!
Перевалившись через борт лодки, юный рудокоп облегченно вздохнул: весла лежали на дне, так, как он их оставил. Только отдышаться, и можно плыть к берегу...
И тут в борт лодки, прямо рядом с ним, вонзился арбалетный болт с прицепленным к оперению клочком бумаги. Аларм вытащил стрелу и развернул бумажку. На ней было всего два слова: "Домой. Живо." Мальчик взглянул на берег - стоящий рядом с причалом Рохан как раз опускал арбалет. Ой... Кажется, на этот раз он серьезно вляпался...
Десять минут - от Пяти Братьев до берега - показались юному рудокопу вечностью. Как назло, стих ветер, улеглись волны, – ощущение было такое, что время остановило свой бег, и движется во всем мире только он один. Подплыв к пристани, Аларм обвязал канат вокруг причального столба, трижды проверил, хорошо ли закреплена лодка, и только после этого зашагал к наставнику. Стоило мальчику сойти на берег, как он тут же получил ремнем по мягкому месту. За первым ударом последовал второй и третий. Не больно, – удары были скорее символические, – но ведь как обидно!
– За что? – мальчик надулся. – Это же наказание для детей!
К тому же к ним со стороны дворца уже спешила Виллина – быть отшлепанным, как несмышленыш, на ее глазах было стыдно до слез.
– А ты что, взрослый? – хохотнул Рохан. – Взрослые умеют говорить и договариваться, если им что-то не нравится. Убегают и капризничают только малыши. Вот и получи: один раз за то, что ушел без предупреждения больше, чем на час, один за прогул урока и один за то, что взял лодку без взрослых.
Мальчик обиженно отвернулся.
– Аларм, дорогой, как же ты нас напугал! Почему ты не предупредил, куда идешь? Что, если бы налетел шторм? – мальчик запоздало вспомнил: его и правда предупреждали, что шторм может наступить здесь очень быстро и неожиданно. – Пожалуйста, больше так не делай, иначе я буду постоянно переживать за тебя.
Слышать взволнованный голос старой волшебницы, видеть встревоженные глаза было невыносимо! Тем более что выговаривая все это, пожилая женщина одновременно высушила магией его волосы и одежду, закутала в собственную шаль, коснулась губами лба, проверяя, нет ли температуры...
Аларм молчал. Извиняться, вроде, глупо - все равно все уже произошло, не исправишь. Лицо мальчика залила краска стыда.
Положив одну руку на плечо юного рудокопа, Виллина протянула вторую руку Рохану, и в следующий момент все трое оказались в Желтом дворце.
Сгорающего от смущения мальчика тут же отправили в постель, напоили какими-то лекарствами и горячим чаем. Его и правда начала бить дрожь: правда, не от того, что успел замерзнуть, пока добрался до берега в мокрой одежде, а от волнения, что же теперь будет. Юный рудокоп только сейчас начал понимать, какую глупость совершил и какой опасности чудом избежал. Его не просто приютили - приняли, как родного; а чем он отплатил за доброту?
Наконец, когда рядом с ним осталась только Виллина, мальчик решился:
– Матушка... – почти прошептал он, разрываясь от желаний одновременно объясниться и не привлекать к себе лишнего внимания.
Старая волшебница немедленно наклонилась к нему.
– В чем дело, дорогой? Не переживай, все будет хорошо. Ты уже завтра будешь в полном порядке.
– Я хотел извиниться, – запинаясь, принялся объяснять мальчик, в душе желая провалиться сквозь землю – хоть в гости к Пакиру, только бы не чувствовать себя таким маленьким и глупым. – Я не думал, что вы будете так волноваться...
Виллина улыбнулась и нежно погладила его по голове.
– Конечно, мы все волновались за тебя. Впрочем, я думаю, ты уже достаточно наказан за свой поступок, и отныне постараешься соблюдать правила, о которых мы договорились?
Мальчик горячо закивал.
– Хорошо. Но, тем не менее, сегодняшний день ты проведешь в постели, – подытожила волшебница. – Что касается урока танцев, перенесем его на завтра. Я понимаю, тебе кажется, что воин не обязан уметь танцевать...
Аларм снова покраснел – оказывается, матушка Виллина давно догадалась о причинах его проступка.
– ...Но воин должен уметь владеть своим телом, и танцы - лучший способ развить это умение, – продолжала женщина. – Можешь спросить Рохана, он скажет тебе то же самое. Танец всегда входил в список обязательных для рыцаря умений и не считался чем-то непристойным. Кстати говоря, прочти вот это, может быть, ты переменишь свое мнение...
В руках мальчика оказалась толстая книга.
– Спасибо. Вы больше не сердитесь на меня? – ухитрился выдавить мальчик.
– Нет, – Виллина покачала головой. – Все мы делаем ошибки, только хотелось бы, чтобы ты учился на чужих ошибках, а не на своих...
– Я буду учиться! – пламенно пообещал мальчик, украдкой разглядывая обложку книги. На ней был изображен всадник в полном рыцарском облачении, с копьем в одной руке и щитом в другой.
– Тогда оставлю тебя, – Виллина поднялась. – Я буду иногда заходить к тебе, а сейчас попрошу зайти Рохана. Уверена, тебе есть что с ним обсудить.
Аларм приободрился. Он знал, что наставник долго злиться не умеет, – а вдруг, и правда, все не так плохо как ему казалось?
Проводив взглядом выскользнувшую за дверь волшебницу, мальчик раскрыл книгу.
"В той живописной местности весёлой Англии, которая орошается рекою Дон, в давние времена простирались обширные леса, покрывавшие большую часть красивейших холмов и долин, лежащих между Шеффилдом и Донкастером..."

@темы: фанфики, другие персонажи, Виллина, Аларм

---

Ролевая Игра по книгам Сергея Сухинова

[Идущий по Дороге]

Приглашаем всех желающих принять участие в Ролевой Игре по декалогии Сергея Сухинова "Изумрудный город"!
Правила.
Шаблон анкеты.

Заняты роли: Дональд, Вараг, Корина, Элли, Людушка, Фарамант, Лев, Виллина.

Придержаны: Аларм, Стелла, Страшила, Дровосек.

Особенно требуются: Том, Агнет, Эльг, Аргут, Уорра.

UPD. Игра возобновляется. Создан раздел "Альтернатива" для игры не по канону, а с применением собственных фантазий. Также разрешено играть по книгам Волкова, если есть таковое желание. Но основным направлением остаётся Сухинов.

запись создана: 08.04.2013 в 22:36

@темы: книги, ролевая игра, Сергей Сухинов, организаци­онное, иное творчество­, канон

---

Стихотворение "Кладбище погибших кораблей".

[Идущий по Дороге]

Кладбище погибших кораблей

Нет песка. Только острые скалы
Режут волны подземной реки.
Место чьих-то надежд, чьей-то славы,
Чьей-то скорби и чьей-то тоски.

Битва шла - вот что помнят потомки,
Битва с Тьмою на риск свой и страх.
И теперь кораблей лишь обломки
На обоих реки берегах.

Здесь когда-то давно рудокопы
В схватке с флотом Пакира сошлись.
Здесь звенели мечи, рвались шкоты
И крови потоки лились.

В этой битве людей и чудовищ
Был повержен, увы, человек.
И к Пакиру в рабства оковы
Рудокопы попали навек.

В этом месте темно и тоскливо.
И галеры разбитые ждут -
Сотни лет они ждут терпеливо,
Когда новые воины придут.

Новый флот спустят на воду люди
И дадут силам Тьмы жаркий бой.
Мощным залпом тяжёлых орудий
Замок чёрный сравняют с землёй.

@темы: стихи

---

Возраст основных персонажей.

[Идущий по Дороге]

Проведём опрос: сколько по-вашему лет должно быть Элли, Дональду и Аларму в момент происходящих в каноне событий?

Вопрос: Сколько лет Элли, Дональду и Аларму?

1. 12 лет, как в каноне сказано		0	(0%)
2. 13-14		2	(8.33%)
3. 15-16		8	(33.33%)
4. 17-18		13	(54.17%)
5. Более 18		1	(4.17%)
Всего:		24

@темы: вопрос, Дональд, Элли, Аларм

---

Фанфик "Подбери слова"

[dumalkaS]

Название: Подбери слова
Фандом: С. Сухинов "Изумрудный город"
Персонажи: Аларм/Элли
Размер: драббл.
Рейтинг: PG-13
Жанры: Гет, Романтика, АU.
Описание: Переделанная сцена признания в любви.
Комментарий автора: Была весна, автору хотелось романтики. Написана в мае в порядке внеочередной вычистки мозга.
Автор, как всегда, ни на что не претендует, никакой выгоды не извлекает.


Занятая освоением новой силы, Элли слишком поздно заметила, что Аларм вышел из тронного зала. Элли уже было решила, что придётся подождать со своими чувствами до конца войны, и даже попрощаться она уже не успеет, но вспомнила про одно дело. А заодно и формальный повод ещё раз повидаться с Алармом.
В оружейной Хранительницу совсем не ждали и очень удивились её приходу, всё же девушке здесь делать нечего. Она всё равно ничего не понимает в оружии и доспехах.
—Где я могу найти Белого рыцаря? — спросила она одного из солдат-арзалов. Тот от волнения поронял всё, что мог, покраснел как рак, но вспомнил, что нужно делать, отдал честь и показал, куда идти.
—Там, королева Элли.
—Спасибо большое, — благодарно улыбнулась девушка. Солдат-арзал растерянно кивнул. И только когда юная королева уже ушла, вспомнил, что забыл поклониться. В общем, кажется, она сама этого не заметила.
Аларм тоже очень удивился, увидев Элли, и вначале растерялся.
—Ты… Ой… Вы что-то хотели, Ваше Величество? — спросил он с поклоном.
—Ну вот, Аларм, и ты туда же… — произнесла Элли, снова смутившись от взгляда синих глаз. Да и к тому, что к ней обращаются так официально даже близкие друзья, она ну никак не могла привыкнуть. Да и вряд ли когда-нибудь привыкнет. — Может, мы будем общаться по-прежнему…
—Да, конечно, — с облегчением произнёс Аларм. — А что ты здесь делаешь? Ты хочешь найти себе оружие?
Элли тихо засмеялась. Она тоже почувствовала огромное облегчение, когда поняла, что Алармом по-прежнему можно общаться просто.
—Зачем мне оружие, Аларм? С волшебством я сама смогу его создать, а без волшебства мне оно просто не поможет.
—Пожалуй, — согласился юноша. — За доспехами?
—То же самое, только без волшебства я тогда даже сдвинуться с места не смогу… Латы весят немногим меньше, чем я сама.
Аларм окинул Элли внимательным взглядом и согласно кивнул.
—Ты говорил, что полетишь в Жёлтую страну за Дромом, так? — перешла к делу Элли, пока Аларм не догадался о её тайных желаниях. Тех, которые Элли предпочитала прятать даже от себя.
—Так. Элли, ведь ты сможешь сделать его снова большим?
—Я не знаю пока. Последние две книги Торна я ещё не совсем освоила, но пока суд да дело, я придумаю, как это сделать, — ответила Элли.
—Хорошо, я привезу его сюда, в Изумрудный город к вечеру… — начал Аларм.
—Нет, это займёт слишком много времени. Поэтому, собственно, я и пришла, — предельно серьёзно произнесла Элли. — Я сделаю так, чтобы ты в любой момент мог мысленно обратиться ко мне. Как только отыщешь Дрома, я сразу превращу его в великана... Это сэкономит время.
—Хорошо, — согласился Аларм. Это и правда сэкономит время. — Но ты вроде как с Магдаром мысленно общалась…
—Ну да. Я могу сделать так, чтобы меня услышал тот, к кому я обращаюсь, будь он даже на другом конце Волшебной страны. А сейчас надо, чтобы я тебя смогла услышать в любой момент. Понимаешь?
—Понимаю, — кивнул Аларм. — Приступай.
—Дай мне руку.
Аларм без колебаний взял Элли за протянутую руку. Она закрыла глаза и едва слышно прошептала слова заклинания. На юношу словно подул лёгкий тёплый ветерок.
—Вот. Когда тебе понадобится моя помощь, просто позови меня.
—Как? Хранительница? Или можно по имени. Или ещё как-то…
—Да как хочешь, главное, чтобы ты ко мне обращался. Всё что ты захочешь сказать мне, я услышу. Хотя, мне бы понравилось, если бы ты меня всё-таки звал по имени, — вновь улыбнулась Элли.
—С удовольствием, Элли, — ответил Аларм. И неожиданно поцеловал ей руку. Девушка от этого снова покраснела.
—Ну, вот это было уже не обязательно, — тихо произнесла она. — Хотя и снова очень приятно…
Никак Элли не могла заставить себя уйти, или хотя бы выпустить руку Аларма.
—Пора, — произнёс Аларм. Он вообще-то тоже отпускать свою подругу не хотел. Ещё бы! В подземелье он мечтал вновь увидеть Элли, потом немного опасался, что его чувства потухли. Нет, стоило ему снова увидеть это открытое доброе личико, как все сомнения пропали.
—Пора, — согласно кивнула Элли и всё-таки смогла ослабить хватку. Но вдруг подскочила к Аларму, крепко обняла его, поцеловала в щёку и произнесла:
—Возвращайся. Я тебя очень жду.
После этих слов Элли отстранилась, сама удивляясь, как её угораздило совершить такой поступок. Аларм растерянно потрогал свою щёку, словно хотел понять, остался ли там какой-то след. Пока юноша ничего ещё не понял, Элли резко развернулась на каблуках и бросилась бежать. Где-то у лестницы она остановилась, отдышалась и попыталась привести себя в порядок. Всё-таки она Хранительница и носиться по дворцу с раскрасневшимися от смущения щеками не подобающее для неё поведение.
Аларм всё ещё растерянно смотрел вслед своей подруге. Нет, Элли и раньше проявляла самые тёплые чувства. Выражала их и в словах, и в прикосновениях. Даже пару раз дружески обнимала. Но поцелуя, даже в щёку, Аларму ещё никогда не доставалось. Как это вообще-то понимать следует? Юноша бросился вслед за Элли и нашёл её на лестнице на второй этаж. Без слов он взял её за руку, и отвёл в ближайшую пустую комнату.
Элли сопротивляться не стала, она выглядела очень смущённой, но когда Аларм вновь взял её за руку, она крепко сжала его ладонь в ответ.
—Я не хочу снова расставаться, — призналась она. — Но в противном случае мы не сможем спасти Волшебную страну... и тогда всё погибнет.
—Я знаю, Элли… Только… Так много нужно тебе сказать… — произнёс он, погладив Элли по щеке.
—Ну и что же ты молчишь? — спросила она. Аларм уже несколько раз открывал рот, чтобы сказать о том, что он чувствует, но слова куда-то разбегались.
—Я не знаю как…
—Подбери слова, — Элли подняла голову и посмотрела Аларму прямо в глаза. От этого взгляда юношу обдало тёплой волной. Не хуже, чем от заклинания. — Их много…
—Пожалуй, слишком много, — усмехнулся Аларм.
Элли ласково улыбнулась и прижалась щекой к его руке.
—Как же я…
Аларм закрыл ей рот пальцами.
—Я мужчина, я должен это сделать сам…
—Какая разница, если мы оба уже всё поняли? — спросила Элли, после того, как поцеловала прижатые к её губам пальцы.
—Не знаю… Просто… Я не знаю, что сказать. Но я точно знаю, что сделать.
Аларм решительно шагнул к девушке и поцеловал её. Или, скорее, просто не смог удержаться.
Не понятно, сколько прошло времени. То ли вечность, то ли всего минута.
—Я тебя люблю, Элли. Очень люблю, — произнёс Аларм.
—Вот и слова нашлись, — прошептала Элли. Она всё ещё не открыла глаз после поцелуя. — А теперь пора прощаться, любимый.
—Пора, — в который уже раз согласился Аларм. Он хотел пообещать, что вернётся, но не стал этого делать. Нельзя ничего обещать напрасно. Всякое может случиться.
—Я жду тебя, Аларм, — снова произнесла Элли. — Я жду и верю, что ты вернёшься. Надеюсь, моя любовь и вера хоть чуть-чуть тебе поможет, когда ты окажешься в Подземной стране. Там я не смогу тебе помочь. Даже увидеть и услышать не смогу…
И что вот на это ответить? Аларм не знал. Он просто ещё раз поцеловал Элли.
—До встречи, родная.
—Я провожу тебя.
Элли проводила Аларма до городской площади, где с нетерпением ждал Чангар. Она долго махала вслед, пока дракон не стал просто тёмной точкой в небе. Потом развернулась и решительно направилась в кабинет Гудвина. Ей ещё многое предстояло сделать…
Выяснить, кто видел трогательную сцену признания, и кто о ней разболтал всем, не представлялось возможным, потому что вскоре о ней знал чуть ли не весь город. У Элли сложилось впечатление, что все забыли о войне, и больше всего хотят вогнать юную Хранительницу в краску вопросом о свадьбе. Даже Страшила и Тотошка. Вот от любимого пёсика Элли такого подвоха совсем не ожидала.

@темы: фанфики, Элли, Аларм